నైమిషారణ్యంలో ఉన్న మహర్షులు, ద్విజాతులు కలిసి ద్వాదశ సంవత్సరాల యజ్ఞాన్ని నిర్వహించడానికై సమకూరారు. అక్కడికి వచ్చిన ప్రతి ఒక్కరినీ ద్విజులు యథావిధిగా సత్కరించారు. యజ్ఞంలో కూర్చున్న యాజ్ఞికులతో పాటు, అంతా ఒకచోట చేరి ఉన్నారు. ఇంతలో, జ్ఞానవంతుడైన సూతుడు లోమహర్షణుడు అక్కడికి వచ్చాడు. అతన్ని చూసిన మహర్షులు, హర్షంతో అతనిని ఘనంగా సత్కరించారు. లోమహర్షణుడు కూడా వారికి వినయంగా నమస్కరించి, గౌరవాసనంపై కూర్చున్నాడు. అనంతరం, అక్కడ ఉన్న ద్విజులు, లోమహర్షణునితో కలిసి పరస్పరం సంభాషణ ప్రారంభించారు. ఆ సంభాషణ ముగిసిన తర్వాత, అక్కడ ఉన్న యజ్ఞదీక్షలు, యాజ్ఞికులు, సభలోని అందరూ కలిసి వ్యాస శిష్యుడైన లోమహర్షణుని తమ సందేహాలను ప్రశ్నించారు: “మహానుభావా! మీరు పురాణాలు, ఆగమాలు, శాస్త్రాలు, ఇతిహాసాలు, దేవతలూ, దానవులూ, వారి జన్మలు, కర్మలు అన్నింటినీ బాగా తెలుసు. వేదాలు, ఇతర గ్రంథాలు, మహాభారతం, పురాణాలు, మోక్షశాస్త్రాలు—ఇవి ఏదీ మిమ్మల్ని తప్పించలేదు. మీరు సర్వజ్ఞుడు. ఇంతటి విశ్వమంతా—చలించేవి, అచలించేవి, దేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, యక్షులు, సర్పాలు, రాక్షసులు—ఇవి అన్నీ ఎలా ఉద్భవించాయి? ఈ జగత్తు ఎలా ఏర్పడింది? మళ్ళీ ఎలా అవుతుంది? ఈ లోకం ఎక్కడ నుండి ఉద్భవించింది? చలించేవి, అచలించేవి ఎక్కడ లయమవుతాయి? లయ ఎక్కడ జరుగుతుంది?” అంతట వాళ్లు ప్రశ్నలు అడిగిన తర్వాత, సభలోని వారు పరమాత్మునికి స్తుతులు అర్పించారు: “శాశ్వతమైన, నిర్మలమైన, నిత్యమైన, ఏకరూపమైన, జగజ్జేత అయిన విష్ణువుకు నమస్సులు. హిరణ్యగర్భుడు, హరి, శంకరుడు, వాసుదేవుడు, సృష్టి, స్థితి, లయలను నిర్వహించేవాడు అయిన రక్షకునికి నమస్సులు. ఏకరూపుడైన, అనేకరూపుడైన, స్థూలసూక్ష్మ స్వరూపుడైన, ముక్తికి కారణమైన, వ్యక్తావ్యక్తమైన విష్ణువుకు నమస్సులు. జగత్తు సృష్టి, స్థితి, లయలకు మూలమైన, నిర్వికారి, అమరుడైన, విష్ణువుకు నమస్సులు. సర్వజీవులలో అంతర్భూతుడైన, అత్యంత సూక్ష్మమైన, జగత్తుకు ఆధారమైన, అచ్యుతునికి నమస్సులు. ఈ సర్వజ్ఞాన స్వరూపమైన, పరమార్థంగా నిర్మలమైన, కానీ మాయ వశంగా వక్రీకృతంగా కనబడే పరమసత్యాన్ని మనం తెలుసుకోవాలి. సృష్టి, స్థితి, లయ సమయంలో జగత్తును గ్రసించే, సృష్టిలో, స్థితిలో అధిపతిగా ఉండే, సర్వజ్ఞుడైన, జగత్పతిగా, అజన్ముడైన, నశించని, అవికారి అయిన విష్ణువు. జగదాధిపతిగా, బ్రహ్మాదులను నమస్కరించేవాడు, పురాణాలను, వేదవిభాగాలను తెలిసినవాడు. పరాశరుని కుమారుడైన వ్యాసమహర్షిని నమస్కరించి, వేదానుసారంగా పురాణాన్ని చెప్పుతాను. బ్రహ్మదేవుడు, డక్షుడు, ఇతర మహర్షులు అడిగినప్పుడు పద్మయోనియైన బ్రహ్మా చెప్పిన విధంగా నేను మీకు ఈ పురాణాన్ని వివరంగా వివరించబోతున్నాను. ఇది పాపాన్ని నాశనం చేసే, అద్భుతమైన, అర్థవంతమైన, విస్తృతమైన కథ. దీన్ని ఎవరైనా శ్రద్ధగా వినినా, మనవత్వాన్ని నిలుపుకున్నవారు స్వర్గంలో సత్కారాన్ని పొందుతారు. ఇప్పుడు, ఆ అవ్యక్తమైన, నిత్యమైన, సత్-అసత్ స్వరూపమైన కారణం నుండి, భగవంతుడు ప్రధానాన్ని (ప్రకృతి), పురుషుడిని (చైతన్యం) సృష్టించాడు. బ్రహ్మదేవుడు, అపారశక్తితో, సమస్త ప్రాణులను సృష్టించేవాడు, నారాయణునికి పరమభక్తుడు. మహత్త్వం నుండి అహంకారము, అహంకారము నుండి భూతాలు, ఆ భూతాల నుండి జీవులు పుట్టారు—ఇదే నిత్యసృష్టి. ఇప్పుడు, సంప్రదాయానుసారం, మీకు ఈ సృష్టిక్రమాన్ని వివరంగా చెబుతాను. దీన్ని వినడం వల్ల మీకు మహిమ, పుణ్యం వృద్ధి అవుతుంది. సమస్త స్థిరచరాచరాలకు పుణ్యాన్ని, కీర్తిని కలిగించే ఈ కథను నేను చెప్పబోతున్నాను. ఆ స్వయంభువుడు, వివిధ ప్రాణులను సృష్టించాలనే సంకల్పంతో, మొదటగా జలాలను సృష్టించాడు. ఆ జలాల్లో తన బీజాన్ని ఉంచాడు. ఆ నీటిని ‘నారా’ అంటారు; కనుక అతను ‘నారాయణుడు’ అని ప్రసిద్ధి చెందాడు. ఆ నీరు అతని మొదటి శయనస్థలమైంది. అందుకే అతన్ని నారాయణుడు అంటారు. ఆ నీటిపై తేలుతూ, బంగారు వర్ణపు అండం ఏర్పడింది. ఆ అండంలో స్వయంగా బ్రహ్మదేవుడు జన్మించాడు. అతన్ని స్వయంభువుడు అంటారు. ఆ బంగారు వర్ణపు ప్రభువైన బ్రహ్మదేవుడు, పూర్తిగా ఒక సంవత్సరం ఆ అండంలో నివసించాడు. తరువాత ఆ అండాన్ని రెండు భాగాలుగా విడదీశాడు—ఒక భాగాన్ని ఆకాశంగా, మరొక భాగాన్ని భూమిగా చేశాడు. ఆ రెండు మధ్యలో ఆకాశాన్ని సృష్టించాడు. భూమిని జలాల్లో స్థాపించాడు; దిశలను పది ఏర్పాటు చేశాడు. అక్కడే కాలాన్ని, మనస్సును, వాక్కును, కామాన్ని, క్రోధాన్ని, సుఖాన్ని సృష్టించాడు. ప్రజలను సృష్టించాలనే సంకల్పంతో, ఆ రూపంలో సృష్టిని కొనసాగించాడు. పితృదేవతలను—మరీచి, అత్రి, అంగిరస, పులస్త్య, పులహ, క్రతువు—సృష్టించాడు. మహాశక్తిమంతుడైన ఆయన వశిష్ఠుడిని కూడా సృష్టించాడు. వీరు ఏడుగురు మనస్పుత్రులు. వీరిని పురాణాల్లో బ్రహ్మలు అని అంటారు. ఈ ఏడుగురు బ్రహ్మల్లో, నారాయణస్వరూపుడైన బ్రహ్మదేవుడు, కోపంతో రుద్రుణ్ణి సృష్టించాడు. అతడు ప్రాచీనులకన్నా పురాతనుడైన ప్రసిద్ధుడు అయిన సనత్కుమారుడిని కూడా సృష్టించాడు. వీరు ఏడుగురిలో పితృదేవతలు, రుద్రులు జన్మించారు. స్కందుడు, సనత్కుమారుడు తపస్సుతో నిలిచారు. వారి వంశాలు దివ్యగణాలతో అలంకరించబడ్డాయి. మహర్షులతో అలంకృతమైన యజ్ఞకర్మలు, సంతానసంపత్తులు కొనసాగాయి. ఆయన మేఘాలు, మెరుపులు, ఇంద్రధనస్సులు, వజ్రాలను సృష్టించాడు. మొదట పక్షులను, తరువాత వర్షదేవత అయిన పర్జన్యుని సృష్టించాడు. యజ్ఞసాధన కోసం ఋగ్వేదం, యజుర్వేదం, సామవేదాన్ని రూపొందించాడు. సధ్యులు, దేవతలు, ఇతర ఉన్నత, తక్కువ స్థాయి జీవులను తన అవయవాల నుండి సృష్టించాడు. ఇలా, సృష్టి ప్రారంభమైంది.