नीली, केशिनी आणि धूमिनी या तीनही स्त्रिया अत्यंत श्रेष्ठ होत्या. केशिनीपासून आजमीड्हाला जह्नु नावाचा, महान पराक्रमी पुत्र झाला. जह्नुने सर्वमध यज्ञाचा विधिपूर्वक आयोजन केले. त्या वेळी गंगेने, आपल्या पतीसाठी उत्कट इच्छा बाळगून, त्याच्याकडून दूर जावे असे ठरवले. जह्नुला नको असतानाही, गंगेने त्याच्या यज्ञमंडपात जलाचा पूर आणला. संपूर्ण यज्ञवेदिका पाण्यात बुडालेली पाहून, जह्नु अत्यंत संतप्त झाला आणि गंगेच्या उद्देशाने म्हणाला, "गंगे, मी तुझ्या गर्वाचा फळ तुझ्या वरच देतो, आता मी तुझे तीनही लोकातील पाणी प्राशन करीन!" महर्षींनी पाहिले की, जह्नुने गंगेचे सर्व जल पिऊन टाकले आहे. तेव्हा त्या पुण्यशाली ऋषींनी गंगेला जह्नुची कन्या म्हणून पुन्हा प्रकट केले आणि तिला "जाह्नवी" असे नाव दिले. पुढे जह्नुने युवनाश्वाची कन्या कावेरीशी विवाह केला. गंगेच्या शापामुळे, कावेरीच्या शरीराचा अर्धा भाग नदीरूप झाला. जह्नुचा प्रिय पुत्र अजक होता, जो अत्यंत बलवान होता. अजकाचा वारस बलाकाश्व झाला, जो पृथ्वीचा अधिपती होता. बलाकाश्वाचा पुत्र कुशिक, शिकार करण्याचा अत्यंत शौकीन होता. तो पन्हव आणि वनवासी लोकांमध्ये वाढला. कुशिकाने इंद्रासारखा पुत्र मिळावा म्हणून कठोर तप केले. शक्र, म्हणजेच इंद्र, भीतीने त्याच्याकडे आला आणि स्वतःच त्याचा पुत्र झाला. तोच राजा गाधी झाला. मगवान स्वयं कौशिक म्हणून जन्मला. गाधीचा पुत्र विश्वामित्र, आणि विश्वामित्रापासून अष्टकाचा जन्म झाला. अष्टकाचा पुत्र लौही, हा जह्नुच्या वंशातील म्हणून ओळखला जातो. आता, उत्तम ऋषींनो, मी अजमीड्हाच्या दुसऱ्या शाखेची कथा सांगतो. अजमीड्हापासून नीलीद्वारे सुषांतीचा जन्म झाला. सुषांतीपासून पुरुजाती, आणि पुरुजातीकडून बाह्याश्वाचा जन्म झाला. बाह्याश्वाचे पाच पुत्र – मुद्गल, सृंजय, राजा बृहदिषु, यवीनर आणि पाचवा कृमिलाश्व – हे सर्व प्रसिद्ध आणि समृद्ध होते. हे पाचही वीर पंचाल प्रदेशाचे रक्षण करणारे, आणि त्या भूमीचे योग्य रक्षक म्हणून ओळखले जातात. म्हणूनच ते पंचाल नावाने प्रसिद्ध आहेत. मुद्गलाचा वारस प्रसिद्ध मौद्गल्य झाला. त्याने इंद्रसेनेच्या गर्भातून वध्न्य नावाचा पुत्र प्राप्त केला. सृंजयाचा पुत्र महात्मा पंचजन, आणि पंचजनाचा पुत्र राजा सोमदत्त झाला. सोमदत्ताचा वारस प्रसिद्ध सहदेव, आणि सहदेवाचा पुत्र सुप्रसिद्ध सोमक झाला. जेव्हा वंशात घट झाली, तेव्हा सोमक अजमीड्हाचा पुत्र म्हणून जन्मला. सोमकाचा पुत्र जन्तू, ज्याला शंभर पुत्र होते. त्यातला सर्वात धाकटा पुत्र पृषत, जो द्रुपदाचा पिता आणि प्रभू होता. हे सर्व महात्मा सोमक अजमीड्हाचेच वंशज म्हणून ओळखले जातात. अजमीड्हाची मुख्य राणी धूमिनी, पुत्रप्राप्तीसाठी उत्कट, पतीपरायण, अत्यंत भाग्यशाली आणि उच्च कुलातील होती. त्या देवीने पुत्रप्राप्तीसाठी आणि व्रतपालनासाठी दहा हजार वर्षे कठोर तप केले. तिने विधिपूर्वक अग्निस्थळी यज्ञ केला, अल्प आहारावर राहिली, आणि कुशावर झोपून शुद्धता राखली. धूमिनीशी अजमीड्हाचा संग झाला आणि त्यांना ऋक्ष नावाचा, गडद वर्णाचा, सुंदर पुत्र झाला. ऋक्षापासून संवरणाचा जन्म झाला, आणि संवरणापासून कुरुचा. कुरुने प्रयाग पार करून कुरुक्षेत्राची स्थापना केली. ती भूमी पवित्र, रमणीय व सत्पुरुषांनी वासलेली होती, आणि तिथूनच मोठा वंश उदयास आला, जो कुरुच्या नावावरून 'कौरव' म्हणून ओळखला गेला. कुरुला चार पुत्र होते – सुधन्वन, सुधनु, बलवान परीक्षित आणि प्रसिद्ध अरिमेजय. परीक्षिताचा वारस धर्मात्मा जनमेजय, आणि जनमेजयाचे पुत्र श्रुतसेन, अग्रसेन आणि भीमसेन. हे सर्व अत्यंत भाग्यवान, पराक्रमी आणि सामर्थ्यशाली होते. जनमेजयाचा पुत्र सुरथ, जो अत्यंत बुद्धिमान होता. सुरथाचा बलवान पुत्र विदुरथ, आणि विदुरथाचा वारस महान रथी ऋक्ष. दुसरा ऋक्ष प्रसिद्ध भारद्वाज म्हणून ओळखला गेला. या चंद्रवंशात दोन ऋक्ष आणि दोन परीक्षित झाले. तीन भीमसेन आणि दोन जनमेजयही या वंशात झाले. दुसऱ्या ऋक्षाचा पुत्र भीमसेन, त्याच्यापासून प्रतीप, प्रतीपापासून शांतनू, आणि देवापी व बाह्लिक हे तीन महान रथी झाले. शांतनूपासून प्रसिद्ध भीष्माचा जन्म झाला. आता, द्विजांनो, मी तुम्हाला बाह्लिक राजर्षीच्या वंशाची माहिती सांगतो. बाह्लिकाचा पुत्र प्रसिद्ध सोमदत्त, आणि सोमदत्तापासून भूरी, भूरिश्रवा आणि शल हे पुत्र झाले. देवापी, ऋषी च्यवनाचा पुत्र कृतक, हा देवांचा गुरु म्हणून प्रसिद्ध झाला. शांतनू राजा झाला आणि कौरवांचा आधारस्तंभ ठरला. आता मी शांतनूच्या त्या वंशाची कथा सांगतो, जी तीनही लोकांत प्रसिद्ध आहे. शांतनूपासून गंगेच्या पोटी देवव्रताचा जन्म झाला, तोच पांडवांचा पितामह भीष्म म्हणून ओळखला जातो. काळीपासून शांतनूला विचित्रवीर्य नावाचा, प्रिय, धर्मात्मा आणि निष्पाप पुत्र झाला. आणि कृष्णद्वैपायनाने, विचित्रवीर्याच्या क्षेत्रात, धृतराष्ट्र, पांडू आणि विदुर या पुत्रांना जन्म दिला. अशा प्रकारे, या वंशातील महान राजा, ऋषी आणि योद्ध्यांची अखंड परंपरा या पवित्र वंशकथेत सांगितली जाते.