மனிதனை ஒரு பசுவை விடவும் வருணனுக்கு சிறந்த பலியாக வழங்கலாம்; விலைக்கு விற்க விரும்பினால் உண்மையான விலையை கூறுங்கள் என்று ரோஹிதன் மகா முனிவரான அஜிகர்டாவிடம் கேட்டான். அஜிகர்டா, "அப்படியே ஆகட்டும்," என்று சம்மதித்து, தனது மகன் சுனஹ்ஷேபனை ஒரு ஆயிரம் பசுக்கள், தானியம், பொன் நாணயங்கள், மற்றும் ஆடைகள் என விலை நிர்ணயித்தான். "இவைகளை வழங்கு, நான் என் சொந்த மகனை உனக்கு தருகிறேன்," என்றான். ரோஹிதன் சம்மதித்து, அந்த செல்வங்களும் ஆடைகளும் வழங்கி, அஜிகர்டாவின் மகனை அழைத்துக் கொண்டு தன் தந்தை ஹரிச்சந்திரனிடம் சென்றான். "நான் முனிவரின் மகனை வாங்கிவிட்டேன்," என்று தந்தைக்கு அறிவித்தான். "இந்த மனிதனை வருணனுக்காக யாகத்தில் பலியாக கொடு; நீ நோயிலிருந்து விடுபடுவாய்," என்று ரோஹிதன் கூறினான். ஹரிச்சந்திரன் மகனின் வார்த்தையை ஏற்று அவ்வாறு சொன்னான். அப்போது, "பிராமணர்கள், க்ஷத்திரியர்கள், வைஷ்யர்கள் ஆகியோர் அரசனால் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும்; குறிப்பாக பிராமணர்கள் எல்லா வர்க்கத்திற்கும் ஆசான்கள்," என்று அங்கு உள்ளவர்கள் கூறினர். "எனக்கு போன்றவர்களும் விஷ்ணுவுக்குச் சமமாக மதிக்கப்பட வேண்டும்; அரசர்கள் அவர்களை அவமதித்தால், தங்களது வம்சமே அழியும்," என்றும் கூறப்பட்டது. "இந்தக் குறைவானவரை பலியாக்கி நான் எப்படி பாதுகாப்பேன்? ஒரு பிராமணனை எப்படி பலியாக்க முடியும்? அது சரியல்ல. ஒரு பிராமணனை பலியாக்கும் விட, உடனே இறந்துவிடுவது மேல்," என்று ஹரிச்சந்திரன் தன் மனதில் எண்ணினான். "ஆகையால், என் மகனே, நீ மகிழ்ச்சியுடன் பிராமணனுடன் செல்," என்று கூறினான். அந்தக் கணத்தில், அங்கங்கே ஒரு தேஹமில்லா வானொலி கேட்டது: "மன்னா, உன் யாகாசாரியர்களும், பிரதான புரோகிதரும், பலி ஆனியும், அந்தப் பிராமண சிறுவனும், ரோஹிதனும், உன் மகனும் சேர்ந்து கௌதமி நதிக்குச் செல். அங்கு யாகம் நடத்த வேண்டும்; ஆனால் சுனஹ்ஷேபனை கொல்லாமல் யாகம் நிறைவேறும். அதனால் அங்கு செல், அறிவுள்ளவனே!" இந்த வானொலியை கேட்டு, சிறந்த மன்னன் ஹரிச்சந்திரன் விரைவாக விஷ்வாமித்திர முனிவரும் பிரதான புரோகிதர் வசிஷ்டரும் உடன் கொண்டு கங்கை நதிக்குச் சென்றான். வாமதேவர் மற்றும் பல முனிவர்கள் கூட, கௌதமி கங்கை நதிக்குச் சென்று, மனித பலி யாகத்திற்காக அபிஷேகம் செய்துகொண்டான். யாக மேடையும், பந்தலும், வேள்விக் குழிகளும், யாக ஸ்தம்பங்களும், பலி ஆனிகளும், அனைத்தையும் விதிப்படி தயார் செய்து, யாகம் ஆரம்பித்தான். சுனஹ்ஷேபனை பலியாளனாக ஸ்தம்பத்தில் மந்திரங்களுடன் கட்டி, தீர்த்த நீர் தெளிக்கப்பட்டது. இதைக் கண்ட விஷ்வாமித்திரர், "எல்லா தேவதைகளும், முனிவர்களும், ஹரிச்சந்திரனும், குறிப்பாக ரோஹிதனும், இந்த சிறந்த பிராமணன் சுனஹ்ஷேபனுக்காக அனுமதி வழங்கட்டும்," என்று கூறினார். "இவ்வெண்ணெய் யாருக்காக அர்ப்பணிக்கப்படுகிறது, அந்த அந்த தேவதைகள் தனித்தனியாக அனுமதி வழங்கட்டும்; குறிப்பாக சுனஹ்ஷேபனுக்காக," என்றும் கூறினார். "எண்ணெய், முடி, தோல், இறைச்சி ஆகிய அனைத்தும் மந்திரங்களால் புனிதமாக்கப்பட்டு, இந்த சிறந்த பிராமணன் சுனஹ்ஷேபன் பலியாகக் கொடுக்கப்படட்டும்," என்று அறிவித்தார். "முன்னணி பிராமணர்கள் என்னை ஏற்றுக்கொண்டால், அவர்கள் கௌதமி நதியில் நீராடி, தேவதைகளை தனித்தனியாக வழிபடட்டும். மந்திரங்களாலும், ஸ்தோத்திரங்களாலும் புகழ்ந்து, மகிழ்ச்சியுடன் சென்று, முனிவர்களும் தேவதைகளும், ஹவிசின் அனுபவிப்பவர்களும், இவனை பாதுகாக்கட்டும்," என்றார். முனிவர்கள், "அப்படியே ஆகட்டும்," என்று ஒப்புக்கொண்டனர்; சிறந்த மன்னனும் சம்மதித்தான். பின்னர் சுனஹ்ஷேபன், உலகங்களைத் தூய்மைப்படுத்தும் கங்கை நதிக்குச் சென்றான். அங்கு நீராடி, யாக ஹவிசை பெறும் தேவதைகளைப் புகழ்ந்தான். அந்தக் கடையில், தேவதைகள் மகிழ்ந்து, விஷ்வாமித்திர முனிவரின் முன்னிலையில் சுனஹ்ஷேபனிடம், "இந்த யாகம் சுனஹ்ஷேபனை கொல்லாமல் நிறைவேறட்டும்," என்று கூறினர். அப்போது வருணனும் சிறந்த மன்னனிடம், "யாகம் நிறைவேறிவிட்டது," என்று தெரிவித்தான். தேவதைகளின் அருளாலும், முனிவர்களின் அனுகிரகத்தாலும், புனித ஸ்தலத்தின் சக்தியாலும், மன்னனின் யாகம் வெற்றிகரமாக முடிந்தது. விஷ்வாமித்திரர், சுனஹ்ஷேபனை முனிவர் மன்றத்தில் மரியாதை செய்து, தேவதைகளின் முன்பாகவும் மரியாதை செய்து, தன் சொந்த மகனாக ஏற்றுக்கொண்டார். அந்தக் கௌசிகன், சுனஹ்ஷேபனை தனது மக்களில் முதல்வனாக ஆக்கியார். ஆனால் மற்ற மகன்கள் இதை ஏற்கவில்லை. கௌசிகன், சுனஹ்ஷேபனை விட தாங்கள் மூத்தவர்கள் என்று எண்ணிய மகன்களை சபித்தார்; ஏற்காத மகன்களை மரியாதை செய்தார். "மிகச் சிறந்த முனிவரே, நீங்கள் கேட்டபடி இந்தக் கதையை முழுமையாக நான் கூறிவிட்டேன்; இவை அனைத்தும் கௌதமி நதியின் தெற்கு கரையில் நிகழ்ந்தன," என்று கூறினார். அங்கு, ஹரிச்சந்திரன், சுனஹ்ஷேபன், விஷ்வாமித்திரர், சரோஹிதன் ஆகியோரின் பெயர்களில் பல புனித, புகழ்பெற்ற தீர்த்தங்கள் உள்ளன. அந்த ஸ்தலங்களின் பெயர்களை நான் கூறுகிறேன், கேளுங்கள். அங்கு எட்டு ஆயிரத்து பதினான்கு புனித ஸ்தலங்கள் உள்ளன; அவை ஹரிச்சந்திரன், சுனஹ்ஷேபன், விஷ்வாமித்திரர், சரோஹிதன் முதலியோரால் ஆரம்பிக்கப்படுகின்றன. அவற்றில் நீராடி, தானம் செய்தால், மனித பலி யாகத்தின் பலனைப் பெறலாம்; அவை புனித ஸ்தலங்களின் மகிமை என்று அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தக் கதையை யார் பக்தியுடன் படிப்பாரோ, படிக்க வைப்பாரோ, கேட்டுக்கொள்வாரோ, அவர்கள் பிள்ளையில்லாதவராக இருந்தாலும் ஒரு மகனைப் பெறுவார்கள்; மேலும் தங்கள் மனம் விரும்பும் மற்ற எல்லாவற்றையும் பெறுவார்கள். அடுத்து, அந்த இடம் சோம தீர்த்தம் என்று அழைக்கப்படுகிறது; அது பித்ருக்களுக்கு மகிழ்ச்சியை அதிகரிக்கிறது. அந்த இடத்தில் நடந்த மிகப் பெரிய புண்ணிய நிகழ்வை நாரதா, நீ கவனமாக கேள். ஒரு காலத்தில், அமிர்த வடிவில் உள்ள சோமன், தேவர்களிடம் இல்லாமல் கந்தர்வர்களிடம் இருந்தான். அப்போது தேவர்கள் என்னிடம் வந்து, "கந்தர்வர்கள் கொண்டு வந்த சோமன் ஒருமுறை தேவர்களுக்கு உயிராக இருந்தான்; ஆனால் இப்போது தேவர்களும் முனிவர்களும் மிகவும் கவலையடைந்தனர். சோமன் எங்களுக்குக் கிடைக்கும் வழி ஒன்றை அமைக்க வேண்டும்," என்று கூறினர். அப்போது வாசி (வாக்கு) தேவர்களிடம், "கந்தர்வர்கள் எப்போதும் பெண்களுக்கு ஆசைப்படுவார்கள்; எனவே, என்னை அவர்களுக்கு வழங்கினால், நீங்களும் சோமனைப் பெறலாம்," என்று அறிவித்தாள். தேவர்கள், "நாங்கள் உன்னை வழங்க முடியாது; உன்னை இழந்து நாம் இருக்க முடியாது, சோமனை இன்றி இருக்கவும் முடியாது," என்று பதிலளித்தனர். மீண்டும் வாசி, "நான் மீண்டும் இங்கு திரும்பி வருவேன்; அதற்குள் ஒரு திட்டம் அமைத்து, ஒரு பெரிய யாகம் செய்ய வேண்டும்," என்று கூறினாள்.