युगांच्या प्रभावामुळे विविध जातींमध्ये फरक निर्माण होतो; गुण आणि त्यांचे कर्ते यांच्या द्वारे धर्माची विविधता निर्माण होते. गुणांच्या प्रभावामुळे उदय आणि त्यावर मात करणे हे दोन्ही घडते; हेच पवित्र स्थळे, जाती, वेद, तसेच स्वर्ग आणि मुक्ती यांसाठी लागू होते. अशा विविध रूपांमुळे आणि कर्मांमुळे भेद उत्पन्न होतो; काळ हा प्रकट करणारा आहे आणि स्थान हे प्रकट झालेले आहे, असे सांगितले जाते. जेव्हा काळ प्रकटते, तेव्हा त्या वेळीच प्रकटता घडते, हे निश्चित आहे. देवांचे रूप, युगानुसार, वेदात वर्णन केले आहे; तसेच कर्म, पवित्र स्थळे, जाती आणि आश्रमव्यवस्था यांसाठीही आहे. सत्ययुगात, पवित्र स्थळे तीन देवांसह जगात पूजनीय असतात; दुसऱ्या युगात दोन देवांसह, द्वापरयुगात एका देवासह पूजनीय असतात. कलियुगात काहीही जाणण्यासारखे नाही; आता काही वेगळे ऐका: कृतयुगात पवित्र स्थळ दिव्य आहे, त्रेतायुगात ते असुरसदृश आहे. द्वापरयुगात ते ऋषीसदृश आहे, कलियुगात ते मानवसदृश आहे. आता मी तुला आणखी काही सांगतो, हे नारद, कारण ऐक. तू गौतमीबद्दल विचारलेस, मी तुला तपशीलवार सांगतो: जेव्हा गंगा, शिवाचा शिर स्वीकारून, आली, हे महर्षे, त्या वेळेपासून गंगा शंभूला अत्यंत प्रिय झाली. देवाच्या मनाचा विचार करून गंगा हत्तीमुखाला (गणेशाला) बोलली. उमा, तीन लोकांची अधिष्ठात्री, विश्वाची माता आणि उपकारक, शांत आणि श्रुती म्हणून प्रसिद्ध, भोग आणि मोक्ष देणारी, तिच्या शब्द ऐकून हत्तीमुखाने बोलले: "आई, काय करावे ते सांग; मी ते निःसंशयपणे पूर्ण करीन." उमा आपल्या पुत्राला, जो महेश्वराच्या जटांमध्ये वसतो, म्हणाली: "गंगा तुला आणावी लागेल; ती खरोखरच प्रभूला प्रिय आहे." पुन्हा, प्रभू नेहमीच तिथे अद्भुत रूपात वसतो, हे पुत्रा; जिथे शिव आहे, तिथेच शाश्वत वेद आहेत. तिथेच सर्व ऋषी, मानव आणि पूर्वज आहेत; म्हणून, प्रभूला, देवांचा देव महेश्वराला, परतव. जेव्हा ती देवी गंगा मागे जाते, तेव्हा इतर सर्व देवीही मागे जातील. आता माझे शब्द ऐक: सर्व शक्तीनिशी तिला शंकरापासून दूर कर. मातेचे शब्द ऐकून गणांचा प्रभू पुन्हा बोलला: "शिवाला मी दूर करू शकत नाही, आणि तो असताना गंगेला मागे घेऊ शकत नाही; देवही तिला मागे घेऊ शकत नाहीत. विश्वाची माता हीही दूर करता येत नाही, आणि आणखी एक कारण आहे: गंगा पूर्वी महात्मा गौतमाने आणली होती." त्या पूजनीय ऋषीने, जगात पूजित, तीन लोकांचा उपकारक, सौम्य उपायांनी आणि प्रभावी शब्दांनी, ब्रह्मतेजाने पूजनीय बनला. त्याने देवांचा प्रभू, भव, याची तप आणि स्तोत्रांनी पूजा केली; शंकर प्रसन्न झाल्यावर त्याने गौतमाला म्हणाले: "सुखद आणि प्रिय वर माग, जे तुझे मन इच्छिते; जे काही तू इच्छितेस, ते आज मी तुला देईन, हे महात्मा." शिवाने असे सांगितल्यावर, गौतमाने, मी ऐकले, असेच उत्तर दिले: "हे जटाधारी शंकरा, मला पवित्र गंगा दे; मला इतर कोणत्याही वराची आवश्यकता नाही." शंभू, सर्व लोकांचा उपकारक, पुन्हा त्याला बोलला: "तू स्वतःसाठी काही मागितले नाहीस; म्हणून काही कठीण माग." गौतम, स्थिरचित्त, हात जोडून भवला म्हणाला: "सर्वांसाठी सर्वात कठीण हेच आहे: तुला पाहणे. तुझ्या कृपेने, हे शंकरा, आज मी ते प्राप्त केले आहे." "तुझ्या पादांचे स्मरण करूनच ज्ञानी संतुष्ट होतात; मग तुला प्रत्यक्ष पाहून किती लाभ होईल, हे महादेव?" गौतमाने असे बोलल्यावर, भव आनंदाने म्हणाला: "तू तीन लोकांच्या भल्यासाठी हे मागितले आहेस." पण शिवाने द्विजांना सांगितले: "तू स्वतःसाठी काही मागितले नाहीस, हे महात्मा." असे ऐकून, ऋषीने ध्यान करून शिवाला उत्तर दिले. तो नम्र, मनाने शांत, शिवभक्तीने भरलेला, सर्व प्राण्यांच्या भल्यासाठी, गौतमाने पुन्हा विनंती केली, जगाच्या रक्षकांना ऐकता ऐकता: "ज्यापर्यंत देवी ब्रह्माच्या पर्वतावरून समुद्राकडे वाहते, हे वृषध्वज, तिने सर्वत्र आणि सर्वकाळ राहावे." "हे जगाचा प्रभू, फळ इच्छिणाऱ्यांना तूच फळ देणारा आहेस; इतर पवित्र स्थळे, हे देवांचा प्रभू, येथे-तेथेच शुभ आहेत. जिथे तुझी उपस्थिती नेहमी असते, ते स्थान शुभ मानले जाते; जिथे गंगा, तुझ्या जटांमध्ये, तुझ्या उपस्थितीने सर्व पवित्र स्थळे तिथेच असतात." गौतमाचे हे शब्द ऐकून शिव आनंदाने पुन्हा बोलला: "जिथे, ज्या प्रकारे, आणि ज्याने, भक्तीने तीर्थयात्रा, स्नान, दान किंवा पितरांना अर्पण केले जाते— ऐकणे, पठण किंवा स्मरण, हे गौतम, जो भक्ती आणि संयमाने गोदावरीवर करतो— पृथ्वीच्या सात खंडांसह, पर्वत, वन आणि उपवन, रत्न, औषधी आणि समुद्रांनी शोभलेली, धर्माने शोभित— दानाने जो पुण्य मिळतो, हे गौतम, गोदावरीचे स्मरण करून ते पुण्य मिळते; हे ब्राह्मण, गोदानासारखे पुण्य आहे, असे सांगितले जाते. अशा प्रकारे, युगानुसार धर्म, पवित्र स्थळे, देव आणि गंगाच्या महत्त्वाची कथा सांगितली गेली.