धार्मिकतेचा आदर्श असणारा यती, ककुत्स्थ वंशातील गा या कन्येशी विवाहबद्ध झाला. परंतु, मुक्तीच्या आकांक्षेने यतीने लौकिक जीवनाचा त्याग केला आणि ब्रह्मज्ञानात एकरूप होत महान ऋषी झाला. यतीच्या पाच पुत्रांपैकी ययातिने आपल्या पराक्रमाने पृथ्वी जिंकली आणि उशनसाची कन्या देवयानीशी विवाह केला. त्याचप्रमाणे, असुरराज वृषपर्वनाची कन्या शर्मिष्ठा हिने देवयानीच्या संमतीने ययातीला यदु आणि तुर्वसु हे पुत्र दिले. त्याच शर्मिष्ठेने द्रुह्यु, अनु आणि पुरु या पुत्रांनाही जन्म दिला. ययातीवर प्रसन्न झालेल्या इंद्राने त्याला तेजस्वी, सुवर्णालंकारांनी सुशोभित, दिव्य व वेगवान अशा श्वेत अश्वांनी युक्त रथ दिला. त्या दिव्य रथाच्या सहाय्याने, केवळ सहा रात्रींमध्ये, युद्धात अजेय असणाऱ्या ययातिने पृथ्वी, देव आणि दानव यांचाही पराभव केला. हा रथ नंतर कौरोवांच्या वंशात, सम्वर्तवसुचा पुत्र जनमेजय याच्यापासून सर्व कौरोवांकडे गेला. पुढे, कुरुपुत्र राजा परीक्षित याचा तो रथ, विद्वान गर्ग यांच्या शापामुळे नष्ट झाला. काळानुसार, राजा जनमेजयाने गर्गपुत्राचा वध केला आणि त्यामुळे ब्रह्महत्येचा पाप त्याच्यावर आलं. लोखंडाचा वास अंगावर असणारा हा राजर्षी, नागरिक आणि देशबांधवांनी त्यागलेला, कुठेही समाधान न मिळवता इथे-तिथे भटकत राहिला. अखेरीस, दुःखाने ग्रस्त झालेल्या जनमेजयाने श्रेष्ठ ब्राह्मण शौनक यांच्याकडे आश्रय घेतला. शौनक ऋषींनी त्याच्या शुद्धीसाठी अश्वमेध यज्ञ करविला. यज्ञस्नानानंतर लोखंडाचा वास नाहीसा झाला आणि दिव्य रथ चेदीराजाच्या ताब्यात गेला. इंद्राने प्रसन्न होऊन तो रथ बृहद्रथाला दिला; नंतर तो बर्हद्रथाकडे गेला. पुढे, भीमाने जरासंधाचा वध केल्यानंतर, कौरोवांचा आनंद म्हणून, तो रथ स्नेहाने वासुदेवाला दिला. ययातिने संपूर्ण पृथ्वी, तिच्या सात द्वीप आणि समुद्रांसह जिंकली आणि ती आपल्या पाच पुत्रांत विभागली. सर्वांत मोठ्या यदुला पूर्व दिशेला, आणि पुरुला मध्यभागी राज्य दिलं. तुर्वसुला आग्नेय दिशेला राज्य दिलं. त्यांच्या राज्यकारभारामुळे सातही द्वीप आणि नगरे सुव्यवस्थितपणे चालली. आजही, त्यांच्या वंशजांनी ठरवलेल्या प्रदेशांमध्ये धर्मपूर्वक प्रजांचे रक्षण केले जाते. आता मी त्यांच्या वंशजांची कथा सांगीन, असे सांगत कथेचा प्रवाह पुढे जातो. वृद्धापकाळाने ग्रस्त झालेल्या ययातिने आपले धनुष्य, बाण आणि पाच शूर पुरुषांना बाजूला ठेवून, राज्याची जबाबदारी कुटुंबीयांकडे सोपवली. शस्त्र सोडून, पृथ्वीवर विहार करत, तो अजेय राजा ययाति समाधानी झाला. पृथ्वीचे विभाजन केल्यावर, ययातिने यदुला सांगितले, "माझ्या वृद्धत्वाचा भार तू घे, आणि बदल्यात मी तुझ्या तारुण्यात पृथ्वीवर फिरतो." यदु म्हणाला, "पिता, मी आधीच एका ब्राह्मणाला काही मागणं दिलं आहे; ती पूर्ण न करता मी तुझं वृद्धत्व स्वीकारू शकत नाही. वृद्धत्वात अनेक दोष आहेत, म्हणून मी ते घेऊ शकत नाही. तुझ्या इतर पुत्रांपैकी कोणीतरी तुला जास्त प्रिय आहे, त्यांना विचार." यदुच्या या उत्तराने ययाति रागावला आणि त्याला म्हणाला, "तू दुसऱ्या आश्रमात आहेस का? तुला वेगळा धर्म सांगितला आहे का? मी तुझा गुरु असताना तू मला नाकारतोस?" रागाने ययातिने यदुला शाप दिला, "तुला तुझ्या लोकांवर राज्य मिळणार नाही." त्याचप्रमाणे, द्रुह्यु, तुर्वसु आणि अनुलाही त्याने विचारले, पण त्यांनीही नकार दिला. त्यामुळे ययातिने त्यांनाही शाप दिला. शेवटी, आपल्या सर्व मोठ्या पुत्रांना शाप दिल्यावर, ययातिने पुरुला विचारले, "तू जर अनुमती दिलीस, तर मी तुझ्या तारुण्यात पृथ्वीवर फिरतो आणि माझं वृद्धत्व तुला देतो." पुरुने आपल्या वडिलांचं वृद्धत्व स्वीकारलं आणि ययातिने पुरुचं तारुण्य घेऊन पृथ्वीवर विहार केला. इच्छाशांतीच्या शोधात असणाऱ्या ययातिने चैत्वरथ वनात विश्वाचीसह सुखोपभोग केला. जेव्हा त्याला भोगांमध्ये समाधान मिळालं, तेव्हा त्याने पुन्हा आपलं वृद्धत्व पुरुला परत दिलं. तेथे, ययातिने काही श्लोक गायले, ज्यायोगे माणूस आपल्या सर्व इच्छा मागे घेऊ शकतो, जसं कासव आपले पाय मागे घेतं. "इच्छा कधीच भोगांनी शांत होत नाही; जसं तुपाने वाढवलेल्या आगीत ज्वाला वाढतात, तसंच. संपूर्ण पृथ्वीवरील तांदूळ, जव, सोने, गायी आणि स्त्रिया, हे सर्व एखाद्या असंयमी माणसासाठी अपुरेच असतात. जेव्हा माणूस कुठल्याही सजीवाला मन, वाणी किंवा कृतीने त्रास देत नाही, तेव्हाच तो ब्रह्म प्राप्त करतो," असं ययातिने सांगितलं. अशा प्रकारे, ययातिच्या वंशाची, त्याच्या राज्यविभाजनाची आणि त्याने दिलेल्या उपदेशांची ही पवित्र कथा सांगितली जाते.