याज्ञिक ऋषींनी वेदमंत्रांनी योग्य क्रमाने आम्हाला बोलावले, तेव्हा आम्ही देवांनी यज्ञातील आपापले भाग मिळवले, हे द्विजश्रेष्ठ, परंतु आम्ही स्वावलंबी नाही, असे देवांनी सांगितले. म्हणून आम्ही नेहमी वेदांचे अनुसरण करतो, वेदांनीच प्रेरित होतो, त्यामुळे आम्ही स्वतंत्र नाही; हे ब्राह्मण, तू वेदांना हे कळव. यानंतर, देवापीने स्वतःला शुद्ध करून, एकाग्रतेने वेदांचे आह्वान केले. ध्यान आणि तपश्चर्येने संपन्न असलेल्या देवापीसमोर वेद प्रकट झाले. देवापीने वारंवार नमस्कार करून वेदांना वंदन केले आणि याज्ञिकांच्या, अग्नीच्या व देवांच्या वचनांचा संदेश त्यांना दिला. वेद म्हणाले, “हे प्रिय, आम्ही परावलंबी आहोत, परमेश्वराच्या इच्छेवर अवलंबून; तोच अखंड विश्वाचा आधार आहे, स्वतः मात्र कोणत्याच आधाराने किंवा स्पर्शाने बंधनात नाही. सर्व शक्तींचे एकमेव स्थान, सर्व संपत्तींचा खजिना तोच आहे; तो महान देव सृष्टीचा कर्ता, संहारक आणि परमेश्वर आहे. आम्ही, हे ब्राह्मण, ध्वनीरूप आहोत; आम्ही बोलतो आणि जाणतो, आणि हेच आमचे कर्तव्य—तू जे विचारशील ते सांगणे. कोणाच्या हातून ते हरवले गेले, त्याचे नाव, त्याचे नगर, त्याची शक्ती कोणती? कोणी त्यांना गिळले, की ते हरवले आहेत? इतकेच आम्हाला माहीत आहे. तुझी पात्रता, कोणाची उपासना करावी, कुठे करावी, हेही आम्हाला माहीत आहे; अशा प्रकारे तुला ते सर्व प्राप्त होतील.” हे ऐकून, देवापीने दीर्घकाळ मनात वेदांचे चिंतन केले. वेद म्हणाले, “हेच सत्य आम्ही सांगतो—जे लोक पाताळात गेले, ते मी परत मिळवून देईन; पुरे झाले, मी तुम्हा सर्वांना वंदन करतो. हे देवापी, तू गौतमी नदीवर जा आणि तेथे महादेवाची स्तुती कर; तो प्रसन्न झाला की, नक्कीच तुझे मनोरथ पूर्ण करील. जर शिव प्रसन्न झाला, तर राजा ऋष्टिषेण, त्यांची पत्नी जया आणि तुझे वडील उपमन्यु, हे सर्व तुला परत मिळतील. पाताळात असलेले तुझे वडील उपमन्युही सुरक्षित आहेत; महादेवाच्या कृपेने आणि असुराचा वध करून तुला कीर्ती व धर्मप्राप्ती होईल—इतर काही शक्य नाही.” वेदांच्या वचनावर, देवापी गौतमी नदीवर गेला. स्नान करून, विधिपूर्वक कर्मे करून, त्या ब्राह्मणाने महादेवाची स्तुती केली—“मी एक बालक आहे, हे देवाधिदेव; तुम्ही गुरुंचेही गुरु आहात; मला तुमची महती गाण्याचे सामर्थ्य नाही—हे शंभो, तुम्हाला वंदन. वेद, देव, ऋषी, ब्रह्मा, अगदी विष्णूही तुम्हाला पूर्णपणे ओळखू शकत नाहीत; तुम्ही जसे आहात तसेच आहात—माझा नमस्कार तुम्हाला. जे असहाय, दुःखी, गरीब, रोगी किंवा पापी आहेत, त्या सर्वांचे तुम्ही रक्षण करता, हे महादेव. स्वर्गातील देवही तप, संयम, मंत्रांनी तुमच्याकडून इच्छित फळ मिळवतात, हे विश्वनाथ. जे मागतात किंवा देतात—त्यांना जे हवे ते मिळणे आश्चर्य नाही, कारण तुम्ही त्यांचे भाग्य बदलू शकता. जे अज्ञ, पापी किंवा नरकात बुडाले आहेत—'शिव' या नामाचा उच्चार केल्यावर तुम्ही त्यांचे रक्षण करता.” अशा प्रकारे देवापी स्तुती करीत असताना, त्रिनेत्री महादेव प्रकट झाले आणि म्हणाले, “माग तुला जे हवे ते, हे देवापी; आता दुःखी होणे पुरे.” देवापी म्हणाला, “हे विश्वनाथ, मला राजा, राणी, वडील, गुरु आणि माझ्या शत्रूचा अंत मिळावा, हीच इच्छा आहे.” हे ऐकून, महादेवांनी “तथास्तु” म्हटले आणि शंकराच्या आज्ञेने सर्व काही देवापीसाठी सिद्ध झाले. पुन्हा शंभू, देवापीवर करुणा दाखवत, त्याला म्हणाले आणि नंदीला त्रिशूल घेऊन पाताळात पाठवले. नंदीने पाताळात जाऊन प्रमुख असुराचा वध केला, वडील आणि इतरांना परत आणले आणि देवापीसमोर उपस्थित केले. त्यानंतर, ऋष्टिषेण राजाने विद्वान ब्राह्मणांसह अश्वमेध यज्ञ केला; अग्नी, ऋत्विज, देव आणि ऋषींनी वेदांचे पठण केले. तिथेच शंभू स्वतः देवापीच्या भक्तासाठी प्रकट झाले; ते स्थान विश्वनाथाचे दिव्य तीर्थ बनले. हे तीर्थ सर्व पापांचा नाश करते, लोकांना सर्व सिद्धी देते, पुण्य प्रदान करते आणि तिथे तुझे कीर्तन अनंतकाळ टिकेल. अश्वमेध यज्ञ पूर्ण झाल्यावर, देवांनी त्यांना वर दिले; गंगेत स्नान करून, सर्वजण तृप्त होऊन स्वर्गात गेले. त्या काळापासून दोन्ही तीर्थांवर पंधरा हजार आठशे तीर्थे आहेत; तिथे स्नान व दान केल्याने महान फल मिळते. त्या प्रदेशात तपोवन, नंदिनीचे संगम, सिद्धेश्वर आणि गौतमीचे तीर्थ दक्षिण तीरावर आहेत. शार्दूल हेही प्रसिद्ध आहे; त्याची कथा ऐक, ती ऐकली तरी सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते. प्राचीन काळी, अग्नी देवांना होम करणारा होता; त्याने दक्षकन्या, सुंदर स्वाहा हिला पत्नी म्हणून मिळवले. ती एकदा पुत्रप्राप्तीसाठी तप करीत होती; तिने मोठे तप करून अग्नीला प्रसन्न केले. तिचा पती अग्नी तिला म्हणाला, “मुलगे होतील; तू तप करू नकोस, हे सुंदरि.” पतीचे वचन ऐकून, तिने तप सोडले; स्त्रियांसाठी पतीचे वचनच सर्वश्रेष्ठ असते. काही काळाने, तारकाचा भय निर्माण झाले, कार्त्तिकेय जन्मले नव्हते, आणि बरेच दिवस गुप्ततेत गेले. तेव्हा, महेश्वर व भवानी यांना घाबरून, सर्व देव एकत्र जमले; देवकार्य साध्य व्हावे म्हणून, देवांनी अग्नीला उद्देशून वचन दिले.