கங்கை நதியின் தெற்குக் கரையிலும், ஸ்ரீகிரி எனும் மலைக்குப் எதிராகவும், ஓர் புனிதமான இடத்தில் நடந்த ஒரு தர்மமான கதையை நான் உனக்குச் சொல்வேன், ஞானியாய் இருப்பாயாக கேள். அங்கே மகாதேவனாகிய ஆதிகேசர் என்ற பெயரில் லிங்க ரூபத்தில் முனிவர்களால் வழிபடப்பட்டு, எப்போதும் எல்லா ஆசைகளையும் அருளும் தெய்வமாக இருக்கிறார். அந்த இடத்தில் சிந்துத்வீபா என்ற ஒரு முனிவர், மிக உயர்ந்த தர்மத்தால் புகழ்பெற்றவர், வாழ்ந்தார்; அவருடைய சகோதரர் வேதாவும் ஒரு பெரிய ஷி ஆவார். அந்த ஆதிகேசர், திரிபுரனை அழித்தவர், மூன்றாம் கண் உடையவர், ஒவ்வொரு மதியத்திலும் பக்தியுடன் தினமும் வழிபடப்படுகிறார். அந்த வேதா, பிராமணர்களில் அறிவில் சிறந்தவர், ஊருக்குள் பிச்சை பெறச் செல்வார். அவர் அங்கே இல்லாதபோது, அந்த புனிதமான மலையில் ஒரு வேடன், மிகுந்த தர்மம் கொண்டவன், தினமும் வேட்டையாடச் சென்று, பல்வேறு நிலங்களில் சுற்றி, விரும்பியவாறு விலங்குகளை வேட்டையாடுவான். அந்த வேடன், சிவபெருமானுக்காக அபிஷேகத்திற்கு தண்ணீரை வாயில் எடுத்துச் சென்றான்; தனது வில்லின் முனையில் இறைச்சியை வைத்து, சோர்வுடன் சிவபெருமானை நோக்கிச் சென்றான். ஆதிகேசரிடம் வந்து, இறைச்சியை வெளியே வைத்துவிட்டு, கங்கையில் சென்று, வாயில் தண்ணீரை எடுத்துக்கொண்டு திரும்பி வந்தான். அவன் பக்தியோடு கைகளில் இலைகளை எடுத்துக் கொண்டு, மனதை ஒருமுகப்படுத்தி, மற்ற இறைச்சி துண்டுகளைப் படைக்கும் பொருளாக எடுத்தான். ஆதிகேசரிடம் வந்து, வேதா வலிமையோடு செய்திருந்த பூஜையை அவன் பாதத்தால் அழித்துவிட்டு, வாயில் கொண்ட தண்ணீரால் அபிஷேகம் செய்தான். சிவபெருமானை குளிப்பாட்டி, இலைகளால் பூஜை செய்து, இறைச்சியை அர்ப்பணித்து, “சிவபெருமான் என்மேல் திருப்தியடைய வேண்டும்” என்று கூறினான். அவனுக்குச் சிவபெருமான் மீது சுத்தமான பக்தி இல்லாதபோதும், வேறு எதையும் அறியாமல், வந்தபடி இறைச்சியை எடுத்துச் சென்று விட்டான். இப்படியே அவன் தினமும் வந்துச் சென்றான்; ஆனாலும், இறைவன் அவனிடம் திருப்தியடைந்தார்—இது இறைவனின் அதிசயமான கருணை. அந்த வேடன் வராத வரை, சிவபெருமான் மகிழ்ச்சி அடைவதில்லை; இந்த சாம்புவின் அளவில்லா தயையை யார் புரிந்துகொள்ள முடியும்? அந்த வேடன், உமையுடன் கூடிய ஆதிபதியான சிவபெருமானை நாள்தோறும் வழிபட்டான்; பல காலம் இப்படியே சென்றபோது, வேதாவுக்கு கோபம் வந்தது. “சிவபெருமானுக்கு மந்திரங்களோடு, பக்தியோடு விருத்தமாக செய்யும் பூஜையை அழிக்கும் ஒருவன் பாவியாகவும், என்னால் கொல்லத் தக்கவனாகவும் இருக்கிறான். ஆசிரியர், தெய்வம், இருமுறை பிறந்தவர், அல்லது குருவை துரோகம் செய்வோர் மரண தண்டனைக்கு உரியவர்; அதிலும் சிவபெருமானுக்கு விரோதமாக இருப்பவன் கொல்லப்படவேண்டும்” என்று எண்ணினான். இப்படிச் சிந்தித்த வேதா, தனது சகோதரர் சிந்துவுடன், “இத்தகைய தீய செயல்களைச் செய்யும் அந்த பாவி யார்?” என்று ஆச்சரியப்பட்டார். காடுகளில் கிடைக்கும் பூக்கள், தெய்வீகமான கிழங்குகள், வேர்கள் மற்றும் புனிதமான பழங்களால் செய்யப்பட்ட பூஜையை அழித்து, பிறகு இறைச்சி மற்றும் மர இலைகளால் பூஜை செய்பவன் கூட என்னால் கொல்லப்படவேண்டும் என்று எண்ணினான். இதனை எண்ணி, வேதா தன்னை மறைத்து வைத்துக்கொண்டார். “அந்த பாவியை, இறைவனுக்காக பூஜை செய்பவனை நான் காண விரும்புகிறேன்” என்று எண்ணி, வேடன் வழக்கம்போல் தெய்வத்தை நோக்கி வந்தான். அவன் எப்போதும் செய்வதைப் போல பூஜை செய்யும் போது, ஆதிபதி சிவபெருமான் அவனை நோக்கி உரைத்தார். “ஓ வேடனே, நீ எப்போதும் சோர்வாகவே இருக்கிறாய்; நீ இவ்வளவு நாட்கள் கழித்து வந்தாய், உன்னை இல்லாமல் எனக்கு மகிழ்ச்சி இல்லை; மகனே, மனம் தளராதே” என்று அருளினார். இவ்வாறு இறைவன் உரைத்ததை வேதா பார்த்து, ஆச்சரியத்துடனும் கோபத்துடனும் இருந்தாலும், எதுவும் பேசவில்லை. வேடன் வழக்கம்போல் பூஜை செய்து, வீட்டிற்குச் சென்றான்; வேதா, இப்போது மிகுந்த கோபத்துடன், இறைவனை நோக்கி பேசினார்: “இந்த வேடன் பாவத்தில் முழுகியவன், சடங்கு முறைகள் அறியாதவன், கொடுமை செய்யும் விலங்குகளுக்கு இரக்கம் இல்லாதவன். அவன் கீழ் பிறவி உடையவன், அறியாமை கொண்டவன், ஆசானின் வழிகாட்டுதல் இல்லாதவன், தவறாக நடந்துகொள்வவன்; ஒருவேளை ஒரு பசுவையும் அடக்கிப் பார்த்ததில்லை. அவன் உமக்கு வெளிப்பட்டிருக்கிறான்; ஆனால் எனக்கு ஏன் எதுவும் சொல்லவில்லை? இறைவா, நான் உரிய மந்திரங்களோடும் விரதங்களோடும் பூஜை செய்கிறேன். அந்த வேடன், உம்மைத் தவிர வேறு யாரையும் சாராமலே, மனைவி, பிள்ளை இல்லாமல், தூய்மை இல்லாத இறைச்சியால் உம்மை வழிபடுகிறான். இறைவன் அவனிடம் திருப்தியடைந்து, என்னிடம் இல்லை என்பது ஆச்சரியமாக உள்ளது; இந்த பில்லனைத் தண்டிப்பேன். ஒருவன் களிமண்ணால் மகிழ்ச்சி அடையலாம், அல்லது ஒரு தீய மனிதனால் மகிழ்ச்சி அடையலாம்; எனவே, சந்தேகமின்றி, என் தலையில் கல்லை எறிய வேண்டும்.” இவ்வாறு வேதா சொன்னதும், இறைவன் சிரித்து, “நாளை வரை பொறு, பிறகு என் தலையில் கல்லை எறி” என்றார். “அப்படியே” என்று சொன்ன வேதா, தனது கோபத்தை அடக்கி, “நாளை செய்வேன்” என்று கூறினார். அடுத்த நாள் காலையில், குளித்து, வழக்கமான சடங்குகளை முடித்துவிட்டு, வேதா பூஜை செய்யத் தொடங்கினார்; அப்போது, லிங்கத்தின் தலைப்பகுதியில் ஒரு பயங்கரமான காயம், இரத்தம் சொட்டும் ஓடை இருந்ததை பார்த்தார்; அதைக் கண்டு வேதா ஆச்சரியப்பட்டு, “இது என்ன?” என்று நினைத்தார். “இத்தகைய பெரிய அபசாரம் யாருக்காக ஏற்பட்டது? இது யாரைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது?” என்று எண்ணி, அதை களிமண், பசு சாணம், குசா புல் மற்றும் கங்கைத் தண்ணீரால் கழுவினார். கழுவியதும் வழக்கம்போல் பூஜை செய்தார்; அந்த நேரத்தில், பாவம் நீங்கிய வேடன் வந்தான். அப்போது, அந்த லிங்கத்திற்குள், சங்கரனின் தலை, காயமடைந்து இரத்தம் சொட்டுவதை வேடன் பார்த்தான். இந்த அதிசயமான காட்சியைப் பார்த்து, “இதென்ன அதிசயம்?” என்று கூறி, கூர்மையான அம்புகளை எடுத்து, நூற்றுக்கணக்கிலும் ஆயிரக்கணக்கிலும் தன்னைத் தானே குத்தினான்.