பூமியில் உடல் பெற்ற உயிரினங்களில், உயர்ந்த குடிப்பிறப்பின் அடையாளம் ஒன்றே – அவர்கள் இதயம் எப்போதும் கருணையால் நனையுபவர்கள்; துன்பம் கொடுத்தவர்களுக்கே கூட இரக்கம் காட்டுவார்கள். அந்த மாதிரியான ஒருவர், மகான் மணிகுண்டலன் என்ற மன்னன், ஒருகாலத்தில் அரண்யத்திற்கு சென்றார். அவர் ராஜ்யத்தைக் காப்பாற்றிக் கொண்டிருந்தபோது, ஒரு நாள் பிராமணன் கவுதமரைக் சந்தித்தார். மணிகுண்டலன், தீய சூதாட்டத்தில் தன் செல்வத்தை இழந்திருந்தார். ஆனால், அந்த பிராமண நண்பரைப் பார்த்ததும், அவரை வரவேற்று, மரியாதை செய்து, தர்மத்தில் நிபுணராக இருந்ததால் அவரை அன்புடன் போற்றினார். மணிகுண்டலன், தர்மத்தின் மகிமையைப் பற்றி அந்த பிராமணனிடம் எடுத்துரைத்தார். பாவங்கள் நீங்கும் பொருட்டு, அவரை கங்கையில் குளிக்கச் செய்தார். அந்த பிராமணனும், அவர் உறவினர்களும், மணிகுண்டலனின் நாட்டைச் சேர்ந்த வைசியர்களும், பிராமணனின் உறவினர்களும், கவுஷிகர் தலைமையில் மூதாட்டிகளும்—all ஆகியோர் அவரைச் சூழ்ந்தனர். யோகிகளின் அதிபதி முன்னிலையில், தேவர்களுக்கு யாகங்கள் செய்து, வழிபாடு செய்து, மணிகுண்டலன் சுவர்க்கத்தை அடைந்தார். அப்போது முதல், அந்தத் தலம் "மறைந்தோரை உயிர்ப்பிப்பது," "திவ்ய தரிசனத் தலம்," "யோகிகளின் அதிபதி" என்று புகழ்பெற்றது. அதை நினைத்தால்கூட புண்ணியம் கிடைக்கும்; மனநிம்மதி தரும், தீய எண்ணங்களை அழிக்கும். அடுத்து, உர்வசி எனும் புனிதத் தலம், அஸ்வமேத யாகத்தின் பலனை அளிக்கக்கூடியது. அங்கே மகேஷ்வரரும், சாரங்கத்தை ஏந்திய ஹரியும் உறைவதால்தான், அந்த இடம் மிகப்பெரியதாய் விளங்குகிறது. அங்கு பிரமதி என்ற சக்ரவர்த்தி மன்னன் இருந்தார்; அவர் எல்லா எதிரிகளையும் வென்று, தெய்வங்களுடன் கூடிய இந்திரலோகத்திற்குச் சென்றார். அங்கே, நாரதா, அவர் தேவர்களின் அதிபதியையும் மருதுகளையும் பார்த்தார். பிரமதி, வீரர்களில் சிறந்தவர், கையில் பாசம் வைத்திருந்த இந்திரனைப் பிடித்தார். இந்திரன் சிரித்ததைப் பார்த்து, ஹரி பிரமதியிடம் பேசினார்: "ஓ ஞானியேயா, தேவாலயத்தில் மருதுகளுடன் விளையாடுவது போதும். எல்லாத் திசைகளையும் வென்று சொர்க்கம் வந்துவிட்டாய்; இப்போது என்னுடன் விளையாடு." ஹரியின் வார்த்தையை கேட்ட பிரமதி, "அப்படியே ஆகட்டும்" என்று சம்மதித்தார். பின்னர் இந்திரனிடம், "நீ என்ன பந்தமாகக் கொடுக்க நினைக்கிறாய்?" என்று கேட்டார். அதற்கு இந்திரன், "உர்வசியே பந்தம்; யாகங்கள் மூலம் யாவரும் பெறக்கூடியவள்," என்றார். இந்திரனின் வார்த்தையை கேட்ட பிரமதி, பெருமிதத்துடன், "உர்வசியையே பந்தமாக ஏற்றுக்கொள்கிறேன். நீ என்ன நினைக்கிறாய், மன்னா?" என்றார். இந்திரனிடம், "நீ சொல்வதை ஏற்கிறேன், வஜ்ராயுதம் ஏந்தும் தேவாதிபதி; பந்தமாக உன் வலது கையைத் தா; விளையாடுவோம்," என்றார். இவ்வாறு ஒப்புக்கொண்டு, இருவரும் சூதாட்டப் பலகைக்கு வந்தனர். அங்கு பிரமதி வெற்றி பெற்றார்; உர்வசி, அந்த திவ்ய கன்னி, அவருக்குச் சுலபமாகக் கிடைத்தார். வெற்றி பெற்றதும், பிரமதி கோபத்துடன் இந்திரனிடம், "பந்தத்திற்கு வேறு ஒன்றைக் கொடு; பிறகு மீண்டும் விளையாடு," என்றார். இந்திரன், "தெய்வீகமான, வெற்றிகரமான, சிறந்த வாகனத்தை, வஜ்ரத்துடன் கூடியதே, எனக்கு பந்தமாகக் கொடு; அதோடு விளையாடுவேன்," என்றார். பின்னர், பாசம் மற்றும் அற்புத நகைகளைக் கைப்பற்றி, பிரமதி சிரித்துப் பேசினார்: "நான் வெற்றி பெற்றேன்!" அந்த நேரத்தில், சூதாடலில் நிபுணரான நாரதர் அங்கு வந்தார். விஶ்வாவஸு, கந்தர்வர்களின் தலைவர், அவரும் வந்தார். "மன்னா, கந்தர்வர்களின் சூதாட்டக் கலையுடன் உன்னுடன் விளையாடுவோம்," என்றனர். மன்னன் ஒப்புக்கொண்டார்; பின்னர் வெற்றியையும் அறிவித்தார். அவர்களையும் வென்று, பிரமதி அறியாமலே இந்திரனிடம் கடுமையாகப் பேசினார்: "போரிலும், விளையாட்டிலும் நீ எப்போது வெல்ல முடியாது, மகேந்திரா; எனவே எப்போதும் எங்களை வணங்கிக் கொள். நீ எப்படித் தேவாதிபதியாக ஆனாய் என்று சொல்." பெருமிதத்தால், பிரமதி உர்வசியிடம், "போ, அடிமையாகிவிடு," என்றார். உர்வசி, "நான் தேவர்களிடம் எப்படி நடக்கிறேனோ, அதேபோல் உன்னிடமும் மனமார நடப்பேன்; என்னைத் திட்ட வேண்டாம்," என்றார். பிரமதி, "உன்னைப் போல் பல பெண்கள் இருக்கிறார்கள்; ஏன் வெட்கப்படுகிறாய்? நல்லவளே, போ, அடிமையாகிவிடு," என்றார். இதைக் கேட்ட மன்னன், அப்போது சித்ரசேனனாக அழைக்கப்பட்ட, விஶ்வாவஸுவின் சக்திவாய்ந்த மகனாகிய கந்தர்வர்களின் தலைவரிடம் பேசினார்: "மன்னா, உன்னுடன் சூதாட்டத்தில் போட்டியிடுவேன்; என் ராஜ்யம், என் உயிர், உன்னுடைய உயிர் எல்லாம் பந்தம்." இருவரும் சம்மதித்து, ஆவலுடன் விளையாடினர்; சித்ரசேனன் வெற்றி பெற்றார். பின்னர் கந்தர்வர்கள் ராஜாவை வலுவான பாசங்களால் கட்டினர்; சித்ரசேனன் எல்லாவற்றையும், குறிப்பாக உர்வசியையும் வென்றார். ராஜ்யம், பொக்கிஷம், படை, மற்ற செல்வங்கள்—all பிரமதிக்குச் சொந்தமானவை—எல்லாம் சித்ரசேனனுக்குச் சென்றன. அந்த மன்னனின் மகன், இன்னும் சிறுவனாக இருந்தும், வலிமையுடன், புத்திசாலியான குருவான விஸ்வாமித்திரர், மதுச்சந்தஸ் என்பவரிடம் கேட்டான்: "என் தந்தை என்ன பாவம் செய்தார்? அவர் எங்கே கட்டப்பட்டுள்ளார்? அவர் எப்படித் திரும்ப வருவார்? அந்த பாசத்திலிருந்து எப்படித் தப்புவார்?" சுமதியின் இந்தக் கேள்விகளை கேட்ட மதுச்சந்தஸ் முனிவர், சிந்தித்து, பிரமதியின் நிலையை விளக்கினார்: "தேவர்களின் உலகில் உன் தந்தை கட்டப்பட்டிருக்கிறார், அறிவானவனே. பல சூழ்ச்சிகளாலும் குற்றங்களாலும், அவர் ராஜ்யத்தை இழந்தார்." "சூதாட்டக் கூடத்திற்கு போகிறவன், துன்பத்தை அனுபவிப்பான். சூதாட்டம், மதுபானம், இறைச்சி உணவு—all இவை அழிவைத் தரும், இளவரசே." "பாவிகள் மட்டுமே பாவ பாவனையுடன் பிறக்கிறார்கள். இவை ஒவ்வொன்றும் துன்பத்தையும், பாவத்தையும், நரகத்தையும் தரும்." "ரதம், ஆசனம், சொல், மற்ற வழிகளால், மோசடி செய்பவர்கள், நல்ல குடும்பங்களையும் கெடுக்கும்—சூதாட்டக்காரர்களைப் பற்றி என்ன சொல்ல?" "ஒரு சூதாட்டக்காரனின் மனைவி எப்போதும் துன்பப்படுவாள்; சூதாட்டக்காரனே, பாவி, ஒரு பெண்ணைப் பார்த்தால் துன்பப்படுவான்." "அவளைப் பார்த்து, ஆனந்தமில்லாமல், தீயவன் எப்போதும் சொல்வான்: 'இந்த சுழற்சி வாழ்வில், என்னைப் போல பாவி யாரும் இல்லை.