जो कोणी भक्तिभावाने देवाधिदेव भगवान शंकराच्या भीमस्वरूपाचा जप करतो किंवा ऐकतो, त्याचे सर्व पाप दूर होतात आणि त्याच्या चरणस्मरणाच्या आश्रयाने तो मोक्ष प्राप्त करतो. या पृथ्वीवर गोदावरी नदी सर्व पापांचा नाश करणारी आणि सर्वत्र सर्वोच्च कल्याण देणारी आहे, विशेषतः जिथे ती समुद्राला मिळते तिथे तिचे महत्त्व अधिक आहे. जो कोणी गोदावरी आणि समुद्राच्या संगमावर स्नान करून पुण्यसंचयाने देहत्याग करतो, त्याला तीव्र नरकांतून उचलले जाते आणि तो भूतकालाच्या अधिपतीच्या नगरीत पोहोचतो. जे वेदांताने जाणायचे आहे आणि ब्रह्मरूपाने पूजले जाते, ते खरेतर भीमनाथ आहेत; जो त्यांचे दर्शन घेतो, त्याला पुन्हा देहधारणेतील दुःखद स्मरणाचा अनुभव येत नाही. एकदा गंगा, जी देवतांच्याही पूजेला पात्र आहे, सर्व देवतांच्या सोबत आणि ऋषी-मरुतांच्या स्तुतीने, जलाधिपतीकडे गेली. वसिष्ठ, जबालि, याज्ञवल्क्य, क्रतु, अंगिरस, दक्ष, मरीचि, वैष्णव, शततप, शौनक, देवरात, भृगु, अग्निवेश, अत्रि आणि श्रेष्ठ मरीचि हे सर्व ऋषी, तसेच सुधूत, पाप, मनु, गौतम व कौशिक, तुंबुरू, पर्वत, अगस्त्य, मार्कंडेय, पिप्पलाद, गालव व योगनिष्ठ, आणि सावमद, अंगिरस व भृगव, स्मृतीत निष्णात, वेदांमध्ये रमलेले, पुराणार्थ जाणणारे – हे सर्व महाज्ञानी गौतमी या दिव्य नदीकडे गेले. ते सर्व ऋषी गंगेची भरपूर मंत्रांनी, वेदस्तोत्रांनी, आनंदाने व समाधानाने स्तुती करू लागले. हे पाहून शंकर आणि हरि ऋषींना प्रकट झाले. आदित्य, वसु, रुद्र, मरुत आणि लोकपाल – हे सर्व हात जोडून हरि आणि शंकराची स्तुती करतात. नारद, सात प्रसिद्ध संगमांवर आणि गंगा व समुद्राच्या संगमावर हे दोन्ही देव नेहमी उपस्थित असतात. गौतमेश्वर नावाच्या स्थळी, जिथे महादेव नेहमी वास करतात, तेथे माधव आणि रामही सदैव असतात. तिथे मीच शिवाला ब्रह्मेश्वर म्हणून स्थापन केले, लोककल्याणासाठी आणि एका खास हेतूसाठी. तिथे विष्णू चक्रपाणी म्हणून प्रसिद्ध असून, देव आणि मरुतांसह मीही त्याची स्तुती करतो. ते स्थळ इंद्रतीर्थ म्हणून ओळखले जाते, तसेच हयमूर्धक नावानेही प्रसिद्ध आहे; तिथे विष्णू घोड्याच्या मस्तकावर विराजमान आहेत, आणि देवताही तिथे आहेत. ते सोमतीर्थही म्हणून ओळखले जाते, जिथे शिव सोमेश्वर म्हणून प्रसिद्ध आहेत. इंद्र, सोम, श्रवस, देवता आणि ऋषी यांच्या विनंतीने सोमाला म्हटले गेले: “हे सोम, इंद्रासाठी प्रवाहित हो.” सात दिशा, प्रत्येकी एक सूर्य, सात होतार, सात आदित्य – हे सर्व, हे सोम, आमचे रक्षण कर. तू, राजन, जो हविर्भाग घेतला आहेस, त्याने आम्हाला रक्षण कर; आमचे शत्रू आम्हाला जिंकू नयेत, काहीही वाईट घडू नये. ऋषींनी रचलेल्या स्तोत्रांनी कश्यपाने स्तुती वाढवली; आम्ही सोमराजाला वंदन करतो, जो वनस्पतींचा अधिपती म्हणून जन्मला. “मी कवी, मग वैद्य; औषधी गोळा केली आहेत. विविध विचारांनी, संपत्तीच्या शोधात, आम्ही एकत्र उभे आहोत.” असे म्हणून, ऋषींनी सोम मिळवून वज्रधारी इंद्राला दिला; मग शतकृतूचे यज्ञ पूर्ण झाले. ते स्थळ सोमतीर्थ म्हणून ओळखले जाते; समोर अग्नेय आहे. तिथे अग्नीची मोठ्या यज्ञांनी पूजा करून मला संतुष्ट केले. माझ्या कृपेने मी तिथे सदैव स्थिर आहे, लोककल्याणासाठी; विष्णू आणि शिवही तिथे आहेत. म्हणून ते अग्नेय नावाने प्रसिद्ध आहे; पुढे आदित्य आहे, जिथे वेदरूप सूर्याची नेहमी पूजा केली जाते. दुपारी, दुसऱ्या रूपात मी, शंकर आणि हरि, तिथे दर्शन देतो; म्हणून दुपारी सर्वांनी तिथे नेहमी वंदन करावे. सविताचे कोणत्या रूपात आगमन होते, याबद्दल अनिश्चितता असल्याने ते आदित्य नावाने ओळखले जाते, आणि पुढे बृहस्पत्य आहे. त्या तीर्थावर बृहस्पतीने देवांकडून पूजा स्वीकारली; विविध यज्ञ केले, म्हणून ते बृहस्पत्य म्हणून प्रसिद्ध आहे. त्या तीर्थाचे स्मरण केल्यानेही ग्रहशांती मिळते; म्हणून इंद्रगोप नावाच्या उत्तम पर्वतावर आणखी एक तीर्थ आहे. तिथे हिमालयाने एका खास कारणासाठी एक महान लिंग स्थापन केले; ते तीर्थ अद्रितीर्थ म्हणून ओळखले जाते. तिथे स्नान व दान केल्याने सर्व इच्छित फळ व मंगल प्राप्त होते; अशा प्रकारे गौतमी गंगा ब्रह्माद्रीवरून प्रवाहित झाली. जोपर्यंत ती दिव्य नदी समुद्राकडे वाहते, तोपर्यंत मी काही तीर्थांचे वर्णन केले, जी गुप्त व शुभ आहेत. गौतमी ही वेद, पुराणे, ऋषी आणि जगात प्रसिद्ध आहे – नारद, तिच्या अद्भुत महिम्याचे पूर्ण वर्णन कोण करू शकेल? भक्तिभावाने जो तिच्या दिशेने जातो, त्याला कधीच दोष लागत नाही, याची शंका नाही; म्हणूनच जगाच्या हितासाठी थोडक्यात सांगितले आहे. तिच्या प्रत्येक तीर्थाचे सामर्थ्य कोण वर्णन करू शकेल? लक्ष्मीपती विष्णू आणि सोमेश्वर शंकरही पुरेसे नाहीत. काही विशिष्ट वेळा व स्थळी तीर्थ प्रकट होतात, पण गौतमी नेहमीच लोकांसाठी कल्याणकारी आहे. ती सर्वत्र आणि सर्व काळ पवित्र आहे – तिच्या गुणांचे वर्णन कोण करू शकेल? म्हणून तिला फक्त वंदन करणेच योग्य आहे. नंतर नारद विचारतो: “हे देवाधिदेव, तीन देवांच्या पवित्र गंगेविषयी सांग, जी एका ब्राह्मणाने आणली, जगासाठी पावन आणि मंगल करणारी आहे.” ती गंगा, विष्णू, ईश आणि तुझ्या सामर्थ्याने, सुरुवात, मध्य आणि शेवट अशा दोन्ही काठांवर व्यापून आहे; पुन्हा थोडक्यात सांग, कारण मी अजून तृप्त झालेलो नाही. पूर्वी ती एका कमंडलूत होती, मग विष्णूच्या पावलांनंतर गेली, आणि पूजित होऊन महेश्वराच्या जटांमध्ये राहिली. ब्रह्माच्या तेजाने प्रेरित होऊन तिने शिवाची भक्तीपूर्वक पूजा केली; मग ती पवित्र पर्वतावर पोहोचली आणि तिथून पूर्वेकडील समुद्राकडे प्रवासाला निघाली.