அசமஞ்சனுக்கு அம்ஷுமான் என்ற மகன் பிறந்தான். ஒருநாள் அரசன் அந்த சிறுவனை அழைத்து, ஒரு முக்கியமான பணியை ஒப்படைத்தான். அம்ஷுமான், தனது பக்தியால் கபில முனிவரைத் துதித்து, அந்த யாகத்திற்கு வேண்டிய குதிரையை மீட்டுத் தந்தான். இதனால் சகரரின் யாகம் நிறைவுற்றது. அம்ஷுமானின் மகனாக ஒளியுடன் விளங்கும், தர்மநிஷ்டனான திலீபன் பிறந்தான். திலீபனுக்கு புத்திசாலியான பகீரதன் என்ற மகன் பிறந்தான். தனது முன்னோர்களின் துயரான நிலையை அறிந்த பகீரதன், மனம் நிறைந்த வேதனையுடன், அரசர்களில் சிறந்தவரான சகரரிடம் பணிவுடன் கேட்டான். பகீரதன், “என் முன்னோர்களுக்காக என்ன செய்ய வேண்டும், அவர்களுக்கு நிவாரணம் எவ்வாறு கிடைக்கும்?” என்று கேட்டபோது, சகரர், “கபிலர் தான் இதற்குத் தெரிந்தவர், மகனே,” என்று பதிலளித்தார். இதைக் கேட்ட பகீரதன், கீழுலகிற்கு சென்று, கபில முனிவருக்கு தலை வணங்கி, அனைத்தையும் விவரித்தான். அந்த முனிவர், நீண்ட தவம் செய்து, சிவபெருமானைத் துதித்து, அவருடைய ஜடையில் உள்ள புனித நீரால் சகரர்களைத் தூய்மைப்படுத்தினார். பிறகு அந்த முனிவர், “நீங்களும் உங்கள் முன்னோர்களும் இப்போது பூரணமடைவீர்கள்; நான் இதைச் செய்வேன்,” என்று கூறினார். பகீரதன், “நான் எங்கே செல்ல வேண்டும், என்ன செய்ய வேண்டும்?” என்று கேட்டான். முனிவர், “கைலாய மலையை அடைந்து, மகாதேவனைப் புகழ்ந்து, உன்னால் முடிந்த தவம் செய்து, உன் விருப்பம் நிறைவேறும்,” என்று அறிவுரை கூறினார். முனிவரின் வார்த்தைகளை கேட்ட பகீரதன், அவருக்கு வணங்கி, கைலாய மலைக்குச் சென்றான். அங்கு தன்னைத் தூய்மைப்படுத்திக் கொண்டு, குழந்தையாக இருந்தாலும், மன உறுதியுடன் தவம் செய்யத் தொடங்கினான். பகீரதன், “நான் ஒரு குழந்தை, என் அறிவும் குழந்தைபோல். ஓ, பிறைச்சந்திரம் அணிந்த இறைவா, எனக்கு எதுவும் தெரியாது; எனக்கு தயை செய்யும்,” என்று வேண்டினான். “என் நலனுக்காக பக்தியுடன் இருப்பவர்கள், வார்த்தை, எண்ணம், செயல் மூலமாக எனக்கு உதவுகிறார்கள். அவர்களுக்காகவும், ஓ, தேவாதி தேவா, நான் சோமனை வணங்குகிறேன். எனை உருவாக்கி வளர்த்தவர்கள், என் குலத்தில் பிறந்தவர்கள், அவர்களுக்கு சிவன் அருள் புரிய வேண்டும். பிறைச்சந்திரம் அணிந்தவரை என்றும் வணங்குகிறேன்,” என்று பகீரதன் வேண்டினான். அவ்வாறு பகீரதன் பேசிக் கொண்டிருக்கும் போது, சிவபெருமான் அவனுக்கு தோன்றினார். “தேவர்கள் கூட செய்ய முடியாததை நான் உனக்காக செய்வேன். பயப்படாமல் பேசு, பகீரதா,” என்று சொன்னார். பகீரதன், மகிழ்ச்சியுடன் சிவபெருமானை வணங்கி, “ஓ, தேவாதி தேவா, உங்கள் ஜடையில் நிலைத்திருக்கும் அந்த உன்னதமான நதியை என் முன்னோர்களைத் தூய்மைப்படுத்த உமக்கு வேண்டுகிறேன். அப்போதுதான் அனைத்தும் நிறைவேறும்,” என்று வேண்டினான். மகேசன், புன்னகையுடன், “இந்த நதியை உனக்காக வழங்கினேன், மகனே. இப்போது அவளையும் மீண்டும் புகழ்ந்து துதி செய்,” என்று கூறினார். பகீரதன், இந்த வார்த்தைகளை கேட்டவுடன், மனக்குவிப்புடன், அந்தப் புனிதநதிக்கு அர்ப்பணிப்பு செய்து, கங்கையைப் பற்றிய பெரும் ஸ்தோத்திரம் பாடினான். அந்தக் குழந்தை, கங்கையின் அருளைப் பெற்றவுடன், குழந்தைபோல் இருந்தாலும், பெரியவரைப் போல், மஹேஸ்வரனிடமிருந்து பெற்ற கங்கையை எடுத்துக்கொண்டு கீழுலகிற்குச் சென்றான். அங்கு கங்கையை முறையாக நிறுவி, மகானான கபில முனிவரிடம் அதைப் பற்றிக் கூறினான். பிறகு, கையை கூப்பி வலம் வந்து, “அம்மையே, என் முன்னோர்கள், கபில முனிவரின் சாபத்தால் அழிந்துவிட்டார்கள். அவர்களைத் தூய்மைப்படுத்த வேண்டும்,” என்று வேண்டினான். “அப்படியே ஆகட்டும்,” என்று அந்த தெய்வீக நதி, உலக நலனுக்காகவும், முன்னோர்களைத் தூய்மைப்படுத்தவும் ஒப்புக்கொண்டாள். அகஸ்திய முனிவர் குடித்த கடலை நிரப்பும் பொருட்டாகவும், அந்த நதியை நினைத்தாலே பாவங்கள் அழியும் என்று கூறப்பட்டது. பகீரதன், அந்த நதியை முன்னோர்களின் புழுதியும், கடல் பகுதிகளும் உள்ள கீழுலகிற்கே வழி நடத்தினான். எரிந்தவர்களைத் தூய்மைப்படுத்தி, ஒரு கால்வாயை உருவாக்கினான்; பிறகு, மேரு மலையை வெள்ளம் சூழ்ந்தபோது, அந்தக் குழந்தை அரசன் பேசினான். “நீங்கள் இவற்றை செயலில் நிறைவேற்ற வேண்டும்,” என்று கூற, அந்த நதி, ஹிமாலய மலையை அடைந்து, புனிதமான பாரத தேசத்திற்குள் நுழைந்தாள். அதன் நடுவிலிருந்து, அந்தப் புனித நதி கிழக்கு கடலை நோக்கி பாய்ந்தது. இந்த ரோயல் கங்கையின் வரலாறு இதுவே, என்று அந்த மகானும் கூறினார். அவள் தூய்மையாக்கும் சக்தி கொண்டவள்; மஹேஸ்வரி, வைஷ்ணவி, பிராமி என்றும் அழைக்கப்படுகிறாள். பகீரதி எனப்படும் இந்த தெய்வீக நதி, ஹிமாலயத்தின் சிகரங்களில் குடியிருக்கிறாள். சிவனின் ஜடையில் இருந்த அந்த நீர் இருபெரும் பிரிவாகப் பிரிந்தது: விண்டிய மலையின் தெற்கில் அவள் கவுதமி கங்கை என அழைக்கப்படுகிறாள்; வடக்கில் பகீரதி என்று அறியப்படுகிறாள். இவ்வளவு அருமையான கதைகளை கேட்டாலும், என் மனம் திருப்தியடைவதில்லை; புனிதத் தலங்களின் பலன்களை அறிய ஆவலாக இருக்கிறது. முதலில், பிராமணர்களால் கொண்டுவரப்பட்ட கங்கை பற்றியும், ஒவ்வொரு புனிதத் தலத்திற்கும் தனித்தனியாக உள்ள பலன்களையும், அவற்றின் வரலாறுகளையும் வரிசையாக சொல்லுங்கள் என்று கேட்டார். அனைத்து புனிதத் தலங்களின் தன்மை, பலன், மகிமையை முழுமையாகச் சொல்ல முடியாது; நீங்களும் அனைத்தையும் கேட்க முடியாது. இருப்பினும், சிலவற்றைச் சொல்கிறேன்; நாரதா, கவனமாகக் கேள். புனிதத் தலங்களையும், வேதங்களில் கூறப்பட்டவற்றையும் சொல்கிறேன். மூன்றாம் கண் கொண்ட இறைவனை வணங்கி, அவர் திர்யம்பகன் எனத் தோன்றிய புண்ணியத் தலங்களைச் சுருக்கமாகச் சொல்கிறேன். திர்யம்பக எனும் அந்தத் தலம், போகம், மோட்சம் ஆகிய இரண்டையும் தரும்; மற்றொரு புண்ணியத் தலம் வராகம், மூவுலகிலும் புகழ்பெற்றது. அந்தத் தலத்தின் வடிவம் மற்றும் அது விஷ்ணுவின் பெயரால் எவ்வாறு அழைக்கப்பட்டது என்பதை விளக்குகிறேன். ஒருகாலத்தில், ஒரு அசுரன் தேவர்களை வென்று, யாகத்தை கைப்பற்றினான்.