బలమైన భుజాలున్నవాడా, వెంటనే రథాన్ని ఎక్కి వేగంగా ప్రయాణించు. మహారథి భోజుడిని సంహరించిన తరువాత, మనకు స्यमంతక మణి లభిస్తుంది అని ఉత్సాహంగా చెప్పారు. ఆ తరువాత భోజుడు మరియు కృష్ణుడి మధ్య ఘోరమైన యుద్ధం ప్రారంభమైంది. శతధన్వుడు, అక్రూరుడిని చూసి చుట్టూ అన్ని దిశలలో చూసాడు. భోజుడు మరియు జనార్దనుడు ఇద్దరూ కోపంతో యుద్ధంలో పాల్గొనగా, అక్రూరుడు శక్తివంతుడైనా తనపై ఉన్న శాపం వల్ల యుద్ధంలో చేరలేదు. తరువాత భోజుడు భయంతో పరుగు తీయాలని నిర్ణయించుకుని, తనకు ప్రియమైన హృదయ అనే అతని యవనికను ఎక్కి, వంద యోజనాల దూరాన్ని దాటి మరింత ప్రయాణించాడు. హృదయ అనే ఆ యవనిక, వంద యోజనాలు దూసుకెళ్లగలదని ఖ్యాతి పొందింది. భోజుడు అదే యవనికపై కృష్ణుడితో యుద్ధం చేశాడు. అయితే వంద యోజనాల అనంతరం హృదయ వేగం తగ్గిపోయింది. అప్పటికి శతధన్వుడు తన రథానికి గల లాభాన్ని చూసి, హతమయ్యాడు. ఆ తరువాత, ఆ యవనిక అలసటతో మరియు బాధతో మరణించగా, ఆమె ప్రాణాలు ఆకాశంలోకి వెళ్లిపోయాయి. అప్పుడు కృష్ణుడు రామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘బలవంతుడా, ఇక్కడే ఉండు. నా గుర్రాలు అలిసిపోయాయి. నేను నడిచే వెళ్ళి స्यमంతక మణిని తీసుకురావాలి.’’ అప్పుడు అచ్యుతుడు నడిచే వెళ్ళి, మిథిలా సమీపంలో, పరమాయుధాలను అధికంగా తెలిసినవాడిగా, శతధన్వుని సంహరించాడు. అయితే భోజుని సంహరించిన తరువాత కూడా స्यमంతక మణిని కనుగొనలేకపోయాడు. తిరిగి వచ్చిన కృష్ణుని వద్ద రాముడు, ‘‘మణిని నాకు ఇవ్వు’’ అని అడిగాడు. కృష్ణుడు, ‘‘ఇక్కడ లేదు’’ అని సమాధానం ఇచ్చాడు. దాంతో రాముడు కోపంతో జనార్దనుణ్ణి పదే పదే మందలించాడు. ‘‘నువ్వు నా సోదరుడవు కాబట్టి మిమ్మల్ని క్షమిస్తున్నాను; వీడ్కోలు. ఇక నాకు ద్వారకతో, నీతో, వృష్ణులతో ఎలాంటి పని లేదు’’ అని చెప్పాడు. తరువాత శత్రు సంహారకుడైన రాముడు మిథిలా నగరంలో ప్రవేశించి, అక్కడ మిథిలా రాజు నుండి కావలసిన అన్ని సత్కారాలు పొందాడు. అదే సమయంలో బభ్రువు అనే మహాజ్ఞాని, వివిధ రూపాలలో అన్ని యాగాలు నిర్విఘ్నంగా నిర్వహించాడు. మహాప్రతిష్ఠ కలిగిన గాండినీ కుమారుడు, స्यमంతక మణిని కాపాడేందుకు, దీక్షాబంధంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ ధర్మాత్ముడు అరవై సంవత్సరాలు ఇతర మణులు, వివిధ సంపదలను యాగాలకు మాత్రమే అంకితం చేశాడు. ఆ మహాత్ముని యాగాలు ‘‘అక్రూర యాగాలు’’ అని ప్రసిద్ధి చెందాయి. అవన్నీ అన్నపానాదులలో సమృద్ధిగా, కావలసిన వరాలన్నీ ప్రసాదించేవిగా నిలిచాయి. ఆ సమయంలో ధుర్యోధనుడు మిథిలాకు వెళ్లి, అక్కడ బలరాముని నుండి గదాయుద్ధ విద్యను అభ్యసించాడు. తరువాత కృష్ణుడు, బలరాముని ప్రసన్నపరిచి, వృష్ణి, అంధక వీరులతో కలిసి ద్వారకకు తీసుకువచ్చాడు. అంధకులతో కలిసి, పురుషోత్తముడైన అక్రూరుడు, తన బలాన్ని ప్రదర్శిస్తూ, శత్రుజిత్తుని అతని బంధువులతో పాటు నిద్రిస్తున్నప్పుడు సంహరించాడు. ఆపద్ధర్మాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని, బంధువుల మధ్య కలహం రాకుండా ఉండేందుకు, ఆ సమయంలో కృష్ణుడు అక్రూరుని చర్యను కనికరించాడు. అప్పుడు అక్రూరుడు ద్వారకను విడిచిపోతే, వర్షదేవుడు వర్షించలేదు. ఆ వర్షాభావం వల్ల భూమి బలహీనమైపోయింది. అందువల్ల కుకురులు, అంధకులు అక్రూరుని ప్రసన్నపరచాలని యత్నించారు. అక్రూరుడు మళ్లీ ద్వారకకు వచ్చినపుడు, సహస్రనేత్రుడు సముద్రతీర ప్రాంతంలో వర్షాన్ని కురిపించాడు. అక్రూరుడు, ఆ జ్ఞానీ, తన ధర్మపాత్ర అయిన సోదరిని వసుదేవునికి పెండ్లి చేసి ఇచ్చాడు. కృష్ణుడు తన యోగబలంతో మణి బభ్రువుని వద్ద ఉన్నదని తెలుసుకుని, సభలో ఉన్న అక్రూరునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఆ మణిని, నీ చేతిలో ఉన్న ఉత్తమ రత్నాన్ని నాకు ఇవ్వు. నాకు అవమానం చేయకు.’’ అరవై సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, తనలో ఉన్న కోపం పెరిగిందని, మళ్లీ మళ్లీ కలిగిందని కృష్ణుడు తెలిపాడు. అప్పుడు కృష్ణుని వచనాన్ని గ్రహించిన బభ్రువు, ఆ మణిని సాత్వతుల సభలో అందరి ముందూ నిరాకులంగా సమర్పించాడు. శత్రు సంహారకుడైన కృష్ణుడు, ఆనందంతో ఆ రత్నాన్ని తిరిగి బభ్రువునికే ఇచ్చాడు. కృష్ణుని చేతిలో స्यमంతక మణిని స్వీకరించిన గాండినీ కుమారుడు, ఆ మణితో అలంకరించబడి, ప్రకాశవంతమైన సూర్యునిలా మెరిసాడు. ‘‘అయ్యో! ఎంత గొప్ప కథను నీవు చెప్పావు! భరతులు, ఇతర రాజులు, దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, పాములు, రాక్షసులు, దైత్యులు, సిద్ధులు, గుహ్యకులు— వీరి సంగతులు, వారి గొప్ప కార్యాలు, ధర్మ నిశ్చయాలు, అద్భుతమైన చరిత్రలు, అత్యున్నత జన్మ—all నీవు వివరించావు. ప్రజాపతి సృష్టిని, ప్రజాపతులు, యక్షులు, అప్సరసలు, స్థావరజంగమములన్నీ, ఈ వైవిధ్యభరితమైన జగత్తును, మనోహరంగా నీవు వివరించావు. ఈ పురాణం పవిత్ర ఫలాన్నిచ్చే విధంగా, మధురంగా, హృదయానికి హర్షదాయకంగా, అమృతానికి సమానంగా వినిపించింది. ఇప్పుడు మేము భూమి చుట్టూ ఉన్న సముద్రాలు, ద్వీపాలు, ప్రాంతాలు, పర్వతాలు, అడవులు, నదుల సంగతులు తెలుసుకోవాలని కోరుతున్నాము. వాటి పరిమాణం, స్థితి, స్వభావం, ఈ జగత్తు నిర్మాణాన్ని నీవు యథార్థంగా వివరించు. ఎందుకంటే, మాకు తెలుసుకోవాలనే ఆసక్తి చాలా ఎక్కువగా ఉంది. ఓ మునులారా! ఇప్పుడు నేను దీనిని సంక్షిప్తంగా వివరిస్తాను. ఎందుకంటే, వంద సంవత్సరాలు చెప్పినా, ఈ విశ్వ విశాలతను పూర్తిగా వివరించలేను.