एका काळी, सर्व औषधी वनस्पतींनी जगज्जननी गंगेची भक्तिपूर्वक प्रार्थना केली, “हे माता, आम्हाला असा पती दे, जो तेजस्वी आणि महान राजा असेल.” त्यावर गंगा देवीने त्या औषधींना प्रेमाने उत्तर दिले, “मी अमृतस्वरूप आहे, आणि तुम्ही देखील, हे औषधींनो, अमरतेच्या माता आहात. मी तुम्हाला सोमाचा वर देईन, ज्याचा आत्मा अमृतमय आहे, तोच तुमचा पती होईल.” गंगेचे हे वचन ऐकून देव, ऋषी, आणि स्वतः सोमानेही ते स्वीकारले; औषधींनीही आनंदाने मान्य केले. मग सर्वजण आपापल्या स्थानांना परतले. त्या ठिकाणी, औषधींना सोम हा राजा मिळाला—जो अमरतेचा मूर्तिमंत स्वरूप, सर्व दुःख व पापांचे निवारण करणारा आहे. त्या पवित्र स्थळाला “सोमतीर्थ” असे म्हणतात. तिथे स्नान करून, दान दिल्यास पितरांना स्वर्गप्राप्ती होते आणि सोमपानाचे फळ मिळते. जो कोणी ही कथा रोज ऐकतो, भक्तीने म्हणतो किंवा स्मरतो, त्याला दीर्घायुष्य, संपत्ती आणि संतती प्राप्त होते. पुढे त्या स्थळाला “धान्यतीर्थ” म्हणूनही ओळखतात—जे सर्व मनोकामना पूर्ण करणारे, समृद्धी, सुरक्षितता आणि सर्व संकटांचा नाश करणारे आहे. औषधींनी, सोम हा पती मिळाल्याचा आनंदाने, जगातील आणि गंगेच्या इच्छेचे वचन दिले. वेदपाठी लोकांना माहित असलेली एक पवित्र कथा आहे—जो कोणी सुपीक भूमी दान करतो, ती माता आपल्या जन्मदात्या आईसमान आहे. गंगेच्या काठी जो कोणी दान करतो, त्याला सर्व इच्छा प्राप्त होतात—सुपीक भूमी, गायी, औषधी, सर्व आनंदाने मिळतात. जो भक्त, विष्णु, ब्रह्मा आणि शंकरस्वरूप ब्राह्मणांना दान करतो, त्याचे दान अक्षय होते आणि त्याला सर्व मनोकामना पूर्ण होतात. औषधी सोमाच्या वंशात असल्याचे जाणून, आणि सोम हा औषधींचा अधिपती आहे हे समजून, जो ब्राह्मणांच्या शिकवणीप्रमाणे औषधी दान करतो, त्याला सर्व इच्छा प्राप्त होतात आणि तो ब्रह्मलोकात सन्मानित होतो. त्या सोमवंशीय औषधींनी पुन्हा सांगितले, “राजा, जो कोणी आम्हाला गंगेत दान करतो, त्याला आम्ही पार नेतो; आणि हे औषधींच्या अधिपती, सर्व चराचर तुझ्या अधीन आहे.” औषधींनी सोमराजाशी संवाद साधला—“राजा, जो आम्हाला ब्राह्मणांना दान करतो, त्याला आम्ही पार नेतो. आम्ही ब्रह्मस्वरूप आणि प्राणस्वरूप आहोत; जो आम्हाला ब्राह्मणांना दान करतो, त्याला आम्ही पार नेतो.” “जो व्रतस्थ, नेहमी आम्हाला ब्राह्मणांना दान करतो, त्याला आमची भक्ती मिळते; आम्ही त्याला पार नेतो. या जगातील जे काही स्थिर किंवा चल आहे, ते आमच्याद्वारेच कार्यरत आहे—जो आम्हाला ब्राह्मणांना दान करतो, त्याला आम्ही पार नेतो. यज्ञ, श्राद्ध, अमृत किंवा इतर जे काही उत्तम दान दिले जाते—जो ते उत्तम दान देतो, त्याला आम्ही पार नेतो. जो हा वेदवाक्य भक्तीने ऐकतो, आठवतो किंवा म्हणतो, त्यालाही आम्ही पार नेतो.” “ज्या ठिकाणी हा मंत्र सोमराजासह, गंगेच्या काठी, औषधींसह म्हणला जातो, ते ‘धान्यतीर्थ’ म्हणून ओळखले जाते. तेथून पुढे, ते तीर्थ औषधीमय, मंगलमय, अमर, वैदिक आणि मातेसमान पवित्र ठरते. जो त्या ठिकाणी स्नान, जप, होम, दान, श्राद्ध किंवा अन्नदान करतो, त्याला अनंत पुण्य मिळते. त्या दोन्ही काठांवर सहा लक्षाहून अधिक तीर्थे आहेत, जी सर्व पापांचा नाश करतात आणि समृद्धी वाढवतात.” यानंतर, विदर्भसंगम आणि रेवतीसंगम या पवित्र संगमांची कथा सांगितली जाते, जी पुराणज्ञांना ज्ञात आहे. त्या काळी भारद्वाज नावाचा एक महान तपस्वी ऋषी होता. त्याची बहीण रेवती, दिसायला विकृत आणि आवाजही विचित्र होता. आपल्या बहिणीचा असा अवतार पाहून, बलशाली भारद्वाज चिंताग्रस्त होऊन गंगेच्या दक्षिण तीरावर उभा राहिला. “या बहिणीला, या भयंकर रूपाच्या कन्येला, मी कोणाला देऊ? कोणीही तिला स्वीकारणार नाही, पण बहिणीचे कन्यादान करणे आवश्यक आहे. अहो, मुलगी हीच दुःखाचे मूळ कारण असते; प्रत्येक पावलावर जणू मृत्यूच येतो.” अशा विचारात असताना, त्याच्या आश्रमात एक महान ऋषी आले. ते सोळा वर्षांचे, सुंदर, शांत, संयमी, सद्गुणांनी भरलेले, “कठ” नावाने प्रसिद्ध होते; त्यांनी भारद्वाजांना वंदन केले. भारद्वाजांनी त्यांचे योग्य स्वागत केले आणि त्यांना येण्याचे कारण विचारले. कठ म्हणाले, “मी ज्ञानाची इच्छा घेऊन, आपली भेट घेण्यासाठी आलो आहे; कृपया योग्य ते करा.” भारद्वाज म्हणाले, “पुर्वाण, स्मृती, वेद, आणि धर्माचे सर्व ग्रंथ, जे शिकायचे आहे ते शिक.” कठ म्हणाले, “हे महाज्ञानी, मी सर्व काही जाणतो; विलंब न करता बोला. सत्प्रवृत्ती, धर्मनिष्ठ, गुरुभक्त, विनम्र, विद्वान शिष्य पुण्यानेच मिळतो.” “हे ब्राह्मण, मी तुमचा शुद्ध, सेवाभावी, श्रद्धावान, कुलीन, सत्यवादी शिष्य आहे; मला शिक्षण द्या.” “तथास्तु,” असे म्हणून भारद्वाजांनी त्याला सर्व ज्ञान दिले. ज्ञान मिळाल्यावर, कठ आनंदाने भारद्वाजांना म्हणाले, “गुरुजी, आपल्याला जे हवे आहे ते मागा; जरी ते मिळवणे कठीण असले तरी सांगा. मी आपल्याला वंदन करतो.” “ज्ञान मिळाल्यावर जो शिष्य मोहवश गुरुचे समाधान करत नाही, तो चंद्र आणि तारे अस्तित्वात असतील तितका काळ नरकात जातो.