राजा दशरथ आणि त्यांचे पुत्र, मोठ्या दुःखाने ग्रस्त झाले होते. त्यातील एकाने विचारले, "हे पिताजी, राजाधिराज, हे कर्म फळ कुणाच्या कृतीचे आहे?" त्यावर दशरथाने, घडलेली घटना सांगितली—तीन ब्रह्महत्यांची कथा त्यांनी सांगितली. "माझ्या मुलांनो," ते म्हणाले, "जो ब्राह्मणहत्या करतो त्याच्यासाठी कुठेही प्रायश्चित्त नाही." या दुःखाने सर्वजण—राजा, वनवासात गेलेला पुत्र, माता आणि पिता—प्रचंड शोकाने व्याकुळ झाले आणि पृथ्वीवर गेले. या शोकाच्या आठवणीने, कर्माचा प्रवाह आणि नरकात पडण्याची भीती आठवताच, राजपुत्र बेशुद्ध पडला. राजा दशरथ बेशुद्ध झाल्याचे पाहून, सीतेने त्यांना संबोधून बोलली. सीता म्हणाली, "महात्मे लोक संकट आल्यावर शोक करत नाहीत, ते दैवी आणि मानवी उपाय शोधतात. हजारो वर्षे दुःख केले तरी संकट दूर होत नाही; विवेक नसलेले लोक गोंधळतात, पण ज्ञानी तसे करत नाहीत. हे नरश्रेष्ठ, हा निष्फळ शोक कशाला? आधी आपण त्या भीषण हत्येची कथा सांगा." सीता पुढे विचारते, "एक ब्राह्मण जो आपल्या वडिलांना समर्पित, धर्मनिष्ठ, वेदपारंगत आणि निष्पाप होता, त्याची हत्या झाली—त्या पापाचे प्रायश्चित्त काय?" ती म्हणाली, "मी शास्त्राप्रमाणे वागेन; तुम्ही दोघे शोक करू नका. लक्ष्मणाने दुसऱ्या हत्येचे प्रायश्चित्त घ्यावे, आणि तुम्ही दुसरे." तिचे हे धर्मयुक्त वचन दृढपणे उच्चारले गेले. दोघेही मान्य करतात—"तसेच होवो"—आणि मग दशरथ बोलतात. दशरथ म्हणतात, "तू खरोखर जनककन्या आहेस, ब्रह्मज्ञ आहेस, गर्भातून जन्मलेली नाहीस, आणि रामाची पत्नी आहेस. योग्य बोललीस, यात आश्चर्य नाही. तुम्हा कुणालाही फारसा कष्ट नाही, फक्त गौतमीचे स्नान, तिला अर्पण, आणि पिंडदान करणे हे थोडेसे श्रम आहेत." "तीन ब्रह्महत्यांपासून मुक्त होऊन मी स्वर्गास जात आहे; हे जनकनंदिनी, तू जे बोललीस ते तुमच्या कुलास योग्य आहे. कुलीन स्त्रिया, गोडावरीच्या कृपेने, इतरांना संसाराच्या समुद्रातून पार नेतात. येथे अशक्य काहीच नाही." पिंडदान करताना, शत्रुघ्नाला काहीही अन्न किंवा साजरासामुग्री दिसली नाही. त्याने लक्ष्मणाला विचारले. लक्ष्मण आदराने म्हणाला, "इंगुडीच्या झाडाची फळे आणि त्याचे पीठ लगेच आणले आहे." मग रामाने त्या पिठाने गंगेच्या काठी वडिलांसाठी पिंड अर्पण करण्याची तयारी केली, पण तो हळूहळू आणि शोकमग्न झाला. त्याक्षणी, एक दिव्य वाणी प्रकट झाली—"शोक सोड, राजकुमार! तू राज्य गमावलेस आणि वनात आला आहेस; तुला अजून काय कमी आहे? तू कपटी नाहीस, धर्मनिष्ठ आहेस; येथे शोक करू नकोस. जो धनाबद्दल कपट करतो, तोच पापी ठरतो." "सर्व शास्त्रांत असे ऐकले जाते, हे राम, नीट ऐक—माणूस जे अन्न खातो, त्याचे पितर तेच अन्न खातात." पिंड पृथ्वीवर पडला, पण रामाला वडील दिसले नाहीत, ना शव, जिथे अंतिम संस्कार झाले होते. तेथे, पापांचा समूह नष्ट करणारी स्मृती जागृत झाली. जगांचे रक्षक, रुद्र, आदित्य आणि अश्विनीकुमार तेथे आले. प्रत्येकाने आपापली दिव्य वाहने घेतली होती; त्यात एक अत्यंत तेजस्वी, सर्वश्रेष्ठ वाहनावर आरूढ, किन्नरांनी स्तुती केलेला, तेथे होता. त्यात रामाचा वडील, दशरथ, सूर्यासारखा शोभत होता. पण रामाला वडील दिसत नव्हते, फक्त देव आणि त्यांची वाहने दिसली. रामाने हात जोडून विचारले, "माझे वडील कुठे आहेत?" तेव्हा सीतेमार्फत एक दिव्य वाणी ऐकू आली. "तीन ब्रह्महत्यांपासून मुक्त झालेला राजा दशरथ देवांमध्ये आहे. पाहा, पुत्रा," असे देवांनीही सांगितले. "तू धन्य आहेस, सिद्ध आहेस, राम; तुझे वडील स्वर्गास गेले आहेत. जो आपल्या पितरांना विविध नरकांतून उचलतो, तो स्तुत्य आहे." "तो धन्य आहे, त्या पुण्यकर्मामुळे शोभायमान आहे, महाबाहो; पाहा, तो सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, पापमुक्त, तिन्ही लोकांत प्रसिद्ध आहे. सर्व संपत्ती असूनही पापी माणूस जळलेल्या वृक्षासारखा असतो; पण संपत्ती नसली तरी धर्मात्मा चंद्रशेखरासारखा तेजस्वी दिसतो." हे पाहून, दशरथाने आपल्या पुत्राशी प्रेमाने, आशीर्वाद देत, शुभेच्छा दिल्या. "तू आपले कर्तव्य पूर्ण केलेस; तुला शुभ होवो. तुझ्यामुळे, पापरहित, मी मुक्त झालो. या जगात तोच पुत्र धन्य जो आपल्या पितरांना तारतो." मग देवांनी सांगितले, "हे नरश्रेष्ठ राम, देवकार्य पूर्ण करण्यासाठी तू इच्छेनुसार जा." हे ऐकून रामाने देवांना विचारले, "हे देवहो, माझे गुरु आणि वडील, अजून कोणते कर्तव्य बाकी आहे?" देव म्हणाले, "गंगेप्रमाणे दुसरी नदी नाही; तुझ्यासारखा पुत्र नाही; शिवासारखा देव नाही; आणि तारकासारखा मनुष्य नाही. राम, तुझ्यामुळे सर्व पितृऋण पूर्ण झाले; तुझ्यामुळे पितर तारले गेले. सर्वांनी आपापल्या स्थानी परत जावे, आणि तूही इच्छेनुसार जा." देवांचे हे वचन ऐकून, राम, लक्ष्मणाचा मोठा भाऊ, सीतेसह गंगेचे माहात्म्य पाहून आश्चर्यचकित झाला आणि म्हणाला, "अहो, गंगेचे सामर्थ्य असे आहे—तिन्ही लोकात तिच्या तोडीचे काही नाही. आम्ही धन्य आहोत, कारण आम्ही तिन्ही लोकांचे पावन करणारी गंगा पाहिली." मोठ्या आनंदाने, रामाने महेश्वराची स्थापना केली आणि त्या प्रभूची सोळा उपचारांनी, अत्यंत भक्तीने पूजा केली. प्रभूची पूजा करून, सर्व वस्त्रांनी अलंकृत आणि छत्तीस शक्तींचा धनी असलेल्या शंकराचे रामाने हात जोडून स्तवन केले.