एका काळी, भूमीदान घेतलेल्या किंवा दुसऱ्याने दिलेल्या भूमीचा अपहार केल्याने, माणसाला साठ हजार वर्षे मलमूत्रातील कृमिरूपाने जन्म घ्यावा लागतो, असे सांगितले आहे. या पापासारखे दुसरे कोणतेही मोठे पाप नाही. हे पाप अत्यंत भयंकर आहे; म्हणूनच आम्ही पुन्हा असे दान स्वीकारत नाही. जर स्वतः दिलेल्या भूमीचे हे परिणाम असतील, तर दुसऱ्याने दिलेली भूमी घेतल्यास काय होईल? तरीही, खरेदीच्या रूपाने मिळालेली भूमी स्वीकारली जाते. हे मान्य झाल्यावर, देवांनी शुभचिन्हांनी युक्त कपिला नावाची गाय त्या भूमीच्या स्थळी, गंगेच्या दक्षिण तीरावर दिली. त्या ठिकाणी साक्षात विष्णू मूर्तिरूपाने उभे राहून भोग आणि मोक्ष दोन्ही प्रदान करतात. कपिला गायीच्या संगमाने सर्व पापांचा नाश होतो. तिथे, दानाच्या पाण्यातून कपिला नावाची नदी उत्पन्न झाली. भूमीदानातही, सुपीक भूमी दिली असली तरी, गायीचे दान श्रेष्ठ मानले जाते. ऋषींनी हा व्यवहार करून जगाचे संरक्षण साधले. जिथे हे घडले, त्या पवित्र स्थळाला गोतीर्थ असे नाव मिळाले. तिथे शंभर पुण्यस्थाने आहेत, असे ज्ञानी लोक सांगतात. तिथे स्नान व दान केल्याने भूमीदानाचे फळ मिळते. गंगेच्या त्या संगमाला कपिला संगम म्हणतात. आता, शंखह्रड नावाचे एक पवित्र स्थान आहे, जिथे शंख व गदा धारण करणारे भगवान वास करतात. तिथे स्नान करून त्यांचे दर्शन घेतल्यास संसाराच्या बंधनातून मुक्ती मिळते. मी तुम्हाला तेथे घडलेली एक कथा सांगतो, जी भोग आणि मोक्ष दोन्ही देते. कृतयुगाच्या प्रारंभात, ब्रह्मासाठी सामगायन करणारे राक्षस, जे अंडकोशातून उत्पन्न झाले होते, विविध रूपांनी सज्ज होऊन, ब्रह्मदेवाला भक्षण करण्यास आले. तेव्हा मी जगाचा गुरु असलेल्या विष्णूला संरक्षणासाठी विनंती केली. विष्णूने त्या राक्षसांचा संहार करण्यासाठी आपला चक्र उचलला. त्याने चक्राने सर्व राक्षसांचा संहार केला आणि नंतर शंख भरला. पृथ्वीवरील सर्व कंटक दूर करून, आणि स्वर्गातील वैर संपवून, हरीने आनंदाने शंख भरला. यानंतर सर्व राक्षस पूर्णपणे नष्ट झाले. जिथे हे सर्व घडले, त्या विष्णूच्या शंखाच्या प्रभावामुळे त्या स्थळाला शंखतीर्थ म्हणतात, जे सर्व लोकांचे कल्याण करते. तेथे सर्व इच्छित वस्तू मिळतात, पुण्य प्राप्त होते, स्मरण केल्यास शुभफल मिळते, आयुष्य, आरोग्य, संपत्ती आणि संतती वाढते. या तीर्थाचे स्मरण किंवा नामस्मरण केल्याने सर्व इच्छा पूर्ण होतात; हे स्थान दहा हजार पवित्र स्थळांइतके पुण्य देणारे आहे आणि सर्व पापांचा नाश करते. दहा हजार तीर्थे सर्व पापांचा नाश करणारी आहेत; त्यांची महती महेश्वराने सांगितली आहे. पापनाशासाठी या तीर्थांच्या समकक्ष दुसरे कोणतेही स्थान नाही. किष्किंधा हे पवित्र स्थान सर्व इच्छांनाची पूर्तता करणारे मानले जाते; तिथे सर्व पाप शांत होतात, कारण तिथेच भवान शंकर वास करतात. या स्थानाचे स्वरूप मी काळजीपूर्वक सांगतो, हे नारद, ऐक. पूर्वी दशरथपुत्र रामाने, जगाचा संहारक रावणाचा वध केला. किष्किंधावासीयांसह रामाने रणभूमीत रावण, त्याचे पुत्र आणि सैन्य यांचा संहार करून, सीतेला परत मिळवले. भाऊ सौमित्र, बलवान वानर, आणि सामर्थ्यवान विभीषणासह, राम देवतांच्या सोबत परतला. शुभकर्मे करून, तेजस्वी राम पुष्पक विमानात आरूढ झाला, जे एकेकाळी धनाधिपतीचे होते आणि इच्छेप्रमाणे वेगाने चालते. सर्वजण अयोध्येला निघाले; जात असताना, शरणागतांचे रक्षण करणारा आणि शत्रूंचा नाश करणारा राम गंगेचे दर्शन घेतो. त्याने गौतमी नदी पाहिली, जी जगाचा उद्धार करणारी, सर्व इच्छांची पूर्तता करणारी, मन व डोळ्यांचे दुःख दूर करणारी आहे. तिचे दर्शन घेऊन, राम आनंदाने गंगेच्या तीरावर उतरला; ती पाहून, आनंदाने गदगदलेल्या स्वरात, त्याने हनुमानासह सर्व वानरांना संबोधून सांगितले— "या गंगेच्या प्रभावाने, माझे पिताश्री सर्व पापांतून मुक्त होऊन स्वर्गात गेले. ती सर्व प्राण्यांची माता आहे, भोग देणारी आणि मोक्षही देणारी; ती भयंकर पापांचाही नाश करते. या नदीसारखी दुसरी कोणतीही नाही. तिच्या प्रभावाने, शत्रू आणि संकटे नेहमीच नष्ट होतात; विभीषणास कायमची मैत्री मिळाली, सीता परत मिळाली, आणि हनुमान आपला बंधू झाला. लंकेचा नाश झाला, राक्षसांचा संहार झाला, तिची सेवा केल्याने. गौतम ऋषींनी श्रेष्ठ देवाची पूजा करून, जटाधारी शिवाच्या चरणी पोहोचले. ती सर्व इच्छांची पूर्तता करणारी माता आहे, अपशकुनाचा नाश करणारी, जगाला शुद्ध करणारी, सर्व नद्यांची मूळ, आणि साक्षात सावित्री आहे." राजाच्या या शब्दांनी सर्व वानरांनी लगेच त्या गंगेच्या पाण्यात स्नान केले, आणि नियमाने पूजा केली, विविध फुलांनी व सर्व लोकांसाठी अर्पणांनी. शर्वाची विधिपूर्वक पूजा करून, रामाने त्याचे विविध भावनांनी स्तुती केली; सर्व वानर आनंदाने नृत्य व गाणे करू लागले. तो महात्मा, प्रेमळ सहकाऱ्यांनी वेढलेला, आनंदाने ती रात्र घालवतो; शत्रूंपासून झालेल्या सर्व दुःखांचा नाश झाला—गौतमीची सेवा करणाऱ्याला अजून कोणते दुःख राहते? रामाने आपल्या सेवकांच्या समूहाकडे आश्चर्याने पाहिले आणि आनंदाने गोदावरीचे गौरव गायले; सर्व सेवकांचा सन्मान करून, रामाला अतुल आनंद मिळाला. अजूनही त्या पवित्र स्थळी समाधान न झाल्याने, राम म्हणाला, "आपण येथे आणखी काही काळ राहूया; चार रात्र इथेच थांबू, मग अयोध्येला परत जाऊ." वानरांनी त्याची आज्ञा मान्य केली, आणि त्या परमेश्वराची चार रात्र पूजाअर्चा करून, ते पुढे रामाच्या भावाच्या आवडत्या पवित्र स्थळी गेले. तेथे प्रसिद्ध सिद्धेश्वर आहे, ज्याच्या प्रभावाने बलवान दशानन पराभूत झाला होता; तेथे पाच दिवस त्यांनी आपापल्या स्थापिलेल्या लिंगांची पूजा केली. तेथे हनुमान, वायुपुत्र, राजाचा सेवक म्हणून त्याच्यासोबत होता; निघताना रामाने हनुमानाला सांगितले— "सर्व लिंगे काढून टाक.