एकदा, सर्व देवतांनी एक अत्यंत तेजस्वी, सर्व अस्त्र-शस्त्रांनी सुसज्ज अशा दिव्य पुरुषाचे दर्शन घेतले. त्याला पाहताच सर्व देवता नम्रतेने त्याला वंदन करू लागले; तर दैत्य आणि दानव भयभीत झाले. देवतांनी हात जोडून त्या पुरुषासमोर उभे राहिले. तेव्हा त्या पुरुषाने ‘मन्यु’ हे रूप धारण केले आणि देवतांनी त्याला विनंती केली, “हे प्रभो, तुम्हीच आमचे सेनापती व्हा. आम्हाला जे राज्य मिळाले आहे, ते तुमच्यामुळेच आहे. मन्यु, आम्ही तुमच्या कृपेने राजसुख उपभोगू.” त्यामुळे, सर्व कार्यांत विजय प्राप्त करणारा, विजय वाढवणारा तुम्हीच आहात; तुम्हीच इंद्र, तुम्हीच वरुण, आणि तुम्हीच विश्वाचे रक्षक आहात. देवता म्हणाले, “विजयासाठी, हे मन्यु, सर्व देवतांमध्ये तुम्ही प्रवेश करा.” त्यावर मन्यु म्हणाले, “माझ्याविना काहीच नाही. मी सर्वांमध्ये प्रवेश केलेला आहे, पण कोणीही मला ओळखत नाही. तोच प्रभू मन्यु आहे, जो सर्वत्र वेगवेगळ्या रूपात प्रकटतो. तोच रुद्ररूप धारण करतो; रुद्र म्हणजेच मन्यु, जो नंतर शिव झाला. जड-चेतन या सर्व विश्वात मन्यु व्यापून आहे. मन्युला प्राप्त करून सर्व देवतांनी युद्धात विजय मिळविला; विजय, शौर्य आणि प्रभुत्वाची शक्ती सर्व मन्यूपासूनच उत्पन्न होते. मन्युद्वारे विजय मिळवून, देवतांनी दैत्यांशी सामना केला आणि पुन्हा सुरक्षितपणे परतले, मन्युप्रतिपाळित. गौतमीच्या काठी, त्या ठिकाणी देवतांनी शिवाची पूजा केली आणि तेथेच क्रोध व विजय प्राप्त केला. म्हणूनच ते स्थान ‘मन्युतीर्थ’ म्हणून प्रसिद्ध झाले. जो कोणी त्या पवित्र स्थळी शुद्ध भावनेने मन्युरूपाचा उद्गम आठवतो, त्याला निश्चितच विजय मिळतो आणि कोणीही त्याला हरवू शकत नाही. महामुनी, मन्युतीर्थासारखे पवित्र क्षेत्र दुसरे नाही. तेथेच शंकर स्वतः मन्युरूपाने सदैव वास करतो. त्या ठिकाणी स्नान, दान किंवा स्मरण केल्याने सर्व मनोकामना पूर्ण होतात. तेथेच एक दुसरे पवित्र क्षेत्र आहे—सारस्वत—जे सर्व इच्छांची पूर्ती करणारे, मंगल, लोकांना भोग व मोक्ष देणारे, आणि सर्व पापांचा नाश करणारे आहे. हे क्षेत्र सर्व रोग दूर करते, सर्व सिद्धी देते. हे सर्व मी तुला तपशीलवार सांगतो, हे नारद. पुष्पोत्कटाच्या पूर्वेला, गौतमीच्या दक्षिण तीरावर, ‘शुभ्र’ नावाचा जगप्रसिद्ध आणि सर्वश्रेष्ठ पर्वत आहे. त्या शुभ्र पर्वतावर, शाकल्य नावाचा एक महान तपस्वी मुनी, अत्युच्च वैराग्याने युक्त, उत्तम तप करीत होता. त्या तपस्वी द्विजाच्या तपामुळे सर्व प्राणी सतत त्याला वंदन आणि स्तुती करतात. तो अग्निसेवेमध्ये आणि वेदाध्ययनात मग्न असे. त्या पर्वतावर ऋषी, गंधर्व आणि दिव्य आत्मे त्याची सेवा करत. त्या सर्वात पवित्र पर्वतावर एक राक्षस होता—परशु नावाचा. तो देवता आणि द्विज यांना भयभीत करणारा, यज्ञद्वेष्टा आणि ब्राह्मणहंता होता. तो वनात विविध रूपे धारण करून हिंडत असे; कधी ब्राह्मण, कधी वाघ, कधी देव, कधी पशु, कधी स्त्री, कधी हरिण, तर कधी बालक असे रूप घेऊन, तो दुष्ट राक्षस ज्या ठिकाणी शाकल्य ऋषी वास करत, तिथेच वावरत असे. तो परशु, अत्यंत क्रूर, वारंवार त्या पवित्र ब्राह्मण शाकल्याकडे जाऊन त्याला पकडण्याचा किंवा मारण्याचा प्रयत्न करी. पण त्या दुष्टाचा हेतू कधीच सफल झाला नाही; एकदा, शाकल्य ऋषीने देवांची मनोभावे पूजा केली होती. तेव्हा, परशुने ब्राह्मणाचे रूप धारण करून, वृद्ध, फिकट केसांचा, अशक्त अशा अवस्थेत, एका कन्येला घेऊन तेथे आला आणि शाकल्याला म्हणाला— “हे ब्राह्मण, मला आणि या कन्येला अन्नाची आवश्यकता आहे. पाहुण्याचे स्वागत करणे हा तुमचा धर्म आहे. ज्यांच्या घरी पाहुणा तृप्त होतो, तेच खरे धन्य. आपण जेवणासाठी बसला असता, आपल्या वाट्याचे काही पाहुण्याला दिले, तर त्या दानाने पृथ्वीचे दान होते. हे ऐकून शाकल्य म्हणाला, ‘मी देईन.’ त्याने द्विजाला आसनावर बसवले आणि त्याला योग्य सन्मान दिला. शाकल्याने त्याला अन्न दिले. हात धुतल्यावर परशु म्हणाला— “दूरवरून थकून आलेल्या पाहुण्याचे स्वागत केल्याने देवता संतुष्ट होतात; तो तृप्त झाला तर देवता तृप्त होतात, नाहीतर उलट परिणाम होतो. पाहुणा आणि निंदक—हे दोघे सर्वांचे बंधू; निंदक पाप दूर करतो, पाहुणा स्वर्गसोपान देतो. जो रस्त्यावर आलेल्या थकलेल्या पाहुण्याकडे तुच्छतेने पाहतो, त्याच क्षणी त्याची पुण्याई, कीर्ती आणि समृद्धी नष्ट होते. म्हणून, हे श्रेष्ठ द्विज, मी थकलो आहे आणि तुझ्याकडे आलो आहे. माझी इच्छा पूर्ण करशील तरच मी जेवीन, अन्यथा नाही.” शाकल्य म्हणाला, ‘दिले,’ आणि राक्षस म्हणाला, ‘आता जेव.’ तेव्हा परशुने आपली खरी ओळख सांगितली—“मी राक्षसांचा अग्रगण्य आहे. मी द्विज नाही, तुझा शत्रू नाही, वृद्ध नाही, शोषलेला नाही; कित्येक वर्षे मी तुला पाहतो आहे. माझे अंग उन्हाळ्यातील सुकलेल्या वृक्षासारखे कोमेजले आहे; म्हणून, मी तुला आणि तुझ्या शिष्यांना घेऊन खाईन, हे श्रेष्ठ द्विज.” हे ऐकून शाकल्य म्हणाला— “जे मोठ्या घरात जन्मले, जे सर्व शास्त्र जाणतात, ते नेहमी आपले वचन पाळतात; त्यात कधीही चूक नसते. मित्रा, योग्य ते कर; पण माझे एक वचन ऐक—मरणासमोर असतानाही, ज्ञानी नेहमी हिताचेच बोलतात. मी ब्राह्मण आहे, माझे शरीर वज्रासारखे आहे; हरी सर्व बाजूंनी माझे रक्षण करतो. विष्णू माझ्या पायांचे, जनार्दन माझ्या मस्तकाचे रक्षण करो.