कधी कधी आपले प्रयत्न यशस्वी होत नाहीत, आणि त्यामुळे मनात अस्वस्थता निर्माण होते. कारण, जेव्हा आपले स्वतःचे कर्तव्य पूर्ण होत नाही, तेव्हा कोणतीही आपत्ती उद्भवू शकते. अशा वेळी मी त्या दोघांना—इंद्र आणि बृहस्पती—पूर्वीची एक कथा सांगितली. या कथेत प्रसिद्ध धन्वंतरी, आयुषचा पुत्र, अत्यंत उदार आणि पुण्यवान होता. त्याच्या मार्गात अज्ञानरूपी अडथळा निर्माण झाला होता, आणि तो अडथळा विष्णूंनी नष्ट केला. त्या वेळी पूर्वजन्मातील घटनांचा आणि कर्मांचा विस्ताराने उल्लेख करण्यात आला. ही कथा ऐकल्यावर इंद्र आणि बृहस्पती अचंबित झाले आणि माझ्याकडे पुन्हा विचारणा केली, “हे श्रेष्ठ देवते, त्या दोषामुळे निर्माण झालेला अडथळा कोणत्या उपायाने दूर करता येईल?” त्यावर मी ध्यानधारणा करून सांगितले, “हे ऐका—त्या दोषाचे कारण, सर्व सिद्धीचे मूळ आणि या दुःखाच्या महासागरातून पार जाण्याचा उपाय मी सांगतो. ज्यांचे हृदय दु:खाने भरले आहे, ज्यांना मुक्ती हवी आहे, त्यांच्यासाठी एकच शरणस्थान आहे—गौतमी देवीकडे जाऊन, हरि आणि शंकर यांची स्तुती करा. या शुद्धीकरणासाठी दुसरा कोणताही उपाय नाही. म्हणून त्या दोघांनी सर्व काही मागे ठेवून, लगोलग गौतमी नदीकडे प्रस्थान केले. योग्य वेळी स्नान करून, दोन्ही देव आनंदाने देवीची आणि हरि-शंकरांची स्तुती करू लागले. त्यांनी म्हणाले—मात्स्य, कूर्म, वराह, नृसिंह, वामन या सर्व अवतारांना पुन्हा पुन्हा नमस्कार असो! हयग्रीव, त्रिविक्रम, बुद्ध, राम, कल्किन या रूपांना नमस्कार. अनंत, अच्युत, जमदग्निपुत्र, वरुण, इंद्र, यम—या सर्व रूपांनाही नमस्कार. त्रैलोक्यरूप, सरस्वतीच्या वाणीचे धारक, सर्वज्ञ—अशा परमेश्वराला नमस्कार. हे पापरहित प्रभो, तू लक्ष्मीला वक्षस्थळी धारण करणारा, असंख्य भुजा, जांघा, पाय, कान, डोळे, शिर असलेला आहेस. जे तुझ्या चरणी पोहोचतात, ते स्वतःही आनंदी होतात. लोक जेव्हा पर्यंत तुझ्या शरण येत नाहीत, तोपर्यंत ते दुर्दैवी, अशुद्धतेने वा दुःखाने त्रस्त राहतात. मुक्ती इच्छिणारे तुला सूक्ष्म, परात्पर, अनंत प्रकाश, ॐकाराचा सार, प्रकृतीपलीकडील, चैतन्यस्वरूप व आनंदमय म्हणतात. येथे, इच्छारहित लोकही पंचमहायज्ञांनी तुझी उपासना करतात; आणि सर्व इच्छा पूर्ण करून, संसारसागर पार करून तुझ्या दिव्य धामात प्रवेश करतात. सर्व प्राण्यांमध्ये समत्वभाव, षड्ऊर्मींना जाणणारे, शांतचित्त, कर्मफळाचा त्याग करणारे ज्ञानी, ध्यानातून, हे शंभो, तुझ्यात विलीन होतात. ना जात, ना कर्तव्य, ना वेद, ना ध्यान, ना समाधी—या कशाचाही संबंध नाही; मी भक्तिभावाने रुद्र, शिव, शंकर, सोमस्वरूप शांत देवतेस वंदन करतो. मूर्खालाही, हे शंभो, तुझ्या पादोपासनेने मुक्तिस्वरूप प्राप्त होते—ज्ञान, यज्ञ, तप, ध्यान, दान यामध्ये, तसेच महान फळात. हे सर्वोच्च फळ आहे—रात्रंदिवस सोमेश्वराची भक्ती, जी प्रत्येक सजीवाला प्रिय आहे, प्रत्यक्ष आणि श्रुत फळ. हीच भक्ती—स्वर्ग आणि मुक्ती मिळवण्यासाठी शिडी आहे, हे विश्वाचे आश्रयस्थान; तुझ्या चरणांची प्राप्ती हेच अंतिम फळ. पण ज्ञानी लोक तिला केवळ शिडी म्हणत नाहीत. म्हणून, हे दयाळू प्रभो, मला तुझी भक्ती लाभो. तुझ्या स्वरूपाची सेवा करण्याचा खरा उपाय नाही. तुझ्या महिम्यामुळे, हे प्रभो, आम्हा पाप्यांवरही कृपा कर. तू स्थूल आणि सूक्ष्म, अनादि आणि अनंत, पिता आणि माता, असत्य आणि सत्य—असा वेद-पुराणांनी स्तुत्य सोमेश्वर मी वंदन करतो. यानंतर, हरि आणि हर, हे दोन्ही देवाधिदेव, प्रसन्न होऊन म्हणाले, “तुमच्या मनातील हवी तीच वस्तू मागा, अगदी दुर्लभ वरही.” तेव्हा इंद्र म्हणाला, “माझे राज्य पुन्हा पुन्हा मिळते आणि हरवते; ही आपत्ती दूर होवो. माझे राज्य स्थिर राहो, माझे सर्व काही अढळ राहो. जर आपण, देवाधिदेव, खरोखर प्रसन्न असाल, तर माझे सर्वकाही सदैव स्थिर राहो.” त्यावर हरि आणि हर दोघांनी, “तसेच होवो,” असे आनंदाने सांगितले. त्यांची प्रसन्न आणि हसरी मुद्रा पाहून, इंद्र आणि बृहस्पतींना परम कृपा प्राप्त झाली. ही दोन्ही देवता—ज्यांना क्षय नाही, आधार नाही, परिवर्तन नाही, सर्व जगांचे आश्रय, भोग आणि मोक्ष देणारे—त्यांनी त्रैविध्यरूप, महान क्षेत्र, गौतमी, या सर्वकामना पूर्ण करणाऱ्या तीर्थावर, या मंत्राने स्नान करण्याचा आदेश दिला. बृहस्पतीने महेंद्राच्या कल्याणासाठी, आम्हा दोघांचे स्मरण करून, महेंद्राचा अभिषेक करावा. या किंवा पूर्वजन्मी केलेल्या सर्व शुभकर्मांचे फळ मिळो, अशी गोडावरीला नमस्कार. जो कोणी असे स्मरण करून गौतमीमध्ये स्नान करतो, आमच्या कृपेने त्याचे सर्व पुण्य पूर्ण होते; तो पूर्वजन्मातील दोषांपासून मुक्त होतो आणि पुण्यवान बनतो. हे ऐकून, आनंदित इंद्र आणि बृहस्पतींनी गुरुच्या उपस्थितीत, इंद्राचा महाभिषेक केला. त्यामुळे ती नदी मंगल झाली आणि तिचे संगम गंगेप्रमाणे पावन, मंगलदायी ठरले. इंद्राने स्तुती केल्यावर, विश्वमूर्ती विष्णू प्रत्यक्ष प्रकट झाला; आणि शक्राला त्रैलोक्याच्या समत्वाची पृथ्वी प्राप्त झाली. त्या ठिकाणी तो गोविंद म्हणून प्रसिद्ध झाला; आणि वज्रधारी इंद्राला त्रैलोक्यसमान पृथ्वी मिळाली. तेथे हरिने ती पृथ्वी दिली आणि गोविंद हरि झाला; हरिने हरिकडून त्रैलोक्याचे राज्य मिळविले. ज्याने हे स्थैर्य प्रस्थापित केले, त्या महेश्वराची बृहस्पतीने स्तुती केली. म्हणून, देवांचा राजा, महान आत्म्याचा राज्य स्थिर राहण्यासाठी, सिद्धेश्वर—देवतांनी पूजिलेला—त्या ठिकाणी लिंगरूपात प्रकट झाला.