नैमिषारण्यात एक पवित्र स्थान आहे ज्याचे नाव महानल किंवा वडवानल असे आहे. येथे अग्निदेवता आहे आणि नदीला वडवा म्हणतात. हे स्थान मृत्यू आणि वृद्धत्वाचे दोष दूर करणारे आहे, असे सांगितले जाते. पूर्वी नैमिषारण्यात ऋषी मोठ्या यज्ञात व्यस्त होते. त्यांनी तपश्चर्या करून मृत्यूला जिंकले; यज्ञ चालू असताना मृत्यू तिथे उपस्थित होता, पण पूर्णपणे नियंत्रणात होता. त्या काळात, स्थिर किंवा चल प्राणी कोणताही मृत्यू झाला नाही; फक्त पशुंचा मृत्यू झाला. मानवांना अमरत्व मिळाले. त्यामुळे स्वर्ग रिकामा झाला आणि पृथ्वीवर लोकांची संख्या वाढली, मृत्यूला कोणीही किंमत देत नव्हता. तेव्हा देवांनी असुरांशी संवाद साधला. देव म्हणाले, "जा, त्या ऋषींच्या यज्ञाचा नाश करा." असुरांनी विचारले, "आम्हाला यातून काय लाभ मिळेल? कारणाशिवाय काहीही घडत नाही." देवांनी उत्तर दिले, "यज्ञातील अर्धा भाग तुमचाही असेल." हे ऐकून सर्व असुरांनी यज्ञस्थळी जाऊन त्याचा नाश करण्याचा प्रयत्न केला. हे ऋषींना कळले, ते मृत्यूला म्हणाले, "आता काय करावे? देवांच्या आज्ञेने असुर यज्ञ नष्ट करायला आले आहेत." मृत्यूशी सल्ला करून नैमिषारण्यातील सर्वजण, मृत्यूला जिंकणारा, आपले आश्रम सोडून बाहेर पडले. ते फक्त पवित्र अग्नि घेऊन, आपली भांडी व इतर वस्तू सोडून, गौतमी नदीकडे यज्ञ पूर्ण करण्यासाठी गेले. तिथे स्नान करून, त्यांनी देवाच्या संरक्षणासाठी हात जोडून प्रार्थना केली. त्यांनी विश्वाचा खेळकर निर्माता, त्रैलोक्याचा नियंता, सर्वत्र असलेला आणि अस्तित्व-अनस्तित्वाच्या पलीकडे असलेला, सोमेश्वराला शरण गेले. "मी शंकराला शरण जातो, जो इच्छेने सर्व गोष्टी निर्माण, संरक्षण आणि नाश करतो. मी त्या महाग्नीच्या, विशाल स्वरुपाच्या, महान नागाने अलंकृत असलेल्या शंकराला शरण जातो." तेव्हा भगवान म्हणाले, "मृत्यू, तुझे समाधान होवो." ऋषी म्हणाले, "देवाधिदेव, राक्षसांमुळे मोठी भीती निर्माण झाली आहे; यज्ञ आणि आम्हाला पूर्ण होईपर्यंत संरक्षण द्या." तीन डोळ्यांचा, वृषध्वज असलेला भगवान, मृत्यूच्या सहकार्याने, ऋषींचा यज्ञ पूर्ण झाला. अमर लोक यज्ञातील आपला भाग घेण्यासाठी आले. ऋषी आणि मृत्यू, थोडे अस्वस्थ झाले, त्यांनी अमरांना सांगितले, "राक्षसांना आमच्या यज्ञाचा नाश करण्यासाठी पाठवले, त्यामुळे ते तुमचे शत्रू असोत." त्या वेळेपासून राक्षस देवांचे शत्रू झाले. तिथे देव आणि शुद्ध ऋषींनी एका मायावी अश्वाची निर्मिती केली. "मृत्यूची पत्नी हो," असे म्हणत तिचा अभिषेक केला. अभिषेकाचे पाणी वडवा नदी झाली. मृत्यूने स्थापन केलेला लिंग महानल म्हणून प्रसिद्ध झाला; त्या वेळेपासून ते पवित्र स्थान वडवासंगम म्हणून ओळखले जाते. जिथे महानल देव आहे, ते पवित्र स्थान भोग आणि मोक्ष देते; दोन्ही तीरांवर हजारो तीर्थ आहेत, जे सर्व इच्छा पूर्ण करतात, आणि तिथे स्मरण केल्याने सर्व पाप नष्ट होतात. हे स्थान आत्मतीर्थ म्हणून प्रसिद्ध आहे, लोकांना भोग आणि मोक्ष देते. मी त्याची महिमा सांगतो, जिथे ज्ञानाचा प्रभू शिव वास करतो. तो दत्तात्रेय, अत्रीचा पुत्र, हराचा प्रिय, दुर्वासाचा प्रिय भाऊ, सर्व ज्ञानात निपुण आहे. तो आपल्या वडिलांकडे नम्रतेने गेला आणि विचारले, "मला ब्रह्मज्ञान कसे मिळेल? कोणाला विचारावे, कुठे जावे?" अत्रीने मुलाचे शब्द ऐकून ध्यान केले आणि सांगितले, "गौतमी नदीकडे जा, तिथे महेश्वराची स्तुती कर; तो प्रसन्न झाला की तुला ज्ञान मिळेल." "तथास्तु," असे म्हणत दत्तात्रेय गंगेकडे गेला, पवित्र आणि संयमी राहून, हात जोडून शंकराची भक्तीपूर्वक पूजा केली. "मी संसाराच्या विहिरीत पडलेलो आहे, कर्मामुळे मोहाने झाकलेला, दुःखाच्या चिखलात बुडलेला, अज्ञानाच्या अंधारात लपलेला; देवाधिदेव, मला सर्वोच्च मार्ग सापडत नाही. "शक्तिशाली त्रिशूळाने जखमी झालो, पापाच्या चिंता-कडाने फाटलो, पाच इंद्रियांच्या तीव्र तापाने भाजलो, आणि थकून गेलो—सोमनाथ, मला वाचवा. "गरीबीत बांधलेला, रोगाच्या ज्वाळांनी जळालो, मृत्यूच्या सर्पाने गाठलेला, मोठ्या भयाने ग्रस्त—शंभू, मी काय करू? "अस्तित्व आणि अनस्तित्व, तहान आणि भूक, काम आणि अंधार, वृद्धत्व आणि क्षय—या सगळ्यांनी मी त्रस्त आहे; प्रभो, आज माझी अवस्था दयाळूपणे पहा. "काम, क्रोध, मत्सर, कपट, अभिमान आणि इतरांनी एकेक करून मला त्रास दिला—प्रभो, रक्षकासारखे माझे शत्रू दूर करा. "खरे आहे, कोणी तरी पतिताचे दुःख दूर करू शकतो, पण तुझ्याशिवाय, सोमनाथ, माझ्यासाठी कुठेही दयाळूपणाचे एक शब्दही नाही. "जोपर्यंत मी 'शिवाय नमः' म्हणत नाही, तोपर्यंत क्रोध, भय, मोह, दुःख, अज्ञान, गरीबी, रोग, काम, आणि मृत्यू येथेच राहतात. "माझ्याकडे धर्म नाही, भक्ती नाही; मी ज्ञानी नाही—माझ्या दयाळूपणाचीही पात्रता नाही. म्हणून, शरणागत म्हणून, 'सोम' हे शब्द माझ्या हृदयात लवकर ठेव. "मी देवाधिपतीपद मागत नाही; सोमनाथ, माझ्या हृदयाच्या कमळात तुझे शुभ कमळपाद असावेत, इतकीच माझी इच्छा आहे—हे लक्षात घे आणि पूर्ण कर." अशा प्रकारे, त्या पवित्र स्थानात, ऋषी, देव, आणि भक्तांनी भगवान शिवाची भक्ती, शरणागती आणि स्तुती केली; त्याने त्यांच्या यज्ञाचे, ज्ञानाचे आणि मोक्षाचे मार्ग सुलभ केले.