विद्वान लोकांना सहस्रकुंड या तीर्थाचे ज्ञान आहे; केवळ त्याचे स्मरण केल्यानेही माणसाला आनंद प्राप्त होतो. प्राचीन काळी, दशरथपुत्र श्रीरामाने महासागरावर सेतू बांधला, लंका जाळली आणि युद्धात रावण व इतर शत्रूंना बाणांनी मारले. या विजयानंतर, श्रीराम वैदेहीच्या जवळ गेले आणि जगाच्या रक्षणकर्त्यांच्या साक्षीने, तिच्या आचार्याच्या उपस्थितीत, तिला संबोधून म्हणाले—लक्ष्मणाच्या उपस्थितीत, अग्निपरीक्षेतून शुद्ध झालेल्या सीतेला राम म्हणाले, "या वैदेही, तू शुद्ध आहेस; तू माझ्या मांडीवर बसण्यास पात्र आहेस." त्यावेळी, तेजस्वी अंगद आणि हनुमान म्हणाले, "नाही, आपण सर्वजण—वैदेही व मित्रांसह—एकत्र अयोध्येला जाऊ या." त्या ठिकाणी, बंधू, माता आणि सामान्य लोकांच्या उपस्थितीत, राजकन्या सीतेची शुद्धता जाहीर करण्यात आली. अयोध्येतील शुभदिनी राम म्हणाले, "तू आता माझ्या मांडीवर बसण्यास पात्र आहेस; तिच्या आचाराबद्दल कोणालाही शंका असू नये." तरीही, लोकांमध्ये उठलेली अफवा विशेषतः आपल्या लोकांमध्येच दूर करावी लागली. त्यांच्या वचनांकडे दुर्लक्ष करून, लक्ष्मण व विभीषण यांनी कृती केली. राम व जांबवान यांनी राजकन्येला बोलावले; देवांनी 'कल्याण होवो' असे म्हणताच, ती राजाच्या मांडीवर बसली. सर्वजण आनंदित झाले आणि लवकरच सुंदर पुष्पक विमानात बसून अयोध्येला पोहोचले व आपले राज्य प्राप्त केले. सर्वजण नेहमीच आनंदी राहिले आणि रामाच्या भक्तीत मग्न राहिले. काही दिवसांनी मात्र, एका नीच व्यक्तीकडून एक कुरूप आरोप उगम पावला. सीतेवर लावलेला तो अवजड, खोटा आरोप ऐकून, गर्भाशयातून न जन्मलेला राम तिला सोडून गेला; कारण कुलीन कुटुंबे खोटे आरोप देखील सहन करत नाहीत. वाल्मीकी ऋषींच्या आश्रमाजवळ, लक्ष्मणाने निरपराध व रडणाऱ्या सीतेला, स्वतःही रडत, सोडून दिले. त्याने हे कृत्य भीतीपोटी केले, कारण वडीलधाऱ्यांचे आदेश मोडता येत नाहीत. काही दिवसांनी, राजकुमार... राम व सौमित्र (लक्ष्मण) यांनी अश्वमेध यज्ञासाठी दीक्षा घेतली; तेथे रामाचे दोन्ही तेजस्वी पुत्र आले. लव व कुश, नारदासारख्या गायक ऋषींसारखे प्रसिद्ध, संपूर्ण रामायण गात होते, गंधर्वांसारखे मधुर. हे राजपुत्र, रामाची सर्व कृत्ये गात, यज्ञस्थळी आले आणि आपल्या गुणवत्तेमुळे ओळखले गेले. दोन्ही पुत्र, पराक्रमी आणि वैदेहीचे पुत्र म्हणून प्रसिद्ध, समोर आले; त्यानंतर त्यांचे विधिपूर्वक अभिषेक करण्यात आले. रामाने त्यांना मांडीवर बसवले, पुन्हा पुन्हा मिठी मारली; कारण या जगातील दुःखांनी ग्रस्त जीवांसाठी, हरवलेल्या जीवांसाठी, आपल्या मुलांचे आलिंगन हेच सर्वोच्च विश्रांतीचे कारण आहे. तो सतत आपल्या मुलांना मिठी मारत, त्यांना कुरवाळत, चुंबन घेत असे. तो विचारमग्न बसला, पुन्हा पुन्हा दीर्घ श्वास घेत होता; त्याच वेळी, लंकेत राहणारे राक्षस आले. सुग्रीव, हनुमान, अंगद, जांबवान आणि इतर सर्व वानर, विभीषणाच्या नेतृत्वाखाली, आले. ते सर्व राजाच्या सिंहासनाजवळ पोहोचले; पण सीता दिसली नाही म्हणून सोन्याच्या कंकणांनी अलंकृत हनुमान व अंगद गोंधळले. त्यांनी विचारले, "मातासमान सीता, जी पृथ्वीपासून जन्मली, कुठे गेली? येथे फक्त रामच दिसतो." द्वारपालांनी उत्तर दिले, "रामाने तिला सोडले आहे." जगाच्या रक्षणकर्त्यांच्या साक्षीने, आणि त्या कुलवधूचा उल्लेख होत असताना, सीतेने पुन्हा शुद्धतेसाठी अग्निप्रवेश केला; तरीही राजा आपले मन आवरू शकला नाही. लोकांमध्ये उठलेल्या वचनांमुळे, रामाने आपल्या प्रियतमेचा त्याग केला; "आपण मरू या," असे म्हणत, ते पुन्हा गौतमी नदीकडे परतले. राम, अयोध्येतील नागरिकांसह, त्या दोघांकडे (लव व कुश) गेले; गौतमी नदीकाठी पोहोचून, त्यांनी सर्वोच्च तपास प्रारंभ केला. सतत स्मरण करत, दीर्घ श्वास घेत, त्यांनी जगजननी सीतेची आठवण काढली; जगातील आसक्तीचा त्याग करून, गौतमीची सेवा करण्यास ते उत्सुक झाले. राम, तीन लोकांचा स्वामी, आपल्या भावासह खरोखरच तेथे आला; गौतमी नदीत स्नान करून, त्याने शिवाची उपासना केली. हजारो लोकांच्या उपस्थितीत, त्याने सर्व दुःख दूर केले; ज्या ठिकाणी हे घडले, त्या स्थळाला 'सहस्रकुंड' म्हणतात. त्या ठिकाणी अजून दहा पवित्र तीर्थस्थाने आहेत, जी सर्व इच्छित फल प्रदान करतात; तेथे स्नान व दान केल्यास हजारपटीने फळ लाभते. पवित्र गौतमीच्या काठावर, वसिष्ठादी महान ऋषींनी तेथे यज्ञ केला, जो सर्व पापांचा नाश करतो व सर्व संकटांतून तारतो. त्या हजार कुंडांमध्ये, भूमातेच्या कृपेने, त्या महान तपस्व्याने आपली सर्व इच्छित फळे प्राप्त केली. राक्षसांचा नाश करणाऱ्या गौतमी नदीच्या कृपेने, सहस्रकुंड हे तीर्थ अत्यंत पुण्यवान ठरले. तेथेच 'कपिल तीर्थ' आहे, जे 'अंगिरस' या नावानेही प्रसिद्ध आहे; ते 'आदित्य' आणि 'सैंहिकेयम्' असेही ओळखले जाते. गौतमीच्या दक्षिण तीरावर, श्रेष्ठ ऋषे, अंगिरसांनी आदित्यांची पूजा केली आणि आदित्यांनी त्यांना दक्षिणेकडील भूमी दान केली. नंतर आदित्यांनी अंगिरसांकडून तपासाठी प्रस्थान केले; ती भूमी सैंहिकी झाली आणि तिने सर्व लोकांना गिळून टाकले. तेथे राहणाऱ्या सर्व लोकांनी हे अंगिरसांना सांगितले, कारण त्यांना विद्वत्तेने समजले होते की ती भूमी सैंहिकी आहे. मग, आदित्यांचा पाठलाग करून, अंगिरसांनी असे म्हटले, "ज्यांना ती भूमी दिली आहे, त्यांनी ती परत घ्यावी." पण आदित्यांनी नकार दिला. ज्ञानी लोक कधीही परत घेतलेली भूमी स्वीकारत नाहीत—ती स्वतः दिली असो वा दुसऱ्याने—कारण जो कोणी दुसऱ्याची वा स्वतःची दिलेली भूमी परत घेतो... (कथा पुढे चालू आहे.