एवं चिन्तयमानो ऽसौ गौतमः प्रहसन्न् इव मणिकुण्डलम् आहेदम् अधर्माद् एव जन्तवः
अशा विचारात असताना, गौतमाने हसल्यासारखा, कानात मणी असलेला, असे म्हटले—'अधर्मानेच प्राणी वाढतात.'
वृद्धिं सुखम् अभीष्टानि प्राप्नुवन्ति न संशयः धर्मिष्ठाः प्राणिनो लोके दृश्यन्ते दुःखभागिनः
त्यांना वाढ, सुख आणि हवे ते मिळते—यात शंका नाही. पण या जगात धर्मिष्ठ लोक मात्र दुःख भोगताना दिसतात.
तस्माद् धर्मेण किं तेन दुःखैकफलहेतुना
मग अशा धर्माचा काय उपयोग, ज्याचा एकमेव परिणाम दुःख आहे?
नेत्य् उवाच ततो वैश्यः सुखं धर्मे प्रतिष्ठितम् पापे दुःखं भयं शोको दारिद्र्यं क्लेश एव च यतो धर्मस् ततो मुक्तिः स्वधर्मः किं विनश्यति
तेव्हा व्यापाऱ्याने उत्तर दिले—'नाही, खरे सुख धर्मातच असते. पापात दुःख, भीती, शोक, दारिद्र्य आणि त्रास असतो. जिथे धर्म आहे तिथे मुक्ती आहे; आपला धर्म कधीच नष्ट होत नाही.'
एवं विवदतोस् तत्र संपरायस् तयोर् अभूत् यस्य पक्षो भवेज् ज्यायान् स परार्थम् अवाप्नुयात्
अशा रीतीने ते दोघे वाद घालत असताना तिथे वाद निर्माण झाला. ज्याचा पक्ष बलवान ठरेल, त्याला दुसऱ्याचे धन मिळेल.
पृच्छावः कस्य प्राबल्यं धर्मिणो वाप्य् अधर्मिणः वेदात् तु लौकिकं ज्येष्ठं लोके धर्मात् सुखं भवेत्
चला, पाहू या—धर्मिष्ठाचा बल जास्त की अधर्मीचा? या जगात वेद श्रेष्ठ आहे आणि धर्मातूनच सुख मिळते.
एवं विवदमानौ ताव् ऊचतुः सकलाञ् जनान् धर्मस्य वाप्य् अधर्मस्य प्राबल्यम् अनयोर् भुवि
अशा वादात दोघांनी सर्व लोकांना विचारले—'या पृथ्वीवर धर्माचे बल जास्त की अधर्माचे?'
तद् वदन्तु यथावृत्तम् एवम् ऊचतुर् ओजसा एवं तत्रोचिरे केचिद् ये धर्मेणानुवर्तिनः
ते दोघे जोरात म्हणाले—'जसे घडले तसेच सांगा.' तेव्हा जे धर्माचे पालन करणारे होते, त्यांनी उत्तर दिले.
तैर् दुःखम् अनुभूयते पापिष्ठाः सुखिनो जनाः संपराये धनं सर्वं जितं विप्रे न्यवेदयत्
त्यांना दुःख भोगावे लागते; पापी लोक मात्र सुखी असतात. त्या वादात सर्व धन ब्राह्मणाने जिंकले, असे जाहीर केले गेले.
मणिमान् धर्मविच्छ्रेष्ठः पुनर् धर्मं प्रशंसति मणिमन्तं द्विजः प्राह किं धर्मम् अनुशंससि तथेति चेत्य् आह वैश्यो ब्राह्मणः पुनर् अब्रवीत्
धर्माचे उत्तम जाणणारा मणिमान पुन्हा धर्माची स्तुती करू लागला. ब्राह्मणाने मणिमानाला विचारले—'तू धर्माची स्तुती का करतोस?' व्यापाऱ्याने म्हटले—'ठीक आहे.' आणि ब्राह्मण पुन्हा बोलला.
जितं मया धनं वैश्य निर्लज्जः किं नु भाषसे मयैव विजितो धर्मो यथेष्टचरणात्मना
'मी हे धन जिंकले आहे, व्यापाऱ्या; मग तू निर्लज्जपणे का बोलतोस? मी जसा हवे तसे वागलो, त्यामुळे मीच धर्माला जिंकले.'
तद् ब्राह्मणवचः श्रुत्वा वैश्यः सस्मित ऊचिवान्
ब्राह्मणाचे बोल ऐकून व्यापारी हसत उत्तर देऊ लागला.
पुलाका इव धान्येषु पुत्तिका इव पक्षिषु तथैव तान् सखे मन्ये येषां धर्मो न विद्यते
मित्रा, जसं धान्यात भुसकट असतात, किंवा पक्षांमध्ये लहान कीटक असतात, तसंच ज्यांच्यात धर्म नाही, अशा लोकांना मी तसंच मानतो.
चतुर्णां पुरुषार्थानां धर्मः प्रथम उच्यते पश्चाद् अर्थश् च कामश् च स धर्मो मयि तिष्ठति कथं ब्रूषे द्विजश्रेष्ठ मया विजितम् इत्य् अदः
मानवाच्या चार पुरुषार्थांमध्ये धर्माला नेहमीच पहिलं स्थान दिलं जातं; त्यानंतरच अर्थ आणि काम येतात. मग, द्विजश्रेष्ठा, धर्म माझ्यात असताना, तू कसं म्हणतोस की मी जिंकलो?
द्विजो वैश्यं पुनः प्राह हस्ताभ्यां जायतां पणः तथेति मन्यते वैश्यस् तौ गत्वा पुनर् ऊचतुः
तेव्हा ब्राह्मणाने व्यापाऱ्याला म्हटलं, 'आपला पैज हातांनी ठरवू या.' व्यापाऱ्याने ते मान्य केलं, आणि दोघंही पुढे जाऊन पुन्हा बोलले.
पूर्ववल् लौकिकान् गत्वा जितम् इत्य् अब्रवीद् द्विजः करौ छित्त्वा ततः प्राह कथं धर्मं तु मन्यसे आक्षिप्तो ब्राह्मणेनैवं वैश्यो वचनम् अब्रवीत्
मागच्या प्रमाणेच त्या दोघांनी लोकांकडे जाऊन, ब्राह्मणाने 'मी जिंकलो' असं जाहीर केलं. त्यानंतर त्याने आपले हात कापले आणि विचारलं, 'तुला धर्म कसा वाटतो?' ब्राह्मणाने असं विचारल्यावर व्यापाऱ्याने उत्तर दिलं.
धर्मम् एव परं मन्ये प्राणैः कण्ठगतैर् अपि माता पिता सुहृद् बन्धुर् धर्म एव शरीरिणाम्
मी धर्मालाच सर्वश्रेष्ठ मानतो, अगदी प्राण喉याशी आले तरीही. आई, वडील, मित्र, नातेवाईक — या सर्वांसाठी शरीरधारकाला खरी साथ देणारा धर्मच आहे.
एवं विवदमानौ ताव् अर्थवान् ब्राह्मणो ऽभवत् विमुक्तो वैश्यकस् तत्र बाहुभ्यां च धनेन च
अशा रीतीने दोघं वाद घालत असताना, ब्राह्मण धनवान झाला आणि व्यापारी दोन्ही हात आणि धन गमावून गरीब झाला.
एवं भ्रमन्तौ संप्राप्तौ गङ्गां योगेश्वरं हरिम् यदृच्छया मुनिश्रेष्ठ मिथस् ताव् ऊचतुः पुनः
अशा प्रकारे भटकत असताना, ते दोघं गंगेच्या काठी, योगेश्वर श्रीहरीकडे पोहोचले. योगायोगाने, हे मुनीश्रेष्ठा, ते पुन्हा एकमेकांशी बोलले.
वैश्यो गङ्गां तु योगेशं धर्मम् एव प्रशंसति अतिकोपाद् द्विजो वैश्यम् आक्षिपन् पुनर् अब्रवीत्
व्यापाऱ्याने गंगा आणि योगेश्वरासमोर फक्त धर्माचीच स्तुती केली. पण ब्राह्मण मोठ्या रागाने व्यापाऱ्याला दोष देत पुन्हा बोलला.
गतं धनं करौ छिन्नाव् अवशिष्टो शुभिर् भवान् त्वम् अन्यथा यदि ब्रूष आहरिष्ये ऽसिना शिरः
तुझं धन गेलं, हात तुटले, आणि आता तुझ्याकडे फक्त सद्गुण उरले आहेत. जर तू वेगळं काही बोललास, तर मी तलवारीने तुझं डोकं उडवीन.
विहस्य पुनर् आहेदं वैश्यो गौतमम् अञ्जसा
व्यापारी हसला आणि मग गौतमाशी सरळपणे बोलला.
धर्मम् एव परं मन्ये यथेच्छसि तथा कुरु ब्राह्मणांश् च गुरून् देवान् वेदान् धर्मं जनार्दनम्
मी धर्मालाच सर्वश्रेष्ठ मानतो; तुला हवं तसं कर. ब्राह्मण, गुरु, देव, वेद, धर्म आणि जनार्दन — या सर्वांचा मी मान राखतो.
यस् तु निन्दयते पापो नासौ स्पृश्यो ऽथ पापकृत् उपेक्षणीयो दुर्वृत्तः पापात्मा धर्मदूषकः
पण जो त्यांची निंदा करतो, तो पापी आहे; अशा पाप करणाऱ्याला स्पर्शही करू नये. वाईट वर्तन करणारा, पापी मनाचा, धर्माचा अपमान करणारा — त्याला टाळावं.
ततः प्राह स कोपेन धर्मं यद्य् अनुशंससि आवयोः प्राणयोर् अत्र पणः स्याद् इति वै मुने
तेव्हा रागाने त्याने म्हटलं, 'जर तू धर्माची स्तुती करतोस, तर आपली पैज आता प्राणांवर असो, हे मुनी.'
एवम् उक्ते गौतमेन तथेत्य् आह वणिक् तदा पुनर् अप्य् ऊचतुर् उभौ लोकांल् लोकास् तथोचिरे
गौतमाने असं म्हटल्यावर व्यापाऱ्याने 'तसं होऊ दे' असं उत्तर दिलं. मग दोघं पुन्हा लोकांकडे गेले आणि लोकांनी त्यांना तसंच उत्तर दिलं.
योगेश्वरस्य पुरतो गौतम्या दक्षिणे तटे तं निपात्य विशं विप्रश् चक्षुर् उत्पाट्य चाब्रवीत्
योगेश्वरासमोर, गंगेच्या दक्षिण काठी, गौतमाने त्याला खाली पाडलं; ब्राह्मणाने त्याचं डोळं काढून टाकलं आणि बोलला.
गतो ऽसीमां दशां वैश्य नित्यं धर्मप्रशंसया गतं धनं गतं चक्षुश् छेदितौ करपल्लवौ पृष्टो ऽसि मित्र गच्छामि मैवं ब्रूयाः कथान्तरे
व्यापाऱ्या, तू नेहमी धर्माची स्तुती केलीस म्हणून तुझी ही अवस्था झाली आहे: तुझं धन गेलं, डोळा गेला, कोमल हात तुटले. मित्रा, मी तुला विचारलं, आता मी निघतो; दुसऱ्या गोष्टीत असं बोलू नकोस.
तस्मिन् प्रयाते वैश्यो ऽसौ चिन्तयाम् आस चेतसि हा कष्टं मे किम् अभवद् धर्मैकमनसो हरे
तो निघून गेल्यावर, व्यापारी मनात विचार करू लागला, 'हाय, माझ्यावर किती दु:ख आलं, हरे, मी तर फक्त धर्माचाच ध्यास घेतला होता.'
स कुण्डलो वणिक्श्रेष्ठो निर्धनो गतबाहुकः गतनेत्रः शुचं प्राप्तो धर्मम् एवानुसंस्मरन्
तो कुंडळ नावाचा श्रेष्ठ व्यापारी, आता गरीब, हात नसलेला, डोळा गेलेला, दु:खात बुडाला, तरीही त्याच्या मनात फक्त धर्माचाच विचार होता.