गोकुळातील गवळ्यांनी पर्वतपूजेचा विधी मोठ्या भक्तिभावाने केला. त्यांनी दही, पायसं, मांस आणि इतर अन्नपदार्थ गोवर्धन पर्वताला अर्पण केले. शेकडो-हजारो ब्राह्मणांना त्यांनी भोजन घातले आणि मग गायींनी पर्वताची पूजा करून त्याची प्रदक्षिणा केली. त्या वेळी बैलांनी पर्वतशिखरावर जणू काही मेघ गरजत आहेत, अशा आवाजात हंबरू दिले. तेव्हा गोविंदा स्वतः पर्वतस्वरूप प्रकट झाला आणि म्हणाला, "मीच हा पर्वत आहे." कृष्णाने त्या रूपात, गवळ्यांसह आणि ब्राह्मणांसह, श्रेष्ठ गवळ्यांनी आणलेली विविध अन्नपदार्थ पर्वतावरच आस्वादली. नंतर, पहिलं रूप अदृश्य झाल्यावर, कृष्णाने दुसऱ्या रूपाची पूजा केली आणि गवळ्यांकडून वर मिळवून तो पुन्हा आपल्या गायींच्या राखणीत परतला. या पर्वतपूजेने इंद्राचा मोठा यज्ञ विफल झाला. त्यामुळे इंद्राला प्रचंड राग आला. त्याने 'संवर्तक' नावाच्या मेघसमूहाला उद्देशून सांगितले, "हे मेघांनो, माझे शब्द ऐका. माझ्या आज्ञेनंतर त्वरित आणि निर्धास्तपणे कृती करा. नंदगोप आणि इतर गवळ्यांनी कृष्णाच्या सामर्थ्यावर अवलंबून मोठा अनर्थ घडविला आहे. त्यांच्या उपजीविकेचा आधार गोधनच आहे; माझ्या आज्ञेवरून त्यांच्यावर प्रचंड पाऊस पडा, आणि मीही वाऱ्यांसह एका उंच पर्वतावर जाऊन तुम्हाला मदत करीन." देवताधिपती इंद्राच्या आज्ञेने त्या मेघांनी प्रचंड वादळ आणि पावसाचा कहर गोकुळावर सोडला. क्षणातच पृथ्वी, दिशादिशा, आकाश सगळीकडे एकच प्रचंड जलप्रवाह पसरला. त्या भीषण वादळामुळे गायी धारदार पावसाने आणि वाऱ्याने त्रस्त होऊन, डोकं वाकडं करून मृत्युमुखी पडल्या. काही गायी आपल्या वासरांना अंगाशी धरून उभ्या होत्या, तर काही वासरं पुराच्या पाण्यामुळे आईपासून वेगळी झाली. वाऱ्याने थरथर कापणाऱ्या वासरांची तोंडं करुण झाली होती, आणि ते हलक्या आवाजात "वाचवा, वाचवा!" असं जणू कृष्णालाच हाक देत होते. तेव्हा हरिने पाहिलं की संपूर्ण गोकुळ, गायी, गवळण, गवळ्यांनी भरलेलं, मोठ्या संकटात सापडलं आहे. तो विचार करू लागला, "हे सर्व इंद्राने केलं आहे. आता मला या संपूर्ण गोकुळाचं रक्षण करावं लागेल. माझ्या सामर्थ्याने मी हा गोवर्धन पर्वत उपटून, मोठ्या छत्रासारखा गोकुळावर धरून ठेवतो." असा निश्चय करून कृष्णाने खेळकरपणे गोवर्धन पर्वत एकाच हाताने उचलून धरला. जगाचा स्वामी कृष्ण पर्वत उचलून गवळ्यांना म्हणाला, "सर्वांनी एकत्र इथे या; आता पावसाचा त्रास नाही. जिथे वारा सौम्य आहे, तिथे योग्य प्रकारे बसा; पर्वत कोसळेल अशी भीती बाळगू नका." त्याच्या या शब्दांनंतर गवळे आपली गोधन, सामान गाड्यांवर घेऊन पर्वताखाली आले, आणि पावसाने त्रस्त गवळणीही त्यांच्या मागोमाग आल्या. कृष्णाने पर्वत अगदी स्थिर धरला होता, आणि व्रजवासी आनंदाने आणि आश्चर्याने डोळे भरून त्याच्याकडे पाहत होते. गवळे आणि गवळणी कृष्णाच्या या अद्भुत कृत्याचं प्रेमाने आणि आनंदाने स्तुती करू लागले. सात रात्रंदिवस इंद्राने प्रेरित केलेल्या मेघांनी नंदाच्या गोकुळावर मुसळधार पाऊस पाडला, गवळ्यांचे जीवन उद्ध्वस्त करण्याचा प्रयत्न केला. पण पर्वत उचलून गोकुळाचं संरक्षण करणाऱ्या कृष्णाने शेवटी त्या मेघांना आवर घातला. आकाश स्वच्छ झालं, इंद्राचा प्रयत्न व्यर्थ ठरला, आणि मंत्रोच्चार करून इंद्र आनंदाने गोकुळ सोडून आपल्या स्थानावर परतला. कृष्णाने मग गोवर्धन पर्वत पुन्हा आपल्या जागी ठेवला. व्रजवासी हे अद्भुत दृश्य पाहून स्तंभित झाले. पर्वत उचलून गोकुळ वाचविल्यामुळे यज्ञाचा स्वामी इंद्र कृष्णाला भेटण्याची इच्छा बाळगू लागला. मग शत्रूंवर विजय मिळवणारा देवादिदेव इंद्र, आपल्या ऐरावत नावाच्या महान नागावर आरूढ होऊन, गोवर्धन पर्वतावर कृष्णाला भेटायला आला. त्याने पाहिलं की सामर्थ्यशाली कृष्ण, गवळ्यांच्या मुलांसह गोधन राखत आहे, आणि तोच या जगाचा रक्षक आहे. द्विजांनी पाहिलं की गरुड, पक्षीराज, कृष्णाच्या डोक्यावर पंखांची सावली करत आकाशात अदृश्यपणे विहरत आहे. मग इंद्र ऐरावतवरून उतरून, गुप्तपणे मधुसूदनाजवळ गेला, आनंदाने डोळे मोठे करून हसत म्हणाला, "कृष्णा, कृष्णा, ऐक, मी तुला भेटायला आलो आहे, यामागचं कारण वेगळं आहे, असं समजू नकोस. हे सर्वोच्च प्रभो, पृथ्वीचं ओझं हलकं करण्यासाठी तूच अवतरला आहेस. मी गोकुळावर प्रचंड मेघांचा कहर सोडला, आणि त्यामुळे हे संकट घडलं. पण तू पर्वत उचलून गायींना वाचवलंस, हे तुझं अद्भुत कार्य पाहून मी संतुष्ट आहे. आज मला वाटतं, देवांचा हेतू तुझ्यामुळे पूर्ण झाला आहे, कारण तू हा श्रेष्ठ पर्वत एका हाताने उचललास. कृष्णा, मी गायींच्या आग्रहाने नाही, तर तू त्यांचं मोठं रक्षण केल्यामुळे, तुझ्या आणि त्यांच्या कल्याणासाठी आलो आहे. म्हणून, कृष्णा, गायींच्या शब्दांनी प्रेरित होऊन, मी तुला अभिषेक करतो; उपेंद्र या पदावर तू 'गोविंदा', म्हणजेच गायींचा इंद्र होशील.