हे राम, सर्व धर्मग्रंथांत असे ऐकले जाते की, मनुष्य जो जेवण करतो, तेच अन्न त्याच्या पितरांना मिळते. एकदा, जेव्हा पिंड पृथ्वीवर पडला, तेव्हा रामाने आपल्या वडिलांना किंवा त्या श्रेष्ठ स्मशानस्थळी मृतदेहालाही पाहिले नाही. त्या ठिकाणी, जे मोठ्या पापांचा नाश करणारे स्मरण होते, ते प्रकट झाले; आणि विश्वाचे रक्षक, रुद्र, आदित्य आणि अश्विनी हे सर्व तेथे आले. प्रत्येकजण आपल्या दिव्य वाहनावर आरूढ झाला; त्यात एक अत्यंत तेजस्वी देव, किन्नरांनी स्तुत्य केलेल्या श्रेष्ठ वाहनावर विराजमान होता. त्या देवमंडळात रामाचे वडील दशरथ सूर्यासारखे तेजस्वी भासत होते; परंतु रामाला आपले वडील दिसले नाहीत, फक्त देवच आपल्या वाहनांवर दिसले. रामाने नम्रतेने हात जोडून विचारले, "माझे वडील कुठे आहेत?" तेव्हा दिव्य वाणी सीतेमार्फत रामाला संबोधित झाली. "राजा दशरथ, तीन ब्रह्महत्यांपासून मुक्त होऊन, देवांच्या मध्ये आहेत. पाहा पुत्रा," असे देवांनीही त्याला सांगितले. "राम, तू धन्य आहेस, सिद्धी प्राप्त केली आहेस; तुझे वडील स्वर्गात गेले आहेत. जो पुत्र आपल्या पितरांना विविध नरकांतून उध्दरतो, तो खरोखर प्रशंसनीय आहे. तो पुण्यवान, त्या महान कर्माने विभूषित होतो, हे बलाढ्य राम, पाहा, तुझे वडील सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, पापमुक्त, त्रैलोक्यात प्रकाशमान झाले आहेत." "संपूर्ण संपत्ती असली, तरी पापी माणूस जळलेल्या वृक्षासारखा असतो; पण संपत्ती नसली, तरी पुण्यवान माणूस चंद्रशेखरासारखा तेजस्वी दिसतो." हे पाहून राजा दशरथाने आपल्या पुत्राला आशीर्वाद देत, शुभेच्छा देऊन सांगितले, "तू कर्तव्यसंपन्न केलंस; तुझे कल्याण होवो. पापरहित राम, तुझ्यामुळे मी मुक्त झालो. या जगात तोच पुत्र धन्य, जो आपल्या पितरांना तारतो." मग देवांच्या समुदायाने आपल्या कार्यसिद्धीसाठी रामाला सांगितले, "हे पुरुषश्रेष्ठ राम, तू इच्छेनुसार जा." हे ऐकून राम देवांना म्हणाला, "हे देवहो, माझ्या गुरू आणि पित्याबरोबर, अजून कोणते कर्तव्य शिल्लक आहे?" तेव्हा देव म्हणाले, "गंगा नदीसारखी दुसरी कोणतीही नदी नाही; तुझ्यासारखा दुसरा कोणताही पुत्र नाही; शिवासारखा दुसरा कोणताही देव नाही; आणि तारकाप्रमाणे दुसरा कोणीही नाही. राम, तुझ्यामुळे सर्व कर्तव्ये पूर्ण झाली आहेत; तुझ्यामुळे पितरांचा पुत्राने उद्धार झाला आहे. सर्वजण आपल्या ठिकाणी परत जावोत, आणि तूही इच्छेनुसार जा." देवांच्या या वचनेमुळे धैर्याने भरलेला राम, लक्ष्मणासह आणि सीतेसह, गंगेचे माहात्म्य पाहून विस्मित झाला आणि म्हणाला, "अहो, गंगेचे सामर्थ्य किती अद्भुत आहे! त्रैलोक्यात यासारखे काहीच नाही. आम्ही धन्य आहोत, कारण आम्ही या गंगेचे, त्रैलोक्यशुद्धिकरण करणाऱ्या देवीचे दर्शन घेतले." अत्यंत आनंदित होऊन, रामाने महेश्वराची स्थापना केली आणि त्या प्रभूची सोळा उपचारांनी, अत्यंत भक्तीभावाने पूजा केली. प्रभूची वस्त्रांनी अलंकृत, छत्तीस शक्ती असलेल्या त्या महेश्वराची पूजा करून, रामाने हात जोडून शंकराची स्तुती केली— "शंभू, आदिपुरुषा, तुला वंदन; सर्वज्ञ, अनंत स्वरूपा, तुला वंदन. रुद्र, अविनाशी प्रभो, शर्वा, तुला मस्तकानत वंदन. उमापती, जगद्गुरु, दीनता व रोगांचा नाश करणारा, तुला वंदन. अगम्यरूप, विश्वबीज, सृष्टीचे कारण, संहारकर्ता, तुला वंदन. गौरिप्रिय, अविनाशी, सच्चिदानंदस्वरूप, त्रिनेत्री, तुला नमस्कार. करुणामूर्ती, भीतिदायक, इच्छित फल देणारा, सोमेश, उमापती, तुला वंदन. त्रिवेददृष्टी, त्रिगुणातीत, पावन, पापनाशक, तुला वंदन. विश्वकल्याणकारी, अनेक रूपधारी, सर्वांचे रक्षक, सृष्टिसंहारकर्ता, तुला वंदन. यज्ञेश, देवपितृभोज्य, मार्गदाता, शिव, सर्वकामदायक, दाताप्रिय, तुला वंदन. सोमेश, स्वतंत्र नसलेला, विजयशाली उमापती, विघ्नेश्वर, नंदीनाथ, पुत्रप्रिय, तुला वंदन. संसारदुःखनाशक, चंद्रधर, गंगाधर, स्तुत्य, उमापती, देवराज, तुला वंदन. इंद्रादिक देव, असुर, अयोनिपुरीश्वर, देवींच्या दर्शनासाठी त्रिनेत्री झालेला, तुला वंदन. पंचामृत, सुगंधित उटी, धूप, दीप, सुंदर फुले, विविध मंत्र, नैवेद्य, सर्व सेवा याने पूजिला जाणारा सोम, तुला वंदन." मग तो पुण्यशाली शंभू, लक्ष्मणासह असलेल्या रामाला म्हणाला, "वर माग, तुझे कल्याण होवो." तेव्हा राम म्हणाला, "हे महादेव, जे भक्तिभावाने या स्तोत्राने तुझी पूजा करतील, त्यांच्या सर्व मनोकामना पूर्ण होवोत. आणि ज्या पितरांचे, हे शंभो, नरकसागरात पतन झाले आहे, त्यांना पिंडदानाद्वारे तू स्वर्गसुख प्राप्त करावेस. जन्मापासून मन, वाणी, शरीराने जे जे पाप झाले, ती येथे फक्त स्नानानेच क्षणात नष्ट होवोत. येथे, हे शंभो, गरजूंना भक्तीने दिलेली अगदी लहान वस्तूही, अक्षय फल देणारी व दात्याला लाभदायक होवो." "तथास्तु," असे आनंदाने शंकराने रामाला सांगितले. नंतर, तो श्रेष्ठ देव निघून गेल्यावर, राम आपल्या अनुयायांसह हळूहळू गौतमी नदीच्या उगमस्थळी गेला. तेव्हापासून ते तीर्थ 'रामतीर्थ' म्हणून प्रसिद्ध झाले. तेथे, करुणावश होऊन, लक्ष्मणाच्या हातून एक बाण खाली पडला; त्यामुळे ते स्थळ 'बाणतीर्थ' म्हणून प्रसिद्ध झाले, जे सर्व दुःखांचा नाश करणारे आहे.