கௌசல்யைக்கு இராமர் பிறந்தார்; சுமித்ரைக்கு லக்ஷ்மணரும் சத்ருக்ணனும், கைகேயிக்கு ஞானத்தில் சிறந்த பாரதன் பிறந்தார். இவர்களெல்லாம் புத்திசாலிகள், அரசருக்கு அன்பானவர்கள், அவரது விருப்பத்திற்கு உட்பட்டவர்கள். அப்போது பிராணிகளின் குருவான விஸ்வாமித்திர முனிவர் அந்த அரசரிடம் வந்தார். முனிவர், இவர்களின் மகத்துவத்தை அறிந்து, இராமன் மற்றும் லக்ஷ்மணனைத் தன் யாகத்தை பாதுகாக்க வேண்டி கேட்டார். வயதான தசரதன், நீண்ட நாட்கள் மகன்களை எதிர்பார்த்திருந்தவர், உடனே ஒப்புதல் அளிக்கவில்லை. “முனிவரே! என் முதுமையில், விதியின் வலிமையால் இந்த இரு மகன்கள் எனக்கு பிறந்தனர், என் மனதில் பேரானந்தத்தை ஏற்படுத்தினர். என் உடலைக் கூட உங்களுக்குக் கொடுக்கத் தயார், ஆனால் இந்த இரு மகன்களை அல்ல,” என்றார். அப்போது வசிஷ்டர் தசரதனை நோக்கி, “மன்னா, ரகுவம்சத்தில் ஒருவரும் ஒருவரது வேண்டுகோளை மறுக்கக் கற்றுக்கொள்ளவில்லை,” என்றார். அரசர் மனம் மாற்றி, இராமனும் லக்ஷ்மணனும் பேசினார். “விஸ்வாமித்திர முனிவரின் பிள்ளைகள் யாகத்தை பாதுகாக்கட்டும்,” என்றார். இவ்வாறு கூறி, தசரதன் தன் உதடுகள் நடுங்க, சூடாக மூச்சுவிட்டு, இரு மகன்களையும் வேதங்களைத் தெரிந்த விஸ்வாமித்திரரிடம் ஒப்படைத்தார். “அப்படியே ஆகட்டும்,” என்று இராமனும் லக்ஷ்மணனும் தசரதனுக்கு மீண்டும் மீண்டும் வணங்கி, மகிழ்ச்சியுடன் விஸ்வாமித்திரருடன் பாதுகாப்புக்காகப் புறப்பட்டனர். மகிழ்ச்சியடைந்த விஸ்வாமித்திரர், மகேஸ்வரனுடைய மாபெரும் ஞானத்தையும், அதில் முதன்மையான வில்லுவித்தையையும் இருவருக்கும் அளித்தார். ஆயுதங்களின் ஞானம், அஸ்திர-சாஸ்திரங்கள், உலகியலறிவுகள், ரதயுத்தம், யானை-அறிவு, குதிரை-அறிவு, களரி, மந்திரங்களை அழைக்கும்-அழிக்கும் அறிவு என அனைத்தையும் வழங்கினார். அனைத்து ஞானத்தையும் பெற்ற இராமன்-லக்ஷ்மணன், காட்டில் தவஸிகளுக்காக தாடகையை அழித்தனர். அஹல்யையை தங்கள் பாதஸ்பர்சத்தால் சாபத்திலிருந்து விடுவித்தனர்; அங்கிருந்த யாகத்தை அழிக்க வந்த ராட்சஸர்களையும் வென்று, யாகத்தை வில்லுடன் கையில் பிடித்து பாதுகாத்தனர். பிறகு, மகா யாகம் முடிந்ததும், விஸ்வாமித்திரர், அரசரின் மகன்களுடன் ஜனகரை பார்க்கச் சென்றார். அங்கு ராஜாக்களின் நடுவில் அற்புதமான வில்லைக் காட்டினார். இராமன், சௌமித்ரியுடன், குருவிடமிருந்து கற்ற வில்லுவித்தையை வெளிப்படுத்தினார். மகிழ்ச்சியடைந்த ஜனகர், கருவறையின்றி பிறந்த லக்ஷ்மியின் வடிவான சீதையை இராமனுக்கு வழங்கினார். அதுபோல, வசிஷ்டர் அறிவுரைப்படி, லக்ஷ்மணனுக்கும், பாரதனின் தம்பி சத்ருக்ணனுக்கும், பாரதனுக்கும், மற்றவர்களுக்கும் திருமண ஏற்பாடுகள் செய்யப்பட்டன. புகழ் பெற்ற தசரதன் அந்த திருமணங்களை நடத்தினார்; பல காலம் கழிந்தபின், இராமனுக்கு இராச்யாபிஷேகம் செய்யத் தீர்மானித்தார். மக்கள், குரு என அனைவரும் ஒப்புதல் அளித்தபோதும், மன்தரையின் தூண்டுதலால், பொறாமையில் ஆழ்ந்த கைகேயி தடையை ஏற்படுத்தி, இராமனை வனவாசத்திற்கு அனுப்பினார்; பாரதனுக்கோ அரசை வழங்கவில்லை. இராமன், தந்தையின் சத்திய வாக்கை காத்து, சீதையுடன், சௌமித்ரியுடன் பெரிய காட்டுக்குள் சென்றார். தம் நல்லொழுக்கத்தால், இராமன் நல்லவர்களின் தூய மனத்தில் புகுந்தார்; இராமன் வனவாசத்திற்கு புறப்பட்டபோது, லக்ஷ்மணன், சீதையுடன், இராஜ்யத்திற்கு ஆசை இல்லாமல், இராமனும், சௌமித்ரியும், சீதையும் காட்டில் சென்றனர். பெரும் துயரத்தில் மூழ்கி, பிரம்மாவின் சாபத்தை நினைத்து, அக்காலத்தில் தசரதன் உயிரை விட்டார். முன் செய்த பாவங்களால், அரசன் யமதூதர்களால் அழைத்து செல்லப்பட்டார்; எல்லா உயிர்கள் போகும் இடமான அந்த உலகிற்கு சென்றார். யமலோகத்தில், நாரதா, பல பயங்கரமான நரகங்கள் – தாமிஸ்ரா முதலியவை உள்ளன. அந்த இடத்தில், அரசன் பல்வேறு நரகங்களில் வீசப்பட்டார்; தனித்தனியாக வேகவைத்து, வெட்டி, நசுக்கி, தூளாக்கப்பட்டார். அவர் உலர்த்தப்பட்டார், பிளந்துவிடப்பட்டார், மீண்டும் எரிக்கப்பட்டார், மூழ்கடிக்கப்பட்டார்; அந்த பயங்கரமான நரகங்களில் அவர் துன்புறுத்தப்பட்டார். இராமன் பயணித்து சித்ரகூடத்தை அடைந்தார்; அங்கு மூன்று ஆண்டுகள் கழிந்தது. பின்னர் தெற்கை நோக்கி திரும்பி, மூன்று உலகிலும் புகழ்பெற்ற, புண்ணியமான தண்டகாரண்யத்தில் நுழைந்தார். அந்த பெரிய, பயங்கரமான காட்டில், முனிவர்கள் பயந்து விட்டுச் சென்றிருந்தாலும், இராமன் ராட்சஸர்களையும், அரக்கர்களையும் அழித்தார். தண்டகாரண்யத்தில் திரிந்து, அந்த இடத்தை முனிவர்கள் வரக்கூடியதாக மாற்றினார். அங்கே, நாரதா, ஒரு நிகழ்வு நடந்தது; அதை நான் உமக்கு விரிவாகக் கூறுகிறேன். அந்த இடத்தில், இராமன் மெதுவாக ஐந்து யோஜனை தூரம் பயணித்து, கவுதமி நதியை அடைந்தார்; அரசன் இன்னும் நரகத்தில் இருந்தார். யமன் தன் தூதர்களிடம், “இப்போது இராமன், தசரதனின் மகன், கவுதமி நதியை அணுகி, தனது ஞானமான தந்தை அருகில் இருக்கிறார்,” என்றார். “அவரது தந்தை நரகங்களில் இருந்து இப்போது அவரை வெளியே கொண்டு வாருங்கள்; சந்தேகம் இல்லை, இராமன் கவுதமி நதியை கடந்தவுடன் ஐந்து யோஜனை முடிந்துவிடும்.” “இராமன் கடந்துவிடாத வரை, அவனது தந்தை நரகத்தில் துன்புறுத்தப்பட வேண்டாம்; என் தூதர்கள் இந்த புண்ணியமான கட்டளையை நிறைவேற்றாவிட்டால்—” “அப்போது, நீங்கள் அனைவரும் அந்த பயங்கரமான நரகத்தில் வீசப்படுவீர்கள்; சிவனுடன் தொடர்புடைய மற்ற உயர்ந்த சக்திகளும் அதையே அனுபவிப்பார்கள்...