आता मी या पवित्र श्लोकांची कथा मराठीत सांगतो: भगवान, त्रिनेत्रधारी आणि सर्व सृष्टीचे आद्य निर्माणकर्ता, अत्यंत प्रसन्न झाले. त्यांनी देवांना सांगितले, "तुम्हाला जे हवे आहे ते मी देईन—सर्वोच्च देवता आपली इच्छा व्यक्त करा." देवांनी विनंती केली, "हे वृषध्वज, ये आणि राक्षसांमुळे निर्माण झालेला भीषण भय नष्ट कर; शत्रूंना संहार कर आणि देवांचे रक्षण कर, कारण तूच त्यांचा स्वामी आहेस, हे महादेव." देवांनी पुढे सांगितले, "हे शंभू, तू विनाकारण मित्रत्व केले नसते, तर दुःखाने त्रस्त असलेल्या सर्व जीवांनी काय केले असते?" देवांच्या या शब्दांनी प्रेरित होऊन शंकर त्वरित देवांच्या शत्रूंच्या ठिकाणी गेले. तिथे शंकर आणि देवद्वेष्ट्या राक्षसांमध्ये भीषण युद्ध झाले. युद्धात त्रिनेत्रधारी शिव थकले आणि त्यांनी काळ्या स्वरूप धारण केले; त्यांच्या कपाळावरून घामाचे थेंब पडू लागले. त्या काळ्या स्वरूपात त्यांनी राक्षसांची फौज नष्ट केली; हे स्वरूप पाहून असुर मेरू पर्वतावरून पृथ्वीवर पळून गेले. अशाप्रकारे हराने सर्व राक्षसांचा संहार केला आणि पृथ्वीवर आला; भयभीत असुर संपूर्ण जगभर पळाले. रुद्र, अत्यंत क्रोधित होऊन, त्या शत्रूंचा पाठलाग केला, आणि शंभू युद्ध करत असताना पुन्हा घामाचे थेंब पडले. हे घामाचे थेंब पृथ्वीवर पडताच, त्या ठिकाणी शिवाच्या स्वरूपाच्या मातांची उत्पत्ती झाली, हे ऋष्या. त्या सर्व मातांनी महेश्वराला विनंती केली, "आम्ही असुरांना भक्षण करू दे." मग भगवान, देवांच्या समूहाने वेढलेले, बोलले. "जे राक्षस स्वर्गातून पृथ्वीवर आले आहेत, आणि जे पाताळात गेले आहेत—सर्वांनी माझे शब्द ऐकावे." "शत्रू जिथे जातील, माताही तिथे जाव्यात; जे माझ्या भीतीने पाताळात गेले आहेत, त्यांच्यासोबत तुम्हीही पाताळात जा." मग त्या मातांनी पृथ्वी फोडून, दैत्य आणि दानव जिथे होते तिथे गेल्या; त्यांनी देवांच्या अत्यंत भयावह शत्रूंना संहार करून नष्ट केले. पुन्हा देव त्या मार्गाने आले, आणि त्या माताही त्याच मार्गाने निघून गेल्या; जिथपर्यंत त्या गेल्या, तिथपर्यंत त्या परतल्या. देव गौतमीच्या तीरावर आश्रय घेत राहिले, तोपर्यंत माताही आणि देवही त्या ठिकाणाहून निघून गेले. त्या ठिकाणी मातांची उत्पत्ती झाली; प्रत्येक मातेसाठी वेगळा घाट आहे; हे स्थान विजयवर्धक आणि पवित्र आहे. तिथे विविध ठिकाणी पाताळात जाणारे छिद्र होते; देवांनी मातांना वर दिला—"तुम्हाला जगात शिवासारखी पूजा मिळेल." "मातांना शिवासारखी पूजा सदैव मिळो," असे सांगून देव अदृश्य झाले, आणि मातांनी तिथेच वास्तव्य केले. जिथे जिथे त्या देवी राहतात, ते मातांचा घाट म्हणून ओळखले जाते; तिथे देवांनी सेवा करावी, मग मानव आणि इतरांनी तर अधिकच. त्या ठिकाणी स्नान, दान, आणि पितरांना तर्पण केले, हे सर्व अक्षय आहे, असे शिवाने सांगितले. जो कोणी या मातांच्या घाटांची कथा ऐकतो, स्मरतो किंवा सांगतो, तो दीर्घायुष्य आणि सुखी होतो. आता दुसरा घाट आहे, जो देवांसाठीही दुर्लभ आहे—'ब्रह्मतीर्थ'; तो लोकांना भोग आणि मोक्ष प्रदान करतो. एकदा देवांची सेना दृढ उभी राहिली, आणि राक्षस पाताळात गेले, तेव्हा माताही त्यांच्यामागे गेल्या. माझ्या पाचव्या मुखाने, जे भयावह गाढवाच्या स्वरूपात होते, मी देवांच्या सैन्यात उभा राहून बोललो, "हे राक्षसांनो, का पळता? तुम्हाला भय नको; लवकर या—मी क्षणात सर्व देवांना भक्षण करीन!" मला असे पाहून, भक्षण आणि संहार करण्याच्या उद्देशाने, सर्व देव भयभीत होऊन विष्णूला म्हणाले, "आमचे रक्षण कर, हे विश्वाचा स्वामी! हे ब्रह्माचे मुख आहे. हे चक्रधारी, मी त्याचे शिर चक्राने छेदेन." "पण जर ते शिर छेदले, तर ते सर्व जग—चल आणि अचल—भक्षण करेल. चला, आपण येथे एक मंत्र म्हणू, हे देवांनो—सर्व काही ऐका." "त्रिनेत्रधारीच गाढवाच्या शिराचा छेदक आहे, आणि तोच ते शिर धारण करेल—यात शंका नाही. मी, शंभू, सर्वांनी अशी स्तुती आणि आवाहन केले आहे." क्षणिक यज्ञ, ज्याचा परिणाम त्वरित दिसतो, तो साधकासाठी निष्फळ आहे; त्याचे फल मिळत नाही असे समजून, जगाने जटीला फलाचा हमी मानून, इतर विधी स्वीकारले. मग देवांचा स्वामी प्रसन्न होऊन, देवांचे कार्य आणि सर्व लोकांचे कल्याण साधण्यासाठी, "तथास्तु" असे सांगितले. ते भयावह, अंगावर शहारे आणणारे, दुष्ट स्वरूपाचे मुख, नखांनी आणि शस्त्रांनी छेदले गेले; मग त्यांनी विचारले, 'हे शिर कुठे ठेवावे?' तिथे एला म्हणाली, 'मी हे शिर धारण करू शकत नाही; मी पाताळात जाईन.' मग समुद्रानेही म्हणाले, 'मी त्वरित आटून जाईन.' पुन्हा देवांनी शिवाला विनंती केली, 'हे ब्रह्माचे शिर, तूच जगाच्या कल्याणासाठी धारण कर.' 'जर ते छेदले, तर जगाचा विनाश होईल; जर न छेदले, तर दोष राहील.' असे विचार करून सोमाचा स्वामी शिवाने ते शिर धारण केले. हे कठीण कार्य पाहून, देव गौतमीच्या पवित्र तीरावर पोहोचून, जगाच्या स्वामीची प्रेम आणि भक्तीने स्तुती केली. देवांच्या समूहात, ब्रह्माचे अत्यंत भयावह शिर भक्षणासाठी पुढे आले; नखाच्या टोकाने ते छेदले, आणि चंद्रशेखर शिवाने, त्याला दूर टाकण्याचा दोष असूनही, जगाच्या दयेसाठी ते धारण केले. तिथे सर्व देव, ब्रह्माजवळ उपस्थित, त्या अत्यंत दिव्य कृतीचे साक्षीदार होऊन, स्वामीची स्तुती केली. त्या वेळेपासून, ते पवित्र स्थान 'ब्रह्मतीर्थ' म्हणून ओळखले जाते; आजही तिथे ब्रह्माचा चौमुखी स्वरूप स्थिर आहे.