अमरत्व प्राप्त केलेल्या देवतांपुढे अग्नीने विचारले, "मी त्या पाण्यात कसा जाऊ? जर तुम्ही मला त्या महान जलाशयात नेणार असाल—" त्यावर देवतांनीही विचारले, "अग्नेय, तू तिथे कसा पोहोचशील?" अग्नीने उत्तर दिले, "एक सत्प्रवृत्ती असलेली कन्या मला घेऊन जाईल." "माझे स्थान सोन्याच्या पात्रात ठेवून, ती मला जिथे माझे गंतव्य असेल तिथे घेऊन जाईल," असे अग्नीने सांगितले. हे ऐकून, देवतांनी सरस्वती या कन्येला सांगितले, "हे सरस्वती, तू तुझ्या डोक्यावर अग्नी ठेवून, त्याला लवकरच वरुणाच्या निवासस्थानी घेऊन जा." सरस्वतीने देवतांना उत्तर दिले, "एकटीने मी हा भार वाहू शकत नाही; जर चार जणी माझ्यासोबत असतील, तर मी सहजपणे हा अग्नी वरुणाच्या निवासस्थानी घेऊन जाईन." सरस्वतीचे हे शब्द ऐकून, देवतांनी गंगा, यमुना, नर्मदा आणि तापती या चार नद्यांना वेगवेगळे सांगितले. मग त्या सर्वांनी मिळून, सरस्वतीने अग्नीला सोन्याच्या पात्रात ठेवून, डोक्यावर वाहून वरुणाच्या निवासस्थानी नेले. तिथे, जिथे देवांचा स्वामी, सोमनाथ, देवतांसह प्रभास क्षेत्रात, चंद्राच्या शोभेने अलंकृत, वास करतो, तिथे त्यांनी अग्नी ठेवला. त्या पाच नद्यांनी—सरस्वतीसह—अग्नी प्रकट केला, आणि तो महान अग्नी तिथे स्थिर झाला, हळूहळू त्या जलाचा आस्वाद घेत राहिला. मग सर्व देवसंघांनी शिवाला, देवांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या महादेवाला, विचारले, "आमच्यासाठी, तसेच आमच्या गायींसाठी, हाडे शुद्ध करणारे काय आहे, ते आम्हाला सांग." शिवाने सर्वांना सांगितले, "गंगेत काळजीपूर्वक स्नान केल्याने, देव आणि गायी, या सर्व पापांपासून मुक्त होतात—यात शंका नाही." ज्या ऋषींच्या शरीरातील हाडे तिथे धुतली गेली, ती त्या स्नानाने शुद्ध झाली. ज्या पवित्र स्थळी देव पापमुक्त झाले, ते तीर्थ पापांचा नाश करणारे आहे; तिथे स्नान व दान केल्याने ब्रह्महत्येचेही पाप नष्ट होते. जिथे गायींचे शुद्धीकरण होते, ते गोतीर्थ म्हणून ओळखले जाते; तिथे स्नान केल्याने ज्ञानी पुरुषाला गोमेध यज्ञाचे फळ मिळते. ज्या ठिकाणी त्या पुण्यशाली ब्राह्मणांच्या हाडांचा विसर्जन झाला, ते पितृतीर्थ म्हणून ओळखावे, जे पितरांचा आनंद वाढवते. कोणत्याही जीवाचे राख, हाडे, केस किंवा नख जर त्या पवित्र स्थळी नेले गेले, तर ते चंद्र, सूर्य आणि तारे अस्तित्वात असताना तिथेच राहतात. ज्याने वाईट कर्मे केली असली, तरी तो त्या पवित्र स्थळी गेले की स्वर्गलोकी वास मिळवतो; अशा प्रकारे चक्रेश्वर क्षेत्रातून तीन तीर्थे उत्पन्न झाली. नंतर, नारद, देव व गायी पवित्र झाले आणि त्यांनी शंभूला वंदन केले. "आता आम्ही आमच्या-आमच्या निवासस्थानी जाऊ दे; येथे सूर्य स्थिर आहे. जोपर्यंत सूर्य येथे आहे, तोपर्यंत सर्व देवताही येथे स्थिर आहेत," असे त्यांनी म्हटले. "हे विश्वनाथ, आम्हाला जाण्याची परवानगी असू द्या; कारण सूर्य हा या जगाचा सनातन आत्मा आहे—जड आणि जंगम दोन्ही." "देवतांच्या स्वरूपाचा सूर्य आम्ही येथे स्थापन केला आहे, जिथे गंगा आहे—जगाला पोसणारी—and जिथे त्र्यंबक स्वतः आहे; जिथे त्र्यंबक आहे, तिथेच देवांचे निवासस्थान आणि स्थैर्य आहे." मग देवांनी पिप्पलाद ऋषीची आज्ञा घेऊन आपापल्या निवासस्थानी परत गेले; आणि काही काळाने पिंपळाची झाडे अमर स्वर्गात गेली. त्या पिप्पल वृक्षांच्या ठिकाणी पिप्पलाद ऋषी, क्षेत्रपती, यांनी शंकराची पूजा स्थापन केली. दधीचीकुमार, महान तेजस्वी पिप्पलाद ऋषी, यांनी गौतमकन्येशी विवाह केला. त्यांना पुत्र, संपत्ती, कीर्ती आणि मित्र मिळाले आणि अखेरीस त्यांनी स्वर्गप्राप्ती केली. त्या वेळेपासून, ते पवित्र स्थान 'पिप्पलेश्वर' म्हणून ओळखले जाते—सर्व यज्ञांचे फळ देणारे, पुण्यदायी, आणि केवळ स्मरण केल्यानेच पापांचा नाश करणारे. स्नान, दान आणि सूर्यदर्शन केल्याने तर अधिकच पुण्य मिळते; चक्रेश्वर आणि पिप्पलेश हे देवाधिदेवाचेच नाव आहे. जो या परम रहस्याला जाणतो, त्याला सर्व इच्छा प्राप्त होतात; कारण सूर्याचे स्थापन देवांच्या निवासस्थानी झाले आहे, आणि ते स्थान देवांनाही प्रिय आहे. जो कोणी या पुण्यकथेला पठण, श्रवण किंवा स्मरण करतो, तो दीर्घायुषी, धनवान, धर्मात्मा होतो, आणि अखेरीस शंभूचे स्मरण करत त्याला सदैव प्राप्त करतो. आता, नागतीर्थ या पवित्र स्थळाचे वर्णन ऐक. ते सर्व इच्छांची पूर्ती करणारे प्रसिद्ध आहे; तिथे नागांचा स्वामी वास करतो. प्रतीष्ठान या नगरीत शूरसेन नावाचा एक राजा होता. तो चंद्रवंशीय, कीर्तीमान, बुद्धिमान आणि सद्गुणांचा सागर होता. त्याला पुत्रप्राप्तीची इच्छा होती, म्हणून त्याने आपल्या पत्नीबरोबर अनेक प्रयत्न केले. दीर्घ प्रतीक्षेनंतर, त्यांना एक पुत्र झाला—पण तो भयंकर सर्परूपाचा होता. राजा शूरसेनने तो पुत्र लपवून ठेवला; प्रजेतील कोणालाही हे ठाऊक नव्हते की राजाचा पुत्र सर्प आहे. घरातील किंवा बाहेरच्या कोणालाही—आई-वडील सोडता—ते माहीत नव्हते; अगदी दासी, मंत्री किंवा पुरोहितालाही नाही. आपला भयंकर सर्पपुत्र पाहून, राजा आणि राणी नेहमीच दुःखी राहत. त्यांना वाटे, पुत्र नसलेलेच बरे, पण सर्पसंतान नको. तरीही तो महान सर्प नेहमी माणसासारखे बोलत असे. त्याने वडिलांना सांगितले, "माझे चूडा संस्कारही कर." "त्याचप्रमाणे, उपनयन व वेदाध्ययनही व्हावे; कारण वेद न शिकता द्विज शूद्रासमान असतो." पुत्राचे हे बोलणे ऐकून, शूरसेन राजा फार चिंताग्रस्त झाला; पण त्याने ब्राह्मण आणून सर्व संस्कार केले. सर्पपुत्राने वेदाध्ययन केल्यावर वडिलांना पुन्हा विनंती केली: "माझे विवाहही लवकर लावून द्या, राजन; मला पत्नी हवी आहे. अन्यथा, तुमचे पितृऋण पूर्ण होणार नाही—माझा असा दृढ विश्वास आहे." "कारण, पुत्रप्राप्तीनंतर व सर्व संस्कार वेदविधीनुसार झाल्यावर, जर वडिलांनी विवाह लावून दिला नाही, तर त्यांच्या नरकगमनाचे प्रायश्चित्त नाही." हे ऐकून, वडील आपल्या सर्पपुत्रास—जो अद्भुत रूपाचा होता—आश्चर्याने उत्तर देऊ लागले...