या पृथ्वीवरील सर्व सजीवांमध्ये जे खरोखरच कुलीन आणि श्रेष्ठ आहेत, त्यांची एकच खुण आहे—त्यांचे हृदय नेहमी दयाळू असते, अगदी ज्यांनी त्यांना त्रास दिला आहे, अशांनाही ते करुणा दाखवतात. महान राजा मणिकुंडल एकदा जंगलात गेला होता. तो राज्य करीत असताना, त्याची भेट ब्राह्मण गौतम यांच्याशी झाली. मणिकुंडल हा धर्मज्ञ होता, पण दुष्ट जुगार्यांमुळे त्याची संपत्ती गेली होती. तरीही, त्याने त्या ब्राह्मण मित्राला आपल्याकडे घेतले, त्याचा सन्मान केला. त्याने धर्माचे सामर्थ्य त्याला सांगितले आणि सर्व पापांपासून मुक्त होण्यासाठी गंगेत स्नान घडवले. त्या ब्राह्मणासह, त्याच्या नातेवाईकांनी, आपल्या भूमीतील वैश्यांनी, आणि कौशिक यांच्या नेतृत्वाखालील श्रेष्ठांनी राजा मणिकुंडलला वेढले होते. योगीश्वराच्या उपस्थितीत, देवांची पूजा व यज्ञ करून, मणिकुंडलाने शेवटी स्वर्गप्राप्ती केली. त्या वेळेपासून, तो पवित्र स्थान ‘मृतांना पुनर्जीवित करणारे’, ‘दर्शनाचे पुण्यस्थान’, आणि ‘योगींचा अधिपती’ म्हणून प्रसिद्ध झाले. त्या स्थळाचे स्मरण केल्यानेही पुण्य मिळते, मनःशांती लाभते आणि सर्व वाईट विचारांचा नाश होतो. त्याचप्रमाणे, ‘उर्वशी’ नावाचे एक पवित्र स्थान आहे, जिथे स्नान, दान, महादेव आणि वासुदेवाची पूजा इत्यादी केल्याने अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. तेथे, जिथे महेश्वर आणि शार्ङ्गधारी हरि वास करतात, प्रमती नावाचा एक बलाढ्य सम्राट राज्य करत होता. त्याने आपल्या शत्रूंवर विजय मिळवून, देवांच्या सहवासात इंद्रलोक गाठले. तेथे, नारद, त्याने इंद्राला मरुतांसह पाहिले. प्रमती हा पराक्रमी योद्धा इंद्राला, ज्याच्या हातात पाश होता, पकडतो. इंद्र हसताना, हरि प्रमतीला म्हणतो, "हे बुद्धिमान राजा, आता मरुतांसोबत खेळ पुरे! सर्व दिशांवर विजय मिळवून स्वर्गात पोहोचला आहेस, तर माझ्यासोबत खेळ." हरिच्या या शब्दांवर प्रमती म्हणाला, "तसेच होईल." आणि इंद्राला विचारले, "तुम्हाला कोणती बाजी योग्य वाटते?" इंद्र म्हणाला, "उर्वशीच आमची बाजी आहे, ती सर्वांना यज्ञाने मिळवता येईल." इंद्राच्या या शब्दांनंतर प्रमती अभिमानाने म्हणाला, "माझ्या मतेही उर्वशीच बाजी असावी. तुम्हाला काय वाटते, हे राजन?" इंद्राला उद्देशून प्रमती म्हणाला, "तुम्ही जे म्हणता, मी मान्य करतो. तुमचा धर्मयुक्त उजवा हात द्या आणि खेळूया." दोघे जुगाराच्या फडावर बसले. तेथे प्रमतीने विजय मिळवून उर्वशीला जिंकले. मग प्रमतीने रागाने इंद्राला म्हटले, "आता दुसरी काही गोष्ट बाजी द्या, नंतर पुन्हा खेळू." इंद्र म्हणाला, "माझी दिव्य, विजयशाली, वज्रयुक्त उत्तम रथ बाजीला द्या. त्यावर मी खेळीन." मग प्रमतीने पाश व दागिने घेऊन इंद्राला हसत जाहीर केले, "मी जिंकलो!" तेवढ्यात, नारद, जो जुगाराचा जाणकार आहे, तेथे आला. गंधर्वांचा अधिपती म्हणून प्रसिद्ध असलेला विश्वावसुही तेथे आला. "हे राजन, गंधर्वांच्या जुगारकलेने आम्ही तुमच्याशी खेळूया," असे त्यांनी सांगितले. राजा सहमती दर्शवून विजय जाहीर केला. राजाने त्यांनाही जिंकले आणि मग प्रमतीने अज्ञानामुळे इंद्राशी कठोर शब्द बोलले, "युद्धात असो वा खेळात, तू कधीच जिंकू शकत नाहीस, हे महेंद्र. म्हणून नेहमी आमच्याशी श्रद्धा ठेव. सांग, कोणत्या उपायाने तू देवांचा अधिपती झाला आहेस?" मग प्रमतीने गर्वाने उर्वशीला म्हटले, "जा, दासी हो." उर्वशी म्हणाली, "मी जशी देवांमध्ये वागते, तशीच तुझ्याशीही मनापासून वागेन; तू मला दोष देऊ नकोस." तरीही प्रमतीने तिला म्हटले, "तुझ्यासारख्या अनेक स्त्रिया आहेत. कशाला लाजतेस? जा, दासी हो." हे ऐकून प्रमतीने गंधर्वांच्या अधिपती, त्या वेळी चित्रसेन म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, विश्वावसुच्या पुत्राशी बोलले, "हे राजन, मी तुझ्याशी सर्व काही—माझे राज्य, जीवन, आणि तुझेही—बाजीवर खेळेन." चित्रसेन व प्रमती दोघेही उत्साहाने खेळले आणि चित्रसेन जिंकला. मग गंधर्वांनी प्रमतीला मोठ्या बंधनांनी बांधले; चित्रसेनने सर्वकाही, विशेषतः उर्वशी, बाजी म्हणून जिंकले. प्रमतीचे राज्य, खजिना, सैन्य आणि सर्व संपत्ती चित्रसेनकडे गेली. प्रमतीचा मुलगा, अजून बालक असतानाही, विद्वान पुरोहित विश्वामित्र—मधुच्छंदस—यांना म्हणाला, "माझ्या वडिलांनी कोणते पाप केले? तो महानुभाव कुठे बांधला आहे? तो पुन्हा आपल्या स्थानी कसा येईल? त्याची मुक्तता कशी होईल?" सुमतीच्या या प्रश्नांवर विचार करून, श्रेष्ठ ऋषी मधुच्छंदस म्हणाले, "देवांच्या लोकात तुझे वडील, हे बुद्धिमान, बांधलेले आहेत. अनेक कपट व दोषांमुळे त्यांचे राज्य गेले आहे, ते पडले आहेत." "जो कोणी जुगाराच्या सभेत जातो, तो दुःख भोगतोच. जुगार, मद्यपान, मांसाहार—हे सर्व नाश करणारे आहेत, हे राजकुमार." "खरंच, पापी लोकच पापी स्वभाव घेऊन जन्मतात. यापैकी प्रत्येक गोष्ट दुर्दैव, पाप आणि नरकाकडे घेऊन जाते." "रथ, आसन, बोलणे आणि अशा इतर गोष्टींनी कपटी लोक श्रेष्ठ कुळांनाही भ्रष्ट करतात—मग जुगार्यांचे काय सांगावे!" "जुगार्याची पत्नी नेहमी दुःखी असते, आणि जुगारी स्वतः, पापी, एखादी स्त्री पाहताना दुःख भोगतो." "ती दुःखी दिसली की, नेहमी पाप करणारा तो म्हणतो—अरे देवा, या जन्ममरणाच्या फेर्यात माझ्यासारखा पापी कोणीच नाही!