ஒரு காலத்தில், ஒருவர் உயர்ந்த தவம் செய்து, பல்வேறு ஆனந்தங்களை அனுபவித்து, தேவ கன்னியர்களுடன் சேர்ந்து வாழ்ந்த பிறகு, யோகிகளின் தலைவன் ஹரியார் வாசிக்கும் பரமபதத்தை அடைந்தார். அந்த ஆனந்த காலம் முடிவடைந்து, யுகத்தின் முடிவில், அவர் மீண்டும் மானிட உலகிற்கு திரும்பி, யோகிகளும் பிராமணர்களும் உள்ள இல்லத்தில் பிறந்து, ஞானத்தில் மனம் செலுத்தி, அதனை நாடும் சிறந்த மனிதராக ஆனார். அவர் வைஷ்ணவ யோகத்தை அடைந்து, ஹரியின் மோட்சத்தையும், கால்பவிருக்கும் கற்பக மரத்தையும், ராமர், கிருஷ்ணர், மற்றும் புணிதர்களின் சான்னித்யத்தையும் பெற்றார். மார்கண்டேயர், இந்த்ரத்யும்னர், மாதவர் ஆகியோரின் மகிமை, சொர்க்கத்துக்கான வாயில், மற்றும் சமுத்திரத்தின் கட்டளை ஆகியவற்றை முறையே விளக்கியேன். புனிதம் பெறும் சரியான காலம், பாகீரதியுடன் சந்திப்பு—இவை அனைத்தும், நீ கேட்கும் உன்னதமான விஷயங்களை நான் உனக்குச் சொன்னேன். இந்த்ரத்யும்னரின் பெருமை, எல்லா அதிசயங்களும், பரமபுருஷனின் ரகசியமும், பழமையான, மிகவும் மறைந்த, புனிதமான, மற்றும் சாம்சாரத்திலிருந்து விடுவிக்கும் அந்த ரகசியத்தை நான் விளக்கியேன். இன்னும், இத்தகைய புனித தலங்களைப் பற்றிய விரிவான கதை கேட்டும், எங்கள் மனம் திருப்தியடையவில்லை; ஆகையால், நீ மீண்டும் அந்த உயர்ந்த ரகசியத்தையும், எல்லா புனித தலங்களை விட மேலான உயர்ந்த தலத்தின் மகிமையையும் முழுமையாகக் கூற வேண்டும். பண்டைக்காலத்தில் இந்தக் கேள்வியை நாரதர் எனக்குக் கேட்டார், அப்பொழுது நான் அவருக்கு விளக்கியேன். தவம், யாகம், தானம் ஆகியவற்றில், புனித நீர்களே பாவங்களை போக்கும் என்று நினைக்கப்படுகிறது; இவை அனைத்தையும் உன்னிடமிருந்து கேட்டேன், உலகின் ஆதியும் ஆண்டவரும் நீயே. சொர்க்கத்தில், பூமியில், பாதாளத்தில் எத்தனை புனித தலங்கள் உள்ளன? அவற்றில் எது எப்போதும் உயர்ந்ததாகும்? இந்த மூன்று உலகங்களிலும், புனித தலங்கள் நான்கு வகைப்படும்: தெய்வீகம், அசுரம், செம்மயிர் நிறம் உடையவை, மற்றும் மனிதர்கள் நிறுவியவை. மூன்று உலகங்களிலும், மனித புனித தலங்கள் தேவர்களாலும் மற்றவர்களாலும் புகழப்படுகின்றன; அவற்றில் முனிவர்கள் நிறுவிய தலங்கள் மிக உயர்ந்தவை. முனிவர்களும் தீர்த்தங்களும் உருவாக்கிய அசுர தீர்த்தங்கள், பெரும் புண்ணியம் தரும்; அசுர தீர்த்தங்களில் இருந்து தெய்வ தீர்த்தங்கள் தோன்றுகின்றன; இவை அனைத்தும் ஆசைகள் நிறைவேறும் வகையில் அமைகின்றன. பிரம்மா, விஷ்ணு, சிவா ஆகியோர் நிறுவியவை தெய்வ தீர்த்தங்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன; இம்மூவரால் உருவாக்கப்பட்டதைத் தவிர, வேறு எதுவும் அறியப்படவில்லை. மூன்று உலகங்களிலும் தீர்த்தங்கள் தூயவையாகப் பாராட்டப்படுகின்றன; அவற்றில் ஜம்புத்வீபத்தில் உள்ள தீர்த்தம் பல நற்குணங்கள் கொண்டதாகப் புகழப்படுகிறது. ஜம்புத்வீபத்தில் பாரததேசம்தான் மூன்று உலகங்களிலும் புகழ்பெற்ற தீர்த்தம்; ஏனெனில், என் மகனே, இது கர்ம பூமி, ஆகவே இதை தீர்த்தம் என்று அழைக்கின்றனர். இந்த பாரதத்தில், நான் உனக்குச் சொன்ன தீர்த்தங்கள், இமயமலையும், விந்த்யமலையும் இடையே அமைந்துள்ளன; மேலும், தெய்வீகமாகப் பிறந்த ஆறு நதிகளும் உள்ளன. அதேபோல், பிரம்மணே, தெற்குக் கடலும் விந்த்யங்களும் இடையே தேவதைகளால் பிறந்த நதிகள்—இந்த பன்னிரண்டு நதிகளும் மிகச் சிறந்தவை என்று கூறப்படுகிறது. பாரதம், பெரும் புண்ணிய பூமி, தேவர்களால் மதிக்கப்படும் கர்ம பூமி; ஆகவே இது உலகம் முழுவதும் புகழ்பெற்றது. முனிவர்கள் நிறுவிய தீர்த்தங்களும், தேவதைகளால் பிறந்த தீர்த்தங்களும், சில இடங்களில் அசுரர்கள் கைப்பற்றினார்கள்; அவை அசுர தீர்த்தங்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன. தெய்வீக பகுதிகளில், பெரும் முனிவர்கள் தவம் செய்தனர்; தெய்வீக சக்தியாலும், அவர்களின் தவத்தாலும், முனிவர் நிறுவிய தீர்த்தங்களும் தெய்வீகமாக ஆனது. தனது நன்மைக்காக, மோட்சத்திற்காக, பூஜைக்காக, வளத்திற்காக, அல்லது புகழைப் பெறுவதற்காக, அல்லது தனிப்பட்ட பலனுக்காக, மனிதர்கள் நிறுவியவை மனித தீர்த்தங்கள் என்று அழைக்கப்படுகின்றன; இவ்வாறு, நான்கு வகை தீர்த்தங்கள் உள்ளன. இதன் வேறுபாடுகளை யாரும் முழுமையாக அறியமாட்டார்கள்; ஆனால், நாரதா, நீ கேட்கத் தகுதியானவன். பலர் தம்மை அறிஞர்கள் எனக் கருதி கேட்பதும் பேசுவதும் செய்கிறார்கள், ஆனால் நற்பண்பு உடையவரே உண்மையில் அறிந்து பேசவும் கேட்கவும் செய்வார். அவற்றின் இயல்பும் வேறுபாடும் உண்மையாகக் கேட்க விரும்புகிறேன்; இதை கேட்டால் அனைத்து பாவங்களிலிருந்தும் விடுதலை பெறுவார்—இதில் சந்தேகம் இல்லை. பிரம்மணே, கிருதயுகத்தின் தொடக்கத்தில், விரும்பிய பலனை எளிதில் அளிக்கும் தீர்த்தங்களை சேவிப்பதைத் தவிர வேறு வழி இல்லை. உன்னைப் போன்ற பேச்சாளனும், அறிவாளியுமாக வேறு யாரும் இல்லை; நீ விஷ்ணுவின் நாபியில் உள்ள தாமரையில் பிறந்தவன், எல்லாரிலும் முதல்வன். விந்த்ய மலையின் தெற்கே, கோதாவரி, பீமரதி, துங்கபத்ரா, வேணிகா, தாபி, பயோஷ்ணி ஆகியவை புகழ்பெற்ற நதிகள். இமயமலையில், பாகீரதி, நர்மதா, யமுனா, சரஸ்வதி, விஷோகா, விதஸ்தா ஆகிய நதிகள் அமைந்துள்ளன. இவை மிகவும் புனிதமான, தெய்வீக தீர்த்தங்கள்; கயா, கொள்ளாசுரா, வ்ரித்ரா, திரிபுரா, அதுபோல் அந்தகா ஆகிய தீர்த்தங்களும் உள்ளன. ஹயமூர்தா, லவணா, நமுசி, ஸ்ரிங்ககா, யமா, பாதாளகேது, மாயா, புஷ்கரா—இவை அனைத்தும் அசுரர்களுக்குச் சொந்தமான தீர்த்தங்களைச் சூழ்ந்துள்ளன; பிரபாசா, பார்கவா, அகஸ்த்யா, நர-நாராயணா ஆகியோரும் உள்ளனர். வசிஷ்டா, பரத்வாஜா, கோதமா, கசியபா, மனு—இவர்கள் மற்றும் பிற முனிவர்கள், நாரதா, முனிவர் தீர்த்தங்களை புனிதமாக்கினர். அம்பரீஷா, ஹரிசந்திரா, மாந்தாதா, மனு, குரு, கனகலா, பத்திராஸ்வா, சாகரா ஆகியோரும் உள்ளனர். அஷ்வயூபா, நசிகேதஸ், வ்ரிஷாகபி, அரிந்தமா—இவர்கள் மற்றும் பிற மனிதர்கள், முனிவரே, புண்ணிய தீர்த்தங்களை நிறுவினர். புகழுக்காகவும், பலனுக்காகவும், செல்வத்திற்காகவும், இவை அனைத்தும் இங்கு நிறுவப்பட்டுள்ளன, நாரதா; மேலும், தெய்வீக தீர்த்தங்கள் பல்வேறு இடங்களில் தானாகவே தோன்றி, மூன்று உலகங்களிலும் புனித தீர்த்தங்கள் என அழைக்கப்படுகின்றன. இதுவே தீர்த்தங்களின் வேறுபாடு. இப்போது, மூவருக்கும் அர்ப்பணிக்கப்பட்ட தீர்த்தமே எல்லாவற்றிலும் உயர்ந்தது; அதன் பல்வேறு வடிவங்களை விரிவாகக் கூறு. மற்ற தீர்த்தங்கள் இருக்கும் வரை, யாகங்கள் மற்றும் பிற புனித செயல்கள் நடைபெறும் வரை, மூவரும் ஒருமித்து காணப்படும்வரை, அவை நிலைபெறும். கங்கையே நதிகளில் சிறந்தது, எல்லா ஆசைகளையும் பூர்த்தி செய்யும் ஒன்று; அது மூவருடனும் தொடர்புடையது, முனிவரே—அதன் தோற்றத்தை கேள். பத்து ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, தேவர்களின் செயல் நெருங்கியபோது, எனது வரத்தால் வலிமை பெற்ற தாரகன் மிகுந்த அகம்பாவுடன் ஆனான்.