शेषाला त्रिशूळ देत शिवाने सांगितले, “या त्रिशूळाने तुझ्या शत्रूंना नष्ट कर.” मग भगवान शिवाने शेष आणि इतर सर्पांना त्रिशूळाच्या उपयोगाबद्दल उपदेश केला. त्यानंतर शेष रसातळात गेला आणि युद्धात आपल्या शत्रूंना मारले; त्या त्रिशूळाच्या जोरावर त्याने दैत्य, दानव आणि राक्षसांचा संहार केला. नंतर शेष पुन्हा त्या ठिकाणी परत गेला, जिथे त्याचा स्वामी हर म्हणजेच भगवान शिव होते; ज्या मार्गाने तो गेला होता, त्या मार्गानेच तो देवाचे दर्शन घेण्यासाठी गेला. ज्या ठिकाणी देव रसातळातून बाहेर आला, तिथे एक गुहा निर्माण झाली आणि त्या गुहेच्या तळातून अत्यंत पवित्र गंगाजल प्रवाहित झाले. हेच पाणी पुढे गंगा म्हणून ओळखले जाऊ लागले. त्या गंगेच्या संगमाजवळ, देवासमोरच एक विस्तीर्ण सरोवरही निर्माण झाले. तिथे शेषाने यज्ञ केला, जिथे नेहमी अग्नि वास करत असतो; त्यामुळे त्या पाण्याला उष्णता आली आणि गंगेचा संगमही तेथे झाला. शेषाने देवाधिदेवाचे पूजन केले आणि त्याच्या समाधानाने प्रसन्न झालेल्या शिवाने शेषाला इच्छित पाताळ लोक दिले आणि तो त्या लोकात गेला. त्या वेळेपासून त्या पवित्र स्थळाला “नागतीर्थ” असे नाव मिळाले, जे सर्व इच्छा पूर्ण करणारे, पावन, रोग व दारिद्र्य नष्ट करणारे आहे. हे तीर्थ पवित्र आहे, दीर्घायुष्य व समृद्धी देणारे आहे, आणि स्नान व दानाने मुक्तीही देते; जो कोणी श्रद्धेने ऐकतो, पठण करतो किंवा स्मरण करतो, त्यालाही हे फळ मिळते. हे सर्वश्रेष्ठ ऋषी, ज्या पवित्र स्थळी शेष स्वामी आहे आणि शिव शक्ती प्रदान करतो, तिथे एकवीस तीर्थांमध्ये शेकडो पवित्र स्थानं आहेत, जी सर्व प्रकारच्या संपत्तीचा वर देतात. हे स्थान “महानल” किंवा “वडवानल” म्हणून प्रसिद्ध आहे; जिथे महान अग्नि देवता आहेत आणि नदीला “वडवा” असे नाव आहे. आता मी तुला त्या पवित्र स्थळाबद्दल सांगतो, जे मृत्यू व वार्धक्याचे दोष दूर करते. पूर्वी नैमिषारण्यात ऋषींनी महान यज्ञ केला. त्या ऋषींनी तपश्चर्या करून मृत्यूवर विजय मिळवला; यज्ञ चालू असताना मृत्यू तिथेच रोखला गेला. त्या काळात, स्थिर किंवा चल, कोणताही जीव मरत नव्हता—फक्त प्राणी वगळता; माणसांना अमरत्व मिळाले होते. तेव्हा, स्वर्ग रिकामा झाला आणि पृथ्वीवर लोकांची गर्दी झाली, मृत्यूची भीतीही उरली नाही; मग देवांनी दानवांना सांगितले, “जा, त्या ऋषींच्या महान यज्ञाचा नाश करा.” हे ऐकून दानवांनी देवांना विचारले, “आम्हाला यात काय लाभ आहे? कुठेही काहीही कारणाशिवाय घडत नाही.” तेव्हा देव म्हणाले, “त्या यज्ञाचा अर्धा भाग तुम्हालाही मिळेल.” मग दानव त्या ऋषींच्या यज्ञस्थळी गेले, तो यज्ञ नष्ट करण्यासाठी. हे जाणून ऋषींनी मृत्यूला विचारले, “आता आम्ही काय करावे? देवांच्या आज्ञेने दानव आले आहेत.” मग मृत्यूशी सल्ला करून नैमिषारण्यातील सर्व जण, मृत्यूवर विजय मिळवणाऱ्यासह, आपापली आश्रमं सोडून निघाले. त्यांनी फक्त पवित्र अग्नि घेतला आणि भांडी व इतर वस्तू सोडून गौतमी नदीकडे यज्ञ पूर्ण करण्यासाठी गेले. तेथे स्नान करून त्यांनी महान देवतेच्या रक्षणासाठी प्रार्थना केली; हात जोडून देवाधिदेवाचे स्तवन केले. “ज्याने या विश्वाची लीला केली, जो त्रिलोकांचा कर्ता व नियंता आहे, जो सर्वव्यापी आहे, अस्तित्व व अनस्तित्वाच्या पलीकडे आहे—त्या सोमनाथास आम्ही शरण जातो. शिव, देवांचा स्वामी, ज्याच्या इच्छेने सर्व सृष्टीचे निर्माण, पालन व संहार होतो, अशा शंकरास आम्ही शरण जातो. महान अग्निरूप, विशाल स्वरूप, महान नागाने भूषित, बलशाली अशा शंकरास मी शरण जातो.” मग पुण्यवान भगवान म्हणाले, “मृत्यू, तुला संतोष लाभो.” ऋषींनी पुन्हा प्रार्थना केली, “देवाधिदेव, राक्षसांमुळे आम्हाला भीती वाटते; यज्ञ व आम्हाला रक्षण कर, जोवर विधी पूर्ण होत नाही.” मग त्रिनेत्रधारी, वृषध्वज असलेल्या भगवानाने मृत्यूच्या सहाय्याने ऋषींचा यज्ञ पूर्ण होईपर्यंत त्यांचे रक्षण केले. यज्ञ पूर्ण झाल्यावर अमरदेव आपापल्या भागासाठी आले; ऋषींच्या समुदायाने, मृत्यूसह, त्यांच्याशी संवाद साधला. “राक्षसांना आमचा यज्ञ नष्ट करण्यासाठी पाठवले, म्हणून आता ते राक्षस तुमचे शत्रू असोत.” त्या वेळेपासून राक्षस देवांचे शत्रू झाले. तिथे देव व शुद्ध ऋषींनी मायावी अश्व निर्मिला. “मृत्यूची पत्नी हो,” असे सांगून तिला अभिषेक केला; त्या अभिषेकाचे पाणी “वडवा” नावाच्या नदीत परिवर्तित झाले. मृत्यूने स्थापलेल्या लिंगाला “महानल” म्हणतात; तेव्हापासून ते पवित्र स्थान “वडवासंगम” म्हणून ओळखले जाते. जिथे भगवान महानल आहे, ते पवित्र स्थान भोग आणि मोक्ष प्रदान करते; दोन्ही काठांवर हजारो तीर्थे आहेत, जी सर्व इच्छा पूर्ण करतात, आणि तिथे स्मरण केल्याने सर्व पापांचा नाश होतो. हे “आत्मतीर्थ” म्हणून प्रसिद्ध आहे, जे लोकांना भोग व मोक्ष देते; मी त्याचे माहात्म्य सांगतो, जिथे ज्ञानस्वरूप शिव वास करतो. त्यांना “दत्त” असेही म्हणतात, ते अत्री ऋषींचे पुत्र, हराचे प्रिय, दुर्वासांचा बंधू आणि सर्व ज्ञानात पारंगत आहेत. एकदा दत्ताने आपल्या वडिलांकडे नम्रतेने वंदन करून विचारले, “मला ब्रह्मज्ञान कसे मिळेल? कोणाकडे जावे, कुठे जावे?” पुत्राचे हे शब्द ऐकून अत्री ध्यानस्थ झाले आणि मग म्हणाले, “बाळा, तू गौतमी नदीकडे जा आणि तिथे महेश्वराचे स्तवन कर; जेव्हा तो प्रसन्न होईल, तेव्हा तुला ज्ञान प्राप्त होईल.