मुला, ही गौतमी नदी, माझ्या आज्ञेने जिथे जाईल तिथे, स्नान केल्याने सर्व लोकांना मुक्ती देते. या पवित्र कथेला केवळ ऐकले तरी हजार अश्वमेध आणि शंभर वाजपेय यज्ञांचे फळ मिळते. नारद, ज्या घरात ब्रह्मदेवांनी सांगितलेले हे पुराण ठेवलेले असते, त्या घरातील लोकांना कलियुगाचा कोणताही भय नसते. जो कोणी श्रद्धावान, शांत, विष्णुभक्त आणि महात्मा असेल, त्याला हे श्रेष्ठ पुराण सांगावे. हे पुराण ऐकावे, कारण ते भोग आणि मोक्ष देते, पाप नष्ट करते, आणि केवळ ऐकले तरी मनुष्य परिपूर्ण होतो. जो कोणी हे ग्रंथ लिहून ब्राह्मणाला देतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि पुन्हा गर्भात येत नाही. तेव्हा काही जिज्ञासू ऋषी म्हणाले, “आम्हाला अजून समाधान मिळाले नाही, आम्ही श्रीभगवंतांच्या कथा ऐकत आहोत; कृपा करून तुम्ही पुन्हा हे परमगूढ पूर्णपणे सांगा.” ते पुढे म्हणाले, “तुम्ही अनंत वासुदेवाचे माहात्म्य, त्याची सर्वश्रेष्ठता, पूर्णपणे सांगितलेले नाही. आम्हाला ऐकायचे आहे, हे देवा, कृपा करून विस्ताराने सांगा.” त्यावर श्रेष्ठ ऋषी म्हणाले, “हे ब्राह्मणहो, मी आता तुम्हाला अनंत वासुदेवाचे परम सार, पृथ्वीवर दुर्मिळ असलेले माहात्म्य सांगतो. कल्पाच्या आरंभी, मी, जो अव्यक्तातून जन्मलो, विश्वकर्म्याला बोलावले आणि त्याला म्हटले, ‘हे श्रेष्ठ शिल्पकार, विश्वकर्मा, पृथ्वीवर वासुदेवाची एक सुंदर शिला मूर्ती निर्माण कर.’” विश्वकर्म्याने योग्य विधीने ती मूर्ती घडवली. ती मूर्ती शंख, चक्र आणि गदा धारण करणारी, सर्व शुभ चिन्हांनी युक्त, कमळासारख्या डोळ्यांची, श्रीवत्सचिन्हाने अलंकृत, अत्यंत तेजस्वी आणि सर्व मूर्तींत श्रेष्ठ होती. तिच्या छातीवर वनफुलांचा हार, डोक्यावर मुकुट, हातात कडे, पिवळ्या वस्त्रात, रुंद खांदे, कानात कुंडले, अशी ती दिव्य मूर्ती होती. मी त्या प्राचीन काळी, योग्य काळात, गुप्त मंत्रांनी त्या मूर्तीची प्रतिष्ठापना केली. तेव्हा इंद्र, सर्व देवांसह, उत्तम ऐरावतावर बसून ब्रह्मलोकात आले. त्यांनी त्या मूर्तीचे स्नान, अर्घ्यादी विधीने पूजन केले आणि आदराने तिला वंदन करून पुन्हा आपल्या नगरीत परतले. इंद्राने दीर्घकाळ, वाणी, शरीर आणि मन संयमित ठेवून त्या मूर्तीची उपासना केली आणि वृत्त्र, नमुचि आदी क्रूर असुरांवर विजय मिळवला. त्याने भयंकर दैत्यांचा वध करून तीनही लोकांचा उपभोग घेतला. नंतर, त्रेतायुग आले आणि राक्षसांचा अधिपती प्रकट झाला. तो म्हणजे बलवान, सामर्थ्यशाली दशग्रीव (रावण). त्याने दहा हजार वर्षे कठोर तपश्चर्या करत उपवास केला, इंद्रियांचे दमन केले. त्याच्या त्या कठोर तपामुळे मी प्रसन्न झालो आणि त्याला वर दिला. त्यामुळे तो सर्व देव, दैत्य, नाग, राक्षस, यमदूत आणि शापांच्या भयंकर अस्त्रांपासून अभेद्य झाला. हा वर मिळाल्यावर त्या राक्षसाने यक्ष, सर्व गण, आणि धनाधिपती कुबेरालाही पराभूत केले. त्यानंतर तो इंद्रावर चालून गेला. देवांशी अत्यंत भयंकर युद्ध करून, त्या राक्षसाने देवेंद्रालाही जिंकले आणि तेव्हापासून तो इंद्रजित म्हणून प्रसिद्ध झाला. त्या राक्षसाचा पुत्र मेघनाद याने अमरावती जिंकली आणि इंद्राच्या भव्य राजप्रासादात गेला. रावणाने, अपार बलसंपन्न, तिथे वासुदेवाची सुंदर, काळ्या काजळासारख्या वर्णाची, सर्व शुभ चिन्हांनी युक्त मूर्ती पाहिली. ती मूर्ती श्रीवत्सचिन्हाने अलंकृत, कमळाच्या पाकळ्यांसारख्या डोळ्यांची, छातीवर वनफुलांचा हार, डोक्यावर मुकुट व कडे, हातात शंख, चक्र, गदा, पिवळ्या वस्त्रात, चार भुजांनी युक्त, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, सर्व इच्छित फल देणारी होती. रावणाने मौल्यवान रत्ने आणि शुभ मूर्ती घेतली आणि ती पुष्पक विमानाने लंकेत नेली. तेथे विभीषण, रावणाचा धाकटा भाऊ, धर्मनिष्ठ, नीतिमान, लंकेचा रक्षक आणि नारायणभक्त, उभा होता. त्या दिव्य मूर्तीला स्वर्गातून उतरलेली पाहून, विभीषणाच्या अंगावर रोमांच उभे राहिले आणि तो विस्मयचकित झाला. त्याने भगवंताला वंदन करून, हर्षाने अंतःकरणात म्हणाला, “आज माझा जन्म सफल झाला, आज माझी तपश्चर्या पूर्ण झाली.” असे म्हणून तो वारंवार साष्टांग दंडवत घालू लागला आणि मोठ्या भावाने हात जोडून रावणाजवळ गेला. तो म्हणाला, “राजा, कृपा करून ही मूर्ती मला द्या, कारण या मूर्तीची भक्ती केल्याने, हे विश्वेश्वरा, संसाररूपी अथांग सागर पार करता येतो.” भाऊचे हे बोल ऐकून, रावण म्हणाला, “ही मूर्ती तू घे, वीर; मला तिचे काय करायचे आहे? मी या स्वयंभू देवतेचे पूजन करून तीनही लोक जिंकले आहेत; हा अद्भुत देव सर्व सृष्टीचा मूळ आहे.” मग विभीषण, श्रेष्ठ बुद्धिमान, त्या शुभ जनार्दन मूर्तीची १०८ वर्षे भक्तीपूर्वक पूजा करू लागला. त्याने वृद्धत्व व मृत्यूवर विजय मिळवला, अणिमा इत्यादी सिद्धी प्राप्त केल्या आणि लंकेचे राज्य व इच्छित भोग उपभोगले.