माझ्या प्रिय वाचकांनो, ऐका—कथा त्या दिव्य परमेश्वराची, ज्याचे अनेक रूप आहेत, आणि ज्याने या विश्वाच्या कल्याणासाठी विविध अवतार घेतले. एकदा, घोड्याच्या मुखाचे, मोठ्या गळ्याचे, महान पुरुषाच्या स्वरूपाचे, मधु आणि कैटभाचा संहार करणाऱ्या परमेश्वराला नमस्कार करण्यात आला. पुढे, महान कासवाला, ज्याचे शरीर प्रचंड कासवासारखे आहे, ज्याने पृथ्वीला उचलले आणि पर्वतवाहकाचे रूप घेतले, त्याला नमस्कार करण्यात आला. महान वराहाला, ज्याने पृथ्वीला उचलले, आणि आद्य वराहाला, जो सर्व रूपांचा आणि सृष्टीचा आधार आहे, त्याला नमस्कार करण्यात आला. अनंत, सूक्ष्म, श्रेष्ठ, आणि अत्युत्तम; ज्याचे रूप अणुप्रमाणे आहे, जो योगींना मिळू शकतो, त्याला नमस्कार करण्यात आला. कारणांचा कारण, योगेश्वरांच्या आचरणाचा निवास, अत्यंत कठीण जाणता येणारा, क्षीरसागरातील महान नागावर विश्रांती घेणारा, सोनेरी रत्नजडित कुंडले घालणारा—त्याला नमस्कार करण्यात आला. या प्रकारे स्तुती केल्यावर, माधव प्रसन्न झाला आणि म्हणाला, "हे ऋषिश्रेष्ठ, तू माझ्याकडून जे काही इच्छा करतोस ते लवकर सांग." मग त्या महान विश्वात, ज्याला ओलांडणे कठीण आहे, अंगावर काटा आणणारे, अस्थिर, दुःखांनी भरलेले, आणि केळीच्या पानासारखे नाजूक आहे—जिथे आधार नाही, स्थिरता नाही, पाण्याच्या बुडबुड्यासारखे चंचल, सर्व संकटांनी वेढलेले, अत्यंत भयावह आणि ओलांडणे कठीण आहे—तिथे मी दीर्घकाळ तुझ्या मायेत भटकत आहे, माझे मन विषयांमध्ये गुंतलेले आहे, आणि मी कधीच शेवटाला पोहोचत नाही. आज, हे देवाधिदेव, संसाराच्या भीतीने त्रस्त होऊन, मी तुझ्या आश्रयाला आलो आहे, हे कृष्णा; मला या भवसागरातून उचल. तुझे ते परमधाम, जे शाश्वत आहे आणि तुझ्या कृपेने, देवाधिदेव, पुन्हा सहज मिळणे दुर्लभ आहे, ते मला मिळावे अशी माझी इच्छा आहे. "तू माझा भक्त आहेस, हे ऋषिश्रेष्ठ; नेहमी माझी पूजा कर. माझ्या कृपेने तुला निश्चितच मोक्ष मिळेल," असे भगवान म्हणाले. "क्षत्रिय, वैश्य, स्त्रिया, शूद्र, आणि नीच जन्माचे माझे भक्तही सर्वोच्च सिद्धी प्राप्त करतात; मग तू, हे द्विजश्रेष्ठ, त्याहून अधिक पात्र आहेस. माझा भक्त, जरी तो चांडाळ असला, पण योग्य श्रद्धा असलेला, तोही इच्छित सिद्धी प्राप्त करतो; इतरांचा तर उल्लेखच नको." भगवान विष्णू, भक्तांवर प्रेम करणारा आणि ज्याचा मार्ग जाणणे कठीण आहे, असे सांगून तिथे अदृश्य झाला. त्याच्या नंतर, ऋषिश्रेष्ठ कंडू आनंदित मनाने सर्व इच्छा सोडून, पुन्हा स्वतःमध्ये स्थिर झाला. सर्व इंद्रियांचे संयमन करून, आसक्ती आणि अहंकार सोडून, मन एकाग्र करून, त्याने त्या परम पुरुषाचे योग्य ध्यान केले. त्याने परम मोक्ष प्राप्त केला—निर्लेप, निर्गुण, शांत, केवळ अस्तित्वात स्थित, जे देवांसाठीही प्राप्त करणे कठीण आहे. या महान कंडूची कथा जो ऐकतो किंवा सांगतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि स्वर्गलोक प्राप्त करतो. हे ऋषिश्रेष्ठ, मी कर्मभूमीचे, मुक्तीच्या सर्वोच्च क्षेत्राचे, आणि परमेश्वराचा—परम पुरुषाचा—वर्णन केले. जे लोक श्री पुरुषोत्तम, वरदान आणि मोक्ष देणारा, वृद्धिंगत, आणि संसाराचा नाश करणारा, याचा भक्तीभावाने दर्शन, स्तुती, आणि ध्यान करतात, ते राजसुख आणि दिव्य आनंद उपभोगून, पुढे सर्व दोषांपासून मुक्त होऊन, हरिच्या अविनाशी धामात जातात. व्यासाच्या वचन ऐकून, सर्व ऋषी, संयमित इंद्रियांनी, प्रसन्न, आनंदित, आणि वारंवार आश्चर्यचकित झाले. "वाह! तू भारतभूमीच्या गुणांचे आणि श्री पुरुष क्षेत्राचे वर्णन केले आहेस, हे पुरुषोत्तम. खरंच, पुरुष क्षेत्राच्या सर्वोच्च महिम्याचे ऐकून, केवळ एकाच व्यक्तीस नव्हे, तर सर्वांना आश्चर्य आणि आनंद मिळतो, हे श्रेष्ठ वक्ता. दीर्घ काळ आमच्या मनात एक शंका आहे; तुझ्याशिवाय ती शंका दूर करणारा पृथ्वीवर कोणी नाही. आम्ही तुझ्या कडून विचारतो—बलदेव, कृष्ण, आणि भद्रा यांचा जन्म पृथ्वीवर कसा झाला, ते सविस्तर सांग. कृष्ण आणि संकर्षण, हे वीर पुत्र वसुदेवाचे, पृथ्वीवर कोणत्या हेतूने जन्मले आणि नंदाच्या घरात का राहिले, हे सांग, हे ऋषि. या मृत्युलोकात, जिथे स्थैर्य नाही, दुःखाने भरलेले, अत्यंत अस्थिर, पाण्याच्या बुडबुड्यासारखे, भयावह आणि अंगावर काटा आणणारे—तेथे त्यांनी गर्भात वास कसा केला, जिथे मलमूत्राने ओलसर, दुःखदायक, त्रासदायक, आणि सर्वात अधिक भयावह आहे? हे ऋषी, पृथ्वीवर जन्म घेतल्यावर त्यांनी कोणती कर्मे केली, हे सविस्तर सांग—हे श्रेष्ठ वक्ता, त्यांच्या अद्भुत आणि अतिमानवी कृत्यांची संपूर्ण कथा आम्हाला सांग. कसा तो धन्य भगवान, देवांचा देव, श्रेष्ठ, वसुदेवांच्या कुलात वसुदेव म्हणून, अमरांनी वेढलेला, सद्गुणी आणि धर्मशीलांनी शोभायमान झाला? देवांचा आणि मानवांचा नेता, स्वर्ग आणि पृथ्वीचा अविनाशी आधार, त्याने देवलोक सोडून पृथ्वीवर का आला? परमात्मा, जो एकटा जगाचा कल्याणासाठी चक्र फिरवतो, तो मानवांमध्ये का आला? चक्र आणि गदा धारण करणारा, सर्व प्राण्यांचा, गोपालांचा रक्षक, त्याचे मन मानवांकडे कसे वळले? विष्णू, भगवान, पृथ्वीवर कसा आला आणि गोपाल झाला—जो महान तत्त्वांना धारण करतो आणि सर्व प्राण्यांचा आत्मा आहे? तीर्थरूप, ज्याने तीन पावलांनी सर्व लोक जिंकले, देवांच्या इच्छेने, तो पृथ्वीवर स्त्रीच्या गर्भात कसा आला? ज्याने लोकांचे मार्ग स्थापन केले, त्रिविध पुरुषार्थ दिला, आणि काळाच्या शेवटी जलरूप घेऊन विश्व पिऊन टाकले— ज्याने आपले दृश्य आणि अदृश्य स्वरूपाने जग एक महासागर केले, तो आद्य, ज्याने पूर्वी वराहाचे रूप घेतले— या सर्व प्रश्नांची उत्तर मिळावी, अशी ऋषींच्या मनात उत्कंठा आहे.