एकदा कृष्ण आणि बलराम—हे दोन्ही पराक्रमी भाऊ—गोपाळ मुलांसोबत खेळत होते. ते झुल्यांवर बसणे, कुस्ती खेळणे आणि दगड फेकण्यासारख्या व्यायामात रमले होते. त्याचवेळी, त्यांना हरवण्याच्या इच्छेने असुर प्रलंब नावाचा दैत्य, गवळ्याच्या वेशात तिथे आला. तो दानवांचा श्रेष्ठ प्रलंब, निर्भयपणे मानवाच्या रूपात, साध्या गवळ्यासारखा त्यांच्या मध्ये मिसळला. त्याने दोघांमध्ये संधी साधून, रोहिणीपुत्र बलरामाचा वध करण्याचा विचार केला, तर कृष्णाला गोंधळात टाकण्याचा हेतू ठेवला. मग सर्वांनी एकत्र खेळताना ‘हरिणक्रीडन’ नावाचा मुलांचा खेळ सुरू केला, ज्यात दोन-दोन जण जोडीने उडी मारतात. गोविंदाने श्रीदामासोबत, बलरामाने प्रलंबासोबत, आणि इतर गोपाळांनी एकमेकांसोबत जोडी केली. खेळात कृष्णाने श्रीदामाला, आणि रोहिणीपुत्र बलरामाने प्रलंबाला हरवले. कृष्णाच्या बाजूच्या गोपाळांनी विजय मिळवला, तर उरलेले हरले. हरलेल्यांनी विजेत्यांना खांद्यावर घेऊन वटवृक्षापर्यंत नेले आणि मग सर्व परतले. तेव्हा प्रलंब दानवाने वेगाने बलरामाला खांद्यावर उचलले आणि थांबला नाही, तर तो जणू काही चंद्र घेऊन जाणारा ढगासारखा निघून गेला. बलरामाचे वजन सहन न झाल्याने, तो क्रोधाने प्रचंड आकाराचा झाला—जणू काही पावसाळ्यातील काळा ढग. बलरामाने त्याला पाहिले—तो ज्वलंत पर्वतासारखा, गळ्यात हार, अंगावर दागिने, डोक्यावर तेजस्वी मुकुट, आणि त्याच्या पावलांनी पृथ्वी थरथरत होती, डोळे गाड्याच्या चाकांसारखे मोठे आणि भयंकर. बलराम कृष्णाला म्हणाला, "कृष्णा, कृष्णा! बघ, हा दैत्य मला गवळ्याच्या रूपात घेऊन जात आहे, पण त्याचे खरे रूप पर्वतासारखे प्रचंड आहे. हे मधुसूदन, सांग, आता काय करावे? हा दुष्ट वेगाने मला घेऊन जात आहे." गोविंद—महात्मा—रोहिणीपुत्राच्या सामर्थ्याची पूर्ण जाण ठेवून, ओठांवर मंद हास्य आणून म्हणाला, "ही खरी मानवाची वृत्ती तुझ्यात आहे का? तू तर सर्वांत गूढ, सर्वव्यापी, सर्व रहस्यांचा आधार आहेस. सर्व जगाचा स्वामी, कारणांचा कारण, एकमेव आत्मा—सागरात एकरूप होणाऱ्या जगातही एकच—हे विसरू नकोस. आपण दोघेच या सृष्टीचे कारण आहोत; जगाच्या कल्याणासाठी आपण दोन रूपे घेतली आहेत, पण मूळ एकच आहोत. तुझे अमाप स्वरूप आठव, आतल्या असुरावर विजय मिळव, आणि मानवस्वरूपात आप्तजनांच्या हितासाठी कार्य कर." कृष्णाने अशा प्रकारे आठवण करून दिल्यावर, महान आत्मा बलराम हसला आणि त्याने प्रलंब दानवाला छळायला सुरुवात केली. क्रोधाने डोळे लाल करून, बलरामाने प्रलंबाच्या डोक्यावर जोरदार मुष्टी प्रहार केला. त्या प्रहाराने प्रलंबाचे डोळे बाहेर आले, कवटी फुटली, तोंडातून रक्त वाहू लागले आणि तो दानव पृथ्वीवर कोसळून मरण पावला. बलरामाच्या या अद्भुत पराक्रमाने प्रलंबाचा वध झाल्याचे पाहून गोपाळ आनंदित झाले, त्याचे स्तुती करू लागले, "वा! वा!" म्हणू लागले. सर्व गोपाळांनी बलरामाचे स्तवन केले आणि कृष्णासोबत तो पुन्हा गोळाकडे परतला. रामा आणि केशव व्रजमध्ये एकत्र खेळत असता, पावसाळा संपला आणि शरद ऋतू आला—कमळे फुलू लागली. एके दिवशी, आकाश निरभ्र, तारे चमकत असताना, कृष्णाने व्रजवासीयांना इंद्राच्या उत्सवाची तयारी करताना पाहिले. त्या उत्सवासाठी गोपाळ उत्सुक व उत्साही दिसले. कृष्णाने जिज्ञासेने, आदरपूर्वक वडीलधाऱ्या नंदाला विचारले, "हा 'इंद्र' कोण ज्याच्या नावाने तुम्ही आनंदित होता?" नंद म्हणाले, "तो ढगांचा व जलाचा स्वामी, देवांचा राजा, शतक्रतु आहे. त्याच्या आज्ञेने ढग पाऊस पाडतात. त्या पावसाने पिके उगवतात, त्यावर आपले व इतर प्राण्यांचे जीवन अवलंबून असते; त्याचा उपभोग घेऊन आपण देवांना तृप्त करतो. या गायी, दूध व वासरांनी परिपूर्ण, पिकांवर पोसल्या जातात आणि सुखी राहतात. जिथे पावसाचे मेघ असतात, तिथे दुष्काळ, कर्ज, उपासमार किंवा बंजरपणा नसतो. ढग पृथ्वी व गायींपासून पाणी घेतात, सूर्याजवळ नेतात, आणि पर्जन्य सगळ्यांच्या हितासाठी पाऊस पाडतो. म्हणून, पावसाळ्यात सर्व राजे आनंदाने इंद्राची पूजा करतात, आणि आपणही तसेच करतो." नंदाचे हे इंद्रपूजेचे शब्द ऐकून, दामोदराने देवेंद्राविरुद्ध राग जागवणारे असे उद्गार काढले, "आपण शेतकरी नाही, व्यापारीही नाही, किंवा गायी आपली दैवत नाहीत, वडिलांनो; आपण नैसर्गिकपणे वनवासी आहोत. चौकशी, त्रैविद्य, व्यापार आणि राज्यव्यवस्था—ही चार विद्याशाखा आहेत; आता माझ्याकडून व्यापाराविषयी ऐका. शेती, व्यापार आणि पशुपालन—या तीन मोठ्या उपजीविका आहेत, आणि व्यापार या तिघांवर आधारलेला आहे. शेतकऱ्यांसाठी शेती, व्यापाऱ्यांसाठी माल, आणि आपल्यासाठी गायी—हीच श्रेष्ठ उपजीविका आहे; म्हणून व्यापार तीन भागांत विभागला जातो. ज्याच्याकडे जी विद्या आहे, तीच त्याची मोठी दैवत आहे; तिचीच पूजा व आदर करावा, आणि तीच त्याला हितकारक असते." अशा प्रकारे कृष्णाने व्रजवासीयांना त्यांच्या खऱ्या धर्माची आठवण करून दिली.