राजा शर्याती आपल्या विशाल सैन्यासह आपल्या भूमीत परतला. त्याने आपल्या प्रजाजनांच्या प्रेमाची परीक्षा घेण्यासाठी नगरात एक बातमी पसरवली. त्या काळात, शर्यातीने दिशांची विजययात्रा सुरू केली असता, राक्षसांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या एका राक्षसाने राजा आणि त्याच्या पुरोहिताचा वध केला आणि नंतर तो पाताळात गेला. हे ऐकून, राजाची पत्नी, जी सत्य जाणून घेण्याची इच्छुक होती, तिने दूतांकडून बातमी ऐकल्यावर पुन्हा आपल्या प्रिय माधुच्छंदाकडे गेली. त्या क्षणीच, तिचे प्राण गेले—हे एक विलक्षण आणि दुर्दैवी घडले. हे पाहून, दूतांनी तिची अवस्था राजाला सांगितली. राजा हे ऐकून आश्चर्यचकित आणि दुःखी झाला, विशेषतः राजपत्नी आणि पुरोहितपत्नीच्या या कृतींमुळे. मग त्याने दूतांना आज्ञा दिली, “लवकर जा, त्या ब्राह्मण स्त्रीच्या शरीराचे रक्षण करा आणि वार्ता आणा, कारण राजा आणि पुरोहित लवकरच येतील.” राजा चिंता आणि व्याकुळतेने भरलेला असता, त्याला आकाशवाणी झाली—“राजन, गंगेच्या कृपेने तुझे सर्व मनोरथ पूर्ण होतील; गौतमी, पृथ्वीला पावन करणारी आणि सर्व दुःख दूर करणारी, तुझी इच्छा पूर्ण करील.” हे ऐकून, शर्याती गौतमीच्या तीरावर गेला, ब्राह्मणांना धनदान केले आणि पितरांसह द्विजांना तृप्त केले. त्याने आपल्या मुख्य पुरोहिताला, जो धनसम्पन्न होता, अन्य तीर्थस्थळी पाठवले आणि सांगितले, “यात्रेकरूंमध्ये दानदातृत्व कर.” पुरोहिताला राजाच्या या सर्व कृतींची माहिती नव्हती. गुरु निघून गेल्यावर, राजा विशाल आत्म्याचा असलेल्या विश्वामित्रांकडे गेला. आपल्या सर्व सैन्याला पाठवून, राजा गंगेच्या तीरावर अग्निमध्ये प्रवेश करू लागला आणि गंगा, सूर्य आणि देवतांना म्हणाला, “जर मी दान केले असेल, यज्ञ केले असतील, प्रजाचे रक्षण केले असेल, तर या सत्याच्या बळावर ही पुण्यवती स्त्री माझ्या आयुष्याने जिवंत होवो.” राजा शर्यातीने असे उच्चारून अग्निप्रवेश केला आणि त्याच क्षणी राजाच्या पुरोहिताची पत्नी पुन्हा जिवंत झाली. हे ऐकून, की राजा अग्निप्रवेश केला आणि त्याची भक्त पत्नी पुन्हा जिवंत झाली—ही अद्भुत वार्ता पसरली. राजाने स्वतःचे प्राण सोडले होते, म्हणून आणि या अद्वितीय घटनेमुळे, राजाचा गुरु आपल्या स्वतःच्या कर्तव्यांची आठवण करू लागला. त्याने ठरवले, “मी देखील अग्नि पाहून, माझ्या प्रियेकडे जाईन किंवा येथेच तप करीन.” द्विजाने निर्धारपूर्वक कृती केली. तो म्हणाला, “हेच माझ्यासाठी योग्य कर्तव्य आहे, पुण्य आहे—राजाची सेवा करतो आणि मग माझ्या प्रियेकडे परततो.” त्याला हेच कल्याणकारक वाटले. मग त्याने सूर्याची स्तुती केली, कारण खरोखरच सूर्याशिवाय सर्व कामना पूर्ण करणारा दुसरा कोणी नाही. त्याने सूर्यदेवतेला नमस्कार केला—“मुक्तिदाता, अपरंपार तेजस्वी, वेदस्वरूप, ओंकारस्वरूप, निराकार, सुंदर, त्रिगुणात्मक, सृष्टी-स्थिती-लयाचे कारण, महाबलशाली प्रभु—तुम्हांस नमस्कार.” सूर्यदेव प्रसन्न होऊन म्हणाले, “वर माग.” पुरोहित म्हणाला, “देवताधिपती, मला राजा, सौम्यवाणी असलेली पत्नी, पुण्यशाली पुत्र आणि राजासाठीही शुभ वर मिळू दे.” मग सूर्यदेवांनी शर्यातीला, रत्नांनी अलंकृत पत्नी, इतर वर आणि सर्व समृद्धी दिली. आपल्या प्रियेकडे प्रेमाने भरून, तो पुरोहितासह आनंदाने आपल्या भूमीत परतला. तो प्रदेश पवित्र क्षेत्र म्हणून प्रसिद्ध झाला. तेथे तीन हजार पुण्य तीर्थे आहेत; ते क्षेत्र ‘भानुतीर्थ’ या नावाने ओळखले जाते. ते ‘मृतसंजीवन’, ‘शार्याता’ आणि ‘माधुच्छंदसमाख्यात’ म्हणूनही प्रसिद्ध आहे; त्याचे स्मरण केल्याने पापांचा नाश होतो. तेथे स्नान आणि दान केल्याने सर्व यज्ञांचे फळ मिळते; ‘मृतसंजीवन’ आयुष्य आणि आरोग्य वाढवते. गौतमीच्या उत्तरेकडील तीरावर ‘खड्गतीर्थ’ म्हणून ते प्रसिद्ध आहे; तेथे स्नान व दान केल्याने मनुष्याला मोक्ष मिळतो. मग मी तुला एक कथा सांगतो, नारद—ऐक. कवष नावाच्या द्विजाचा पुत्र पैलूष असे नाव होते. कुटुंबभाराने ग्रासलेला, संपत्तीच्या शोधात तो सर्वत्र धावत राहिला, पण काहीच मिळाले नाही; मग त्याने वैराग्य स्वीकारले. जेव्हा दैव पूर्णपणे प्रतिकूल असते आणि प्रयत्न निष्फळ ठरतात, तेव्हा ज्ञानी व्यक्तीसाठी वैराग्याशिवाय दुसरा आधार नसतो. तो वारंवार श्वास टाकत विचार करू लागला, “माझ्याकडे धन येत नाही आणि माझ्यावर अनेक आश्रित आहेत.” त्याचे मन अभिमानी होते, कष्टास योग्य नव्हते—हाय, या प्रतिकूल दैवाचे दोष! कधी कधी, उपजीविका मिळवून, तो विविध मार्गांनी जगायचा. त्याला ना धन मिळाले, ना त्याला त्या वेळी खरी वैराग्य मिळाली; जे काही सेवा करायचा, ती वर्ज्य होती, आणि कठोर तप करणेही कठीण होते. ही तृष्णा मला सर्वत्र चुकीच्या मार्गावर ओढते; अज्ञानामुळे तू (तृष्णा) मला हानी केलीस—म्हणून, हे तृष्णे, तुला मी वंदन करतो. अशा विचारात, पैलूषाने तृष्णा कशी छाटावी याचा विचार करून, आपल्या वडिलांना विचारले, “ज्ञानरूपी खड्गाने क्रोध, लोभ आणि या कठीण जन्ममरणाच्या चक्राचा छेद कसा करता येईल? तो उपाय सांग, गुरुवर्य.” वेदातील शिकवण अशी आहे—‘ज्ञान प्राप्तीसाठी परमेश्वराची उपासना करावी.’ म्हणून, तू प्रभूची उपासना कर, मग तुला ज्ञान मिळेल. “तसेच होवो,” असे म्हणून पैलूषाने ज्ञानासाठी प्रभूची उपासना केली. मग, प्रभू त्याच्यावर प्रसन्न होऊन, द्विजाला ज्ञान दिले. त्या ज्ञानाने आणि महान प्रज्ञेने युक्त होऊन, त्याने मोक्षदायक श्लोक उच्चारले.