முனிவரே, அந்த புனிதமான தரணியில், தேவர்கள் மற்றும் பிற உயர்ந்தோர் போற்றும், புகழ்பெற்ற தீர்த்தங்கள் எண்ணற்றவை உள்ளன. அவற்றின் பெயர்களைக் கேள்: ஹரிச்சந்திரர், சுனஷ்சேபன், விஸ்வாமித்திரர், சரோஹிதன் ஆகியோரின் தீர்த்தங்களைத் தொடங்கி, எட்டாயிரத்து பதினான்கு புனித ஸ்தலங்கள் அங்கு உள்ளன. இந்த தீர்த்தங்களில் ஸ்நானம் செய்து, தானம் செய்தால், மனித யாகத்தின் பலனைப் பெறலாம் என்று தெய்வீகமாக அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த தீர்த்தங்களின் மகிமையை நான் உனக்குச் சொன்னேன், முனிவரே. இந்தக் கதையை பக்தியுடன் யார் வாசிக்கிறார்களோ, கேட்டுப் பயில்கிறார்களோ, அவர்கள் பிள்ளையற்றவர்களாக இருந்தாலும், குழந்தை மற்றும் மனதிற்குப் பிடித்த அனைத்தையும் பெறுவார்கள். அந்த இடம் "சோம தீர்த்தம்" என்று அழைக்கப்படுகிறது; அது பித்ருக்களுக்கு மகிழ்ச்சி அதிகரிக்கும் புனித ஸ்தலம். நாரதா, அங்கு நிகழ்ந்த மிகப் பெரும் புண்ணிய நிகழ்வை கவனமாகக் கேள். ஒருகாலத்தில், அமிர்தத்தின் உருவான சோமன், தேவர்களிடம் இல்லை, கந்தர்வர்களிடமே இருந்தார். அப்போது தேவர்கள் என்னிடம் வந்து, "சோமனை எப்படிப் பெறலாம்?" என்று கேட்டார்கள். கந்தர்வர்கள் கொண்டு வந்த சோமம், ஒருகாலத்தில் தேவர்களுக்கு உயிராக இருந்தது. ஆனால், தேவர்களும் முனிவர்களும் மிகவும் கவலையுடன், "சோமன் எப்படித் தங்களுக்குச் சொந்தமாகலாம்?" என்று ஆலோசனை செய்தனர். அப்போது, வாசை (வாக்கு) தேவர்களிடம், "கந்தர்வர்கள் பெண்களுக்கு ஆசைப்படுபவர்கள்; எனவே, என்னை அவர்களுக்கு கொடுத்தால், நீங்கள் சோமனைப் பெறலாம்," என்று கூறினாள். தேவர்கள் பதிலளித்து, "நாங்கள் உன்னை விட்டுக் கொடுக்க முடியாது; உன்னில்லாமல் இருக்கவும் முடியாது, சோமனில்லாமல் இருக்கவும் முடியாது," என்றனர். வாசை மறுபடியும், "நான் மீண்டும் வருவேன்; அதற்குள் ஒரு பெரிய யாகம் செய்ய வேண்டும்," என்று கூறினாள். "கௌதமி நதியின் தெற்கு கரையில் தேவர்கள் ஒன்று கூடட்டும்; சிறந்த தேவர்கள் யாகத்தை முதன்மைப்படுத்தி வரட்டும்," என்று வாசை அறிவுறுத்தினாள். கந்தர்வர்கள், பெண்களுக்கு ஆசைப்படுபவர்கள், வாசையுடன் ஒரு பந்தயத்தில் ஈடுபட்டனர்; தேவர்கள், சரஸ்வதியின் வார்த்தையை ஏற்று, அதில் உடன்பட்டனர். அப்போது, புனிதமான தேவகிரி மலையில், தெய்வ தூதர்கள், தேவர்கள், யக்ஷர்கள், கந்தர்வர்கள், நாகர்கள் என அனைவரையும் தனித்தனியாக அழைத்தனர். அன்றிலிருந்து அந்த மலை "தேவகிரி" என்று அழைக்கப்பட்டது. அங்கு தேவர்கள், கந்தர்வர்கள், யக்ஷர்கள், கின்னரர்கள் ஆகியோர் ஒன்று கூடினர். தேவர்கள், சித்தர்கள், முனிவர்கள், எட்டு வகை தெய்வீகர்களும், கௌதமி நதிக்கரையில் முனிவர்கள் நடத்தும் மகா யாகத்தில் கலந்து கொண்டனர். அங்கு, ஆயிரம் கண்கள் கொண்ட அந்தவன் (இந்திரன்), தேவர்களால் சூழப்பட்டு பேசினார். பின்னர், சரஸ்வதி அருகில் கந்தர்வர்களை வணங்கி, "நமக்குள் ஒரு பந்தயம் இருக்கட்டும்; அதில் அமராத்மா (அமர்ந்த ஆன்மா) பந்தயமாக இருக்கட்டும்," என்று கூறினார். அவளது கட்டளையின்படி, பெண்களுக்கு ஆசைப்படும் கந்தர்வர்கள், சோமனை தேவர்களுக்கு வழங்கி, சரஸ்வதியை அவர்கள் பெற்றனர். சோமன், அப்சரஸ்கள், கந்தர்வர்கள், சரஸ்வதி ஆகியோருக்குச் சொந்தமானவராக ஆனார்; இருப்பினும், வாக்குத் தெய்வம் (சரஸ்வதி) தேவர்களுக்கு அருகில் தங்கி இருந்தாள். அவள் ஒவ்வொரு நாளும் இரகசியமாக வந்து, "இது அமைதியாக நடக்கட்டும்," என்று கூறினாள். அதனால், நாரதா, சோமனை வாங்கும் நிகழ்ச்சி எப்போதும் அமைதியாகவே நடக்கிறது. சோமன் மற்றும் சரஸ்வதி, இவ்விதம் தேவர்களுக்கு சொந்தமானவர்கள் ஆனார்கள். சோமனும் சரஸ்வதியும் இனி கந்தர்வர்களுடன் இல்லை; பின்னர் அவர்கள் அனைவரும் சோமனைப் பெறும் நோக்கில் கௌதமி நதிக்கரைக்கு வந்தார்கள். பசுக்கள், தேவர்கள், மலைகள், யக்ஷர்கள், ராட்சசர்கள், சித்தர்கள், சாத்யர்கள், முனிவர்கள், குஹ்யகர்கள், கந்தர்வர்கள், மருத்துகள், நாகர்கள், அனைத்து மூலிகைகள், தாய்மார்கள், உலகங்களின் காவலர்கள்—இவர்கள் அனைவரும் அங்கு கூடியனர். அந்த இடத்தில், ஐருபத்தைந்து நதிகள் கங்கையில் கலந்தன; அங்கு பூர்ணாஹுதி வழங்கப்படுகிறது; அதுவே "பூர்ண கதை" நிகழும் புனித ஸ்தலம். கௌதமியில் சேர்ந்துள்ள அந்த தீர்த்தங்களின் பெயர்களைச் சுருக்கமாகக் கேள், நாரதா: சோம தீர்த்தம், கந்தர்வ தீர்த்தம், தேவ தீர்த்தம், பூர்ண தீர்த்தம், சால தீர்த்தம், ஸ்ரீபர்ணா சங்கமம், ஸ்வாகதா சங்கமம், குசுமா சங்கமம், புஷ்டி சங்கமம், கர்ணிகா சங்கமம், வைணவி சங்கமம், கிர்ஷரா சங்கமம், வாஸவி சங்கமம், சிவசர்யா, சிகி, குசும்பிகா, உபாரத்யா, சாந்திஜா, தேவஜா, அஜா, வ்ருத்தா, சுரா, பத்ரா—இவை அனைத்தும் கௌதமியில் கலந்துள்ளன. இவை மட்டுமல்ல, ஏராளமான பிற நதிகள், ஓடைகள், தீர்த்தங்கள்—all the sacred fords on earth—அனைத்தும் தேவகிரி மலையில் வந்தன. சோமன் மற்றும் பிறருக்காக, யாக மண்டபத்தில் வந்தன; அவை எல்லாம் முறையே கங்கையில் சேர்ந்தன. சில தீர்த்தங்கள் நதிகளாக, சில ஓடைகளாக, சில ஏரிகளாக, சில ஸ்தோத்ரங்களாகத் தோன்றின. இவை அனைத்தும் தனித்தனி தீர்த்தங்களாக புகழ்பெற்றுள்ளன; அவற்றில் ஸ்நானம் செய்தல், ஜபம், ஹோமம், பித்ரு தர்ப்பணம் ஆகியவை நடைபெறுகின்றன. இந்த தீர்த்தங்கள், மக்கள் விரும்பும் அனைத்தையும் அளிக்கின்றன; அனுபவத்தையும், மோக்ஷத்தையும் வழங்குகின்றன. யார் அவற்றை ஜபிக்கிறார்களோ, நினைவில் வைக்கிறார்களோ, அவர்கள் பாவமெல்லாம் நீங்கி, விஷ்ணு நகரை அடைவார்கள். அப்பகுதியில், "ப்ரவரா சங்கமம்" என்று அழைக்கப்படும் இடம் உள்ளது; அங்கு மிகப்பெரிய நதி ஓடுகிறது; அங்கு உலகங்களுக்கெல்லாம் உபகாரி ஆன சித்தேஸ்வரர் எழுந்தருளியிருக்கிறார். அந்த இடத்தில், ஒருகாலத்தில், தேவர்களும் அசுரர்களும் கடும் போரில் ஈடுபட்டனர்; ஆனாலும், முனிவரே, அவர்களுக்குள் பரஸ்பர அன்பும் இருந்தது. அவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் நன்மையை விரும்பி, மேரு மலையை அடைந்து ஆலோசனை செய்தனர்: "நாம் அமிர்தத்தை உருவாக்கி, அதை பருகி, மரணமற்றவர்களாக வேண்டுமென்று முயற்சி செய்வோம். அனைவரும் இந்த உன்னத அமிர்தத்தைப் பருகி, மரணத்தைத் தாண்டுவோம். ஒன்றுபட்டு, உலகங்களை காத்து, சண்டையை விட்டு, மகிழ்ச்சியுடன் வாழ்வோம்; சண்டை துன்பத்திற்குக் காரணம். பொறாமையின்றி, நட்பால் கிடைக்கும் செல்வத்தை அனுபவிப்போம்; அன்பில் அடங்கிய நடத்தை எப்போதும் நமக்கு மகிழ்ச்சியைத் தரும்." இவ்வாறு அந்த புனித தீர்த்தங்களும், தேவர்களும், முனிவர்களும், உலகங்களின் மகிழ்ச்சிக்காக, சமரசத்துடனும், பக்தியுடனும், அந்த புனித நிலத்தில் ஒன்றாகக் கூடி, உலகினுக்கே புண்ணியத்தை வழங்கினர்.