भगवान श्रीकृष्ण जन्मल्यानंतर, भगवंताने वसुदेवाला सर्व काही सांगितले आणि मग मौन धारण केले. त्या रात्री वसुदेवाने बालकाला उचलले आणि बाहेर पडले. योगमायेच्या प्रभावाने मथुरेचे सर्व दरवाजेपाल, रक्षक गाढ झोपेत बुडाले होते; त्यामुळे वसुदेवाला कुठेही अडथळा आला नाही. त्या वेळी आकाशात घनघोर पाऊस पडत होता. वसुदेवाच्या छायेत शेषनाग आपले फण पसरून त्यांना झाकून चालू लागला. वसुदेवाने आपल्या कुशीत असलेल्या विष्णुरूप बालकास घेऊन, खोल आणि प्रवाही यमुनानदी पार केली. त्या वेळी, नदीचे पाणी त्यांच्या फक्त गुडघ्यापर्यंत पोहोचले. यमुनाच्या काठावर त्यांना नंद आणि इतर गोपवृद्ध भेटले, जे कंसाला वार्षिक कर द्यायला आले होते. त्याच वेळी, योगमायेच्या प्रभावाने यशोदा गाढ झोपेत होती आणि त्या झोपेतच तिने एका कन्येचा जन्म दिला. वसुदेवाने आपल्या तेजस्वीपणाने लवकरच कृष्णाला यशोदेच्या शेजारी ठेवले आणि त्या कन्येला उचलून घेतले. नंतर, जेव्हा यशोदा जागी झाली, तिने आपल्या शेजारी निळ्या कमळाच्या पाकळीप्रमाणे काळा, सुंदर पुत्र पाहिला आणि तिच्या आनंदाला पारावार उरला नाही. वसुदेवाने ती कन्या परत आपल्या घरी आणली आणि देवकीच्या शेजारी ठेवली. त्या वेळी, कन्येच्या रडण्याचा आवाज ऐकून, रक्षक जागे झाले आणि कंसाला देवकीने बाळ जन्माला घातल्याची बातमी दिली. कंस वेगाने आला आणि त्या कन्येला पकडले. देवकीने, गळ्यात हार घालून, "माझ्या बाळाला सोड, सोड!" असे विनवले, पण कंसाने तिला ऐकले नाही. कंसाने ती कन्या दगडावर आपटण्याचा प्रयत्न केला, पण ती कन्या हवेतच स्थिर राहिली आणि तिने आठ भुजा, विविध आयुधे धारण केलेली विशाल रूप धारण केले. ती मोठ्याने हसली आणि कंसाला रागाने म्हणाली, "कंसा, तू मला का त्रास देतोस? जो तुझा नाश करणार आहे, तो आधीच जन्मला आहे. तो देवांचा सार आहे, पूर्वीही त्याने देवांचे शत्रू मारले आहेत. आता तो तुझा नाश करेल. हे लक्षात ठेव आणि तुझ्या हितासाठी काहीतरी कर." असे सांगून, ती देवी दिव्य हार, सुगंध आणि अलंकारांनी सजलेली, आकाशातून निघून गेली. तिच्या या अद्भुत रूपाची सिद्धांनी स्तुती केली, आणि कंस फक्त पाहत राहिला. या घटनेमुळे कंसाचे मन अत्यंत अस्वस्थ झाले. त्याने लगेच प्रलंब, केशी, धेनुक, पूतना, अरिष्ट आणि इतर मोठ्या असुरांना बोलावले आणि त्यांना संबोधित केले, "हे प्रलंब, केशी, धेनुक, पूतना, अरिष्ट आणि इतर असुरा, माझे शब्द ऐका. दुष्ट देवांनी मला मारण्याचा कितीही प्रयत्न केला, तरी माझ्या सामर्थ्याने मी त्यांना काहीच समजत नाही. त्या कन्येने जे सांगितले, ते ऐकून मला त्या देववीरांची हसण्यासारखीच अवस्था वाटते. तरीसुद्धा, मला अधिक प्रयत्न करून, त्या दुष्टांना संपवायला हवे. या कन्येने सांगितले की, माझ्यासाठी मृत्यू आला आहे—जो भूत, भविष्य आणि वर्तमानाचा स्वामी आहे. म्हणून, पृथ्वीवरील सर्व बालकांवर लक्ष ठेवा; जिथे जिथे एखाद्या मुलात विशेष सामर्थ्य दिसेल, तिथे त्वरित त्याला मारावे." अशी आज्ञा देऊन कंस आपल्या घरात गेला आणि वसुदेव-देवकी यांना म्हणाला, "तुमच्या गर्भातील बालकांना मी व्यर्थ मारले; आता दुसरेच एखादे बालक माझा नाश करायला आले आहे. म्हणून आता दु:ख सोडा—जे काही घडायचे ते घडेलच. तुमच्या कोणत्या मुलाचा मृत्यू नियतीने टाळला आहे?" असे म्हणून त्याने त्यांना मुक्त केले आणि समाधान दिले, मग तो आपल्या अंतरगृहात परत गेला. वसुदेव मुक्त झाल्यावर, तो नंदाच्या रथाजवळ गेला. तिथे नंद आनंदित होऊन म्हणत होता, "माझ्या घरी पुत्र झाला!" वसुदेवानेही त्याला नम्रपणे सांगितले, "तुला वृद्धपणी पुत्र झाला, हे फारच शुभ आहे. राजाचा करही तू भरलास, त्यामुळे येथे थांबण्याचे कारण नाही. ज्या कारणासाठी तू आला होतास, ते पूर्ण झाले आहे; आता लवकर आपल्या गावी जा. माझेही एक बाळ आहे, रोहिणीपासून जन्मलेले; त्याचेही रक्षण तू आपल्या पुत्रासारखे कर." वसुदेवाच्या या सांगण्यावर, नंद आणि गोपांनी आपली मालमत्ता गाड्यांवर ठेवली, कर भरला आणि गोठ्यात परत गेले. गोकुळात राहात असताना, एके रात्री पूतना नावाची बालहंती कृष्ण झोपेत असताना आली आणि तिने त्याला आपले स्तन देऊ केले. पूतनाने ज्या ज्या बालकाला आपले स्तन दिले, त्याचे शरीर क्षणात नष्ट होत असे. पण कृष्णाने तिच्या स्तनाला दोन्ही हातांनी घट्ट पकडले आणि तिच्या प्राणांसह दूध शोषून घेतले. क्रोधाने भरलेला कृष्ण तिला धरूनच राहिला. पूतना मोठ्या किंकाळीने मरण पावली; तिच्या स्नायू आणि सांध्या तुटल्या आणि ती भयावह अवस्थेत जमिनीवर पडली. तिच्या भयंकर किंकाळ्या ऐकून, व्रजातील लोक जागे झाले, घाबरले आणि त्यांनी पाहिले की कृष्ण पूतनाच्या छातीवर आहे आणि पूतना मृत पडली आहे. यशोदा घाबरून, थरथरत कृष्णाला उचलून घेतले. मग गोमायाच्या शेपटीच्या झाडूंनी आणि अन्य विधींनी ब्राह्मणांनी कृष्णाचे दोष निवारण केले. नंदानेही गायीचे शेण कृष्णाच्या डोक्यावर लावून त्याचे रक्षण केले आणि म्हणाले, "हारी, सर्व सृष्टीचा आधार—ज्याच्या नाभीतून कमळ आणि त्यातून जग निर्माण झाले—तो तुझे रक्षण करो. केशव, जो वराह रूपाने पृथ्वीला आपल्या सुळावर उचलतो, तोही तुझे रक्षण करो." अशा प्रकारे, कृष्णाचे बाल्यकाळातील अद्भुत लीला आणि त्याचे रक्षण गोकुळवासीयांनी मोठ्या भक्तीने केले.