अश्वमेध यज्ञ पूर्ण झाल्यावर, देवांनी त्या यजमानांना वर दिले. गंगेत स्नान करून, आपली सर्व कामना पूर्ण झाल्यावर, ते स्वर्गात गेले. त्या काळापासून दोन्ही तीर्थस्थळी पंधरा हजार आठशे तीर्थे अस्तित्वात आहेत. त्या ठिकाणी स्नान व दान केल्याने अत्यंत पुण्य फळ मिळते, असे सांगितले जाते. त्या परिसरात तपोवन नावाचे प्रसिद्ध स्थान, नंदिनी नदीचे संगम आणि सिद्धेश्वर हे तीर्थ आहेत. गौतमीचे तीर्थ दक्षिण काठावर आहे. शार्दूल नावाचे तीर्थ देखील प्रसिद्ध आहे. या तीर्थांची कथा ऐकली तरी सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते. प्राचीन काळी अग्नी हा देवांचा होतृ, म्हणजे यज्ञातील आहुती वाहणारा होता. त्याने दक्षकन्या, सुंदर स्वाहा हिला पत्नी म्हणून प्राप्त केले. काही काळ स्वाहा पुत्रहीन होती. तिने पुत्रप्राप्तीसाठी कठोर तप केले. आपल्या पती अग्नीला प्रसन्न करून तिने मोठ्या भक्तीने तप केले. त्यावेळी निष्पाप स्वाहेला अग्नीदेव म्हणाले, "लवकरच तुला पुत्रप्राप्ती होईल, आता तप करू नकोस." पतीचे हे वचन ऐकून स्वाहाने तप थांबवले. स्त्रियांसाठी पतीचे वचनच सर्वश्रेष्ठ असते. काही काळानंतर, तारकासुराचा भय वाढले आणि कार्तिकेयाचा जन्म झाला नव्हता. बरेच दिवस गुप्ततेत गेले. देवतांना महेश्वर आणि भवानी यांच्यापासून भीती वाटू लागली. देवकार्य सिद्ध करण्यासाठी सर्व देव एकत्र आले आणि अग्नीला म्हणाले, "हे तेजस्वी अग्नी, तू शंभूंकडे जा, ज्यांची तीनही लोकांमध्ये पूजा होते. तारकासुरामुळे जे भय निर्माण झाले आहे, ते त्यांना सांग." "पती-पत्नी एकत्र असताना त्यांच्या गोष्टी ऐकायला कुणालाही परवानगी नाही; सामान्य माणसांसाठीही हे नियम आहे, मग त्रिशूळधारी महादेवांसाठी तर किती अधिक! जर कोणी गुप्तपणे एकमेकांशी बोलणाऱ्या दाम्पत्याचे संवाद ऐकले, तर त्याची कधीही नरकातून मुक्ती होत नाही. तो सर्व जगांचा अधिपती, महाकाळ, त्रिशूळधारी आहे—तो भवानीसोबत गुप्तपणे असताना त्याला कोण पाहू शकेल?" "पण जेव्हा मोठा संकट येतो, तेव्हा नियम सांगता येत नाहीत. तारकासुरामुळे मोठे भय निर्माण झाले आहे, त्यामुळे तू जा—तू तारकासुर बन." "सज्जनांच्या भल्यासाठी मोठ्या संकटाच्या वेळी, आपले जीवनही इतरांसाठी अर्पण केले पाहिजे. तू दुसरा वेष घे, किंवा योग्य ते बोल." "देवतांचे हे वचन शंभूला सांगून, लवकर परत ये. मग आपण दोन्ही लोकांत पूजा करू." मग, देवांच्या आज्ञेने धूतशन नावाचा अग्नीदेव पोपटाचा वेष घेऊन, उमासोबत रमणाऱ्या विश्वनाथाकडे गेला. पोपटाचा रूप घेऊन, भयभीत हव्यवाहन (अग्नी) त्या ठिकाणी पोहोचला, पण तो दारातून आत जाऊ शकला नाही. म्हणून खिडकीजवळ उभा राहून, डोके खाली घालून, थरथरत उभा राहिला. हे पाहून शंभू हसले आणि उमाला म्हणाले, "हे देवी, पहा, देवांच्या आज्ञेने धूतशन नावाचा पोपट आला आहे." पार्वतीला लाज वाटली आणि तिने देवाला म्हणाले, "पुरे, प्रभो." मग देवाधिदेवांनी पोपटाचा वेष घेतलेल्या अग्नीला ओळखून, त्याला म्हणाले, "इथे बोलू नकोस; आपले तोंड उघड, हे स्वीकार आणि घेऊन जा." असे म्हणून, शंभूंनी आपले वीर्य अग्नीच्या तोंडात टाकले. त्या वीर्याने अग्नी भरला गेला आणि तो तिथून हलू शकला नाही. मग थकून, अग्नी स्वर्गीय नदीच्या काठी गेला. तिथे त्याने ते वीर्य कृतिकांमध्ये टाकले आणि त्यातून कार्तिकेयाचा जन्म झाला. शंभूच्या वीर्याचा काही भाग अजूनही अग्नीच्या शरीरात राहिला होता. तो वीर्य अग्नीने आपल्या पत्नीमध्ये, दोन भाग करून टाकला. आपल्या अत्यंत प्रिय, पुत्रप्राप्तीची इच्छा असलेल्या स्वाहेमध्ये त्याने हे वीर्य ठेवले. अग्नीने तिला धीर दिला आणि सांगितले की, "तुझ्या पोटी माझा वंश वाढेल." मग, हे आठवून, अग्नीने शंभूचे महान तेज सोडले. त्या अग्नीच्या वीर्यातून तिच्या पोटी एक अद्वितीय जोडी जन्मली—सुवर्ण आणि सुवर्णा. हे दोघे पृथ्वीवर अनुपम रूपाचे होते आणि अग्नीला आनंद देत, सर्व लोकांचे सुख वाढवत होते. प्रेमाने अग्नीने सुवर्णा हिला धर्मात्मा ऋषींना धर्मासाठी दिले. सुवर्णाच्या पुत्रासाठी त्याने विशेष संकल्प केला आणि ऋषींनी त्या पुत्र व कन्येचा विवाह केला. दोघांचा वीर्य एकमेकांत मिसळल्यामुळे, ते दोघेही अग्नीचेच संतती झाले. सुवर्ण, पुत्र, अनेक रूपे धारण करू लागला, देवांमधील श्रेष्ठांचे रूप घेऊ लागला. तो, इच्छेनुसार, इंद्र, वायू, कुबेर, वरुण आणि महान ऋषी यांच्या प्रिय पत्न्यांचे रूप घेऊन, जिथे पाहिजे तिथे जाऊ लागला. कधी कधी तो ऋषीपुत्र भक्त पत्नींच्या पतीचे रूप घेऊन, उत्तम आचरण ठेवून, त्यांच्या इच्छेची पूर्तता करून त्यांना आनंद देई. याप्रमाणे, सुवर्णाची पत्नी सुवर्णा, धर्माची पत्नी म्हणून ओळखली जाणारी, स्वाहा कन्या, मनाप्रमाणे जिथे इच्छा होई तिथे जाऊ लागली. ती पत्नीचे रूप घेऊन, मनुष्य, दैत्य, देव, ऋषी, पितर आणि इतर सुंदर, उदार, स्थिर, गंभीर गुणधर्म असलेल्या पतींमध्ये रमू लागली. कोणत्याही देवाला जिची इच्छा असे, त्या देवीचे रूप घेऊन, ती त्याच्याशी रममाण होई, विविध उपायांनी त्याचे मन जिंकून, त्याच्या इच्छा पूर्ण करी. सुवर्ण, अग्नीपुत्री सुवर्णाचे हे वर्तन पाहून, सर्व देव आणि दैत्य रागावले आणि अग्नीच्या पुत्र व कन्येला शाप दिला. "हे कृत्य पापमय, नियमभंग करणारे आणि फसवे आहे; म्हणून, हे आहुती वाहणाऱ्या अग्नी, तुझा पुत्र नेहमीच भटकंती करणारा आणि नियमभंग करणारा होईल." "तसेच, सुवर्णा एकावर निष्ठावान राहणार नाही, तिचे समाधान एका पुरुषात होणार नाही; ती अनेक, विविध प्रकारच्या आणि तुच्छ स्वरूपाच्या पुरुषांशी संबंध ठेवेल—हेच तुझ्या कन्येचे दोष असतील." हा शाप ऐकून, अग्नी अत्यंत घाबरला आणि माझ्याकडे आला. तो म्हणाला, "माझ्या पुत्र व कन्येसाठी प्रायश्चित्ताचे कोणते उपाय आहेत, हे मला सांग.