भोगवतीच्या अधिपती असलेल्या अत्यंत भयंकर आणि महान सर्पराज एकट्याने, रत्नांनी सजलेल्या एका एकांत व सुंदर गृहात वास करत होता. त्या शीतल आणि सुगंधी फुलांनी प्रसन्न केलेल्या निवासस्थानी तो सर्प वारंवार आपल्या आई-वडिलांशी संवाद साधू लागला. तो आपल्या आईला म्हणाला, "माझी पत्नी राजकन्या आहे—ती माझ्याजवळ का येत नाही?" आपल्या पुत्राचे हे शब्द ऐकून सर्पाची आई दासीला म्हणाली, "दासी, तू त्वरेने भोगवतीकडे जा आणि तिला सांग, 'तुझा पती सर्प आहे.' मग तिने काय उत्तर दिले ते पाहू." दासीने "तसेच होईल" असे म्हणून त्या वेळी भोगवतीकडे प्रस्थान केले. तिला एकटीला पाहून तिने आदराने, जणू प्रथमच भेटल्याप्रमाणे, तिला संबोधले: "हे सौभाग्यवती आणि कुलीन स्त्री, मला माहीत आहे की तुझा पती दिव्य आहे. पण हे सत्य तू कुठेही उघड करू नकोस—तुझा पती नक्कीच सर्प आहे, मानव नाही." हे शब्द ऐकून भोगवती म्हणाली, "माणसांमध्ये पती सामान्यपणे पुरुष असतो; पण दिव्य जन्माचा पती मोठ्या पुण्यानेच प्राप्त होतो." भोगवतीने हे सर्व शब्द सर्पाला, त्याच्या आईला आणि राजाला सांगितले. हे ऐकून राजा आपल्या नशिबाचा विचार करून अश्रू ढाळू लागला. पुन्हा भोगवती आपल्या सखीला म्हणाली, "माझा प्रिय पती मला दाखव, माझे तारुण्य व्यर्थ जात आहे." तेव्हा तिने तिला एकट्याने, सुगंधी फुलांनी सजवलेल्या पलंगावर, तो अत्यंत भयंकर सर्प दाखवला. तो सर्प, रत्नांनी अलंकृत, अत्यंत भयानक दिसत असला तरी, ती त्याच्या पायाशी हात जोडून म्हणाली, "मी धन्य आहे, मी भाग्यवान आहे, कारण माझा पती माझा दिव्य स्वामी आहे." असे म्हणून ती त्याच्या शय्येवर राहू लागली आणि कोमल स्पर्श, गोड गाणी व प्रेमळ हावभावांनी त्या सर्पाला प्रसन्न करू लागली. ती सुगंधी फुले आणि पेये देऊन पतीला आनंदी करत होती. तिच्या कृपेने त्या सर्पाला पूर्वस्मृती प्राप्त झाली. दिव्य नियतीचे सारे प्रसंग आठवून, त्या सर्पाने रात्री आपल्या प्रिय पत्नीशी संवाद साधला. राजकन्या म्हणाली, "प्रिय, तुला पाहून मला भीती का वाटत नाही?" त्यावर ती उत्तरली, "नियतीच्या आदेशाचा कोणीही उल्लंघन करू शकत नाही. स्त्रीसाठी पतीच नेहमी मार्ग असतो, विशेषतः अशा प्रसंगी." हे ऐकून सर्प आनंदित होऊन हसत म्हणाला, "माझ्या निष्ठेने मी तृप्त झालो आहे. तू काय इच्छितेस ते माग, मी तुला देईन. माझ्या कृपेने तुला सर्व स्मृती प्राप्त झाली आहे." "मी देवाधिदेव शंकर, म्हणजेच पिनाकी, यांच्या शापामुळे साप झालो आहे. महेश्वराच्या हस्तात, मी शेषाचा पुत्र, बलशाली सर्प म्हणून जन्म घेतला. म्हणूनच मी तुझा पती आणि तू भोगवती नावाची पत्नी. पूर्वी, उमाच्या शब्दावरून, शंभू गुप्तपणे हसले आणि मीही देवांच्या समोर हसलो. तेव्हा शंभूने रागाने मला शाप दिला." "तू मानवजगतात सर्परूपात जन्म घेशील आणि ज्ञानाने युक्त असशील. नंतर, तू माझ्यासोबत शंभूची उपासना केलीस; तेव्हा त्यांनी सांगितले, 'गौतमीमध्ये माझी पूजा कर.' गौतमीमध्ये सर्परूपात पूजा करताना मी तुला ज्ञान देईन आणि मग भोगवतीच्या कृपेने शाप दूर होईल." "म्हणून, हे शुभेच्छुक, आपल्यावर हे सर्व घडले आहे; आता मला गौतमीला घेऊन जा आणि माझ्यासोबत पूजा कर." "मग आपला शाप दूर होईल आणि आपण पुन्हा शंकराकडे जाऊ; सगळ्यांसाठी, विशेषतः दुःखी लोकांसाठी, शिवच अंतिम ध्येय आहे." पतीचे हे शब्द ऐकून ती त्याच्यासोबत गौतमीला गेली. तिथे स्नान करून, शिवाची पूजा केली. त्यावेळी प्रसन्न होऊन भगवान शिवाने आपले दिव्य रूप प्रकट केले. नंतर सर्पाने आपल्या आई-वडिलांचा निरोप घेतला आणि पत्नीसमवेत शिवलोकात जाण्याची तयारी केली. हे जाणून त्याच्या बुद्धिमान वडिलांनी सांगितले, "माझ्या ज्येष्ठ पुत्रा, तूच राजसत्ता चालव. राज्याचे संपूर्ण पालन कर, अनेक पुत्र जन्मास घाल, आणि मी परमधामाला गेल्यावर मगच शिवनगरीला जा." वडिलांचे हे शब्द ऐकून सर्पराजाने "तसेच होईल" असे उत्तर दिले. इच्छित रूप धारण करून, सद्गुणी पत्नीसोबत, त्याने वडील, आई आणि पुत्रांसह विशाल राज्याचे राज्य केले. वडील स्वर्गात गेल्यावर त्याने आपल्या पुत्रांना गादीवर बसवले. मग पत्नी, मंत्री व इतरांसह, तो शिवनगरीला गेला. त्या दिवसापासून ते पवित्र स्थान नागतीर्थ म्हणून प्रसिद्ध झाले. जिथे सर्पांचा प्रभू, देव, भोगवतीमध्ये स्थापन आहे, तिथे स्नान व दान केल्याने सर्व यज्ञांचे फल मिळते. तेथेच एक दुसरे पवित्र स्थान आहे—मातृतिर्थ. ते सर्व सिद्धी देणारे आहे; केवळ त्या स्थानाचे स्मरण केल्यानेच सर्व क्लेशातून मुक्ती मिळते. कधीकाळी, देव व असुरांमध्ये भयंकर युद्ध झाले. त्या वेळी देवांना दानवांच्या सैन्याचा पराभव करता आला नाही. मग मी त्रिशूलधारी भगवानाजवळ गेलो, जे देवांच्या मध्ये उभे होते, आणि हात जोडून विविध स्तोत्रांनी त्यांचे स्तवन केले. सर्व देव आणि असुरांनी एकत्र चर्चा करून, समुद्र मंथन झाले आणि त्यातून प्रलयंकारी विष प्रकट झाले. हे महादेव, त्या विषाचे पान कोण करू शकले असते? फुलांच्या वर्षावाने त्रैलोक्य जिंकणारा, विष्णू व इतर देवतांनी पूजिला गेलेला कामदेवही नष्ट झाला. जलराजाचे मंथन करून, हे कामद्वेषी, तू सर्वश्रेष्ठ वस्तू देवांना दिलीस आणि स्वतः निळ्या गळ्याने ते विष पचवलेस. तुझ्याशिवाय हे कोण करू शकले असते? अशा प्रकारे, या पवित्र आख्यायिकेतून सर्पराज व भोगवतीच्या अद्भुत जीवनप्रवासाचे, शिवभक्तीचे आणि शिवाच्या कृपेने प्राप्त मुक्तीचे दिव्य दर्शन घडते.