सर्व जीवांचा अंतरात्मा, सर्वांचा साक्षी, सर्व कलांचा अधिपती, माझ्या मनातील प्रत्येक गोष्ट जाणणारा, आणि स्मराचा शत्रू असलेला तो परमेश्वर माझ्यावर कृपा करो, अशी प्रार्थना केली जाते. कधीकाळी, दिशांच्या रक्षणासाठी नेमलेल्या देवांना जिंकून, देवांनी ज्याची पूजा केली, ज्याने केवळ आपल्या अंगठ्याने कैलास पर्वत ढकलून पाताळात नेला, तोच पुरारी—शिव—होता. एका वेळी, ज्याचे शरीर विदीर्ण झाले होते, अशा एका व्यक्तीचे शब्द ऐकून, शिव आणि पार्वती हसले, आणि त्यांनी वर दिला. अशा प्रकारे, रागावलेले असतानाही, महेश्वर अपात्रांवरही कृपा करतात. बाणाने सौत्रामणी यज्ञ केला आणि मोठ्या भक्तीने हरि—विष्णू—यांची सतत पूजा केली. त्यामुळे तो चंद्रशेखराच्या सुंदर आणि रम्य उपासनेसाठी प्रसिद्ध झाला. आपल्या शत्रूंना हरवून, देवांचा सत्कार करून, गुरूंना वंदन केल्यानंतर, विशालखा आपल्या मांडीवर गणनाथ बसलेला पाहून रागावला. तेव्हा सोम—चंद्र—हसला आणि गणनाथाला उचलले. ईशानावर बसलेला असतानाही, तो बालक आपोआप आपल्या आईच्या मांडीवरून उठत नव्हता; सोमसुद्धा त्याचा राग शमवू शकला नाही, म्हणून तो अर्धविजयी स्थितीत राहिला. तेव्हा स्वयंभू—ब्रह्मदेव—पिप्पलादावर प्रसन्न होऊन बोलले, “पिप्पलादा, वर माग, तुला जे हवे आहे ते माग.” पिप्पलाद म्हणाला, “माझे वडील, तेजस्वी महादेव, देवांनी मारले; ते सत्यनिष्ठ होते आणि माझी आई पतिव्रता होती. देवांनी त्यांच्या विनाशाची सविस्तर कथा ऐकवली, त्यामुळे मी दुःख आणि संतापाने भरून गेलो आहे; जगणेही अशक्य झाले आहे. म्हणून, हे चंद्रशेखर, जसे तुम्ही तिन्ही लोकांत अजिंक्य आणि अभेद्य आहात, तसेच मला देवांचा विनाश करण्याची शक्ती द्या. जर तू, पावन, माझ्या तिसऱ्या डोळ्याचे दर्शन घेऊ शकशील, तरच तू देवांचा संहार करू शकशील.” पिप्पलादाने आपल्या मनात ठरवले की, तो प्रभूच्या तिसऱ्या डोळ्याचे दर्शन घेईल, पण त्याला ते शक्य झाले नाही. म्हणून त्याने शंकराला सांगितले, “मी हे करू शकत नाही.” शंकर म्हणाले, “बाळा, तपस्या कर. जेव्हा तिसऱ्या डोळ्याचे दर्शन होईल, तेव्हा तुला हवा असलेला वर नक्की मिळेल.” प्रभूचे हे शब्द ऐकून, दधीच्याचा धर्मशील पुत्र पिप्पलादाने तप करण्याचा निर्धार केला आणि अनेक वर्षे तेथे राहिला. लहान वयात असूनही, शिवध्यानात पूर्णपणे तल्लीन राहून तो शक्तिशाली झाला. तो दररोज पहाटे उठून स्नान करीत असे, आणि आपल्या गुरूंना क्रमाने वंदन करीत असे. तो सुखाने बसून, मन सुशुम्ना नाडीत स्थिर करून, एकाग्रतेने, नाभीवर हस्तस्वस्तिक मुद्रा ठेवून, जन्ममरणाच्या फेरातून मुक्त झाला. शंभूच्या परम तेजाचे ध्यान करत, एक अवस्था सोडून दुसऱ्या अवस्थेत जात, पिप्पलादाने प्रभूच्या तिसऱ्या डोळ्याचे दर्शन घेतले. दोन्ही हात जोडून, नम्रतेने तो म्हणाला— “क ведा, देवाधिदेव शंभूने मला वर दिला होता: जेव्हा तिसऱ्या डोळ्याचे तेज पाहशील, त्या क्षणी—” अमरांचा अधिपती म्हणाला, “तुला जे हवे आहे ते पूर्ण होईल.” म्हणून, “माझ्या शत्रूंच्या विनाशाचे कारण होईल, असा वर मला द्या.” तेव्हा पिप्पलाच्या झाडांनी आणि महान वडवाने सांगितले, “तुझी आई, जी स्वर्गात गेली आहे, तिने तुझ्यासाठी हे पूर्वीच सांगितले होते.” दुसऱ्यांचे नुकसान करण्याच्या विचारात गुंतलेले, स्वतःच्या कल्याणाचा विसर पडलेले पुरुष, भ्रमित मनाने इकडे-तिकडे फिरतात आणि नरकाच्या दारात पडतात. आईचे शब्द ऐकून, पिप्पलादाला संताप आला; अहंकाराने तो जळू लागला, आणि सज्जनांची स्तुतीही त्याला निरर्थक वाटली. तेव्हा त्याच्या डोळ्यातून एक डाकिनी—एक जादूगारणी—प्रकट झाली व म्हणाली, “मला दे, मला दे!” वडवाचे स्मरण करून, पिप्पलादाने उत्तर दिले, आणि ती डाकिनीही वडवाच्या रूपात बदलली. ती सर्व प्राण्यांचा संहार करण्यासाठी, तीव्र अग्नी गर्भात घेऊन, तेजस्वी आणि गर्भवती दिसली; ती पिप्पलादाची आई होती. ध्यान आणि योगाच्या बळावर, ती डाकिनी अग्नी घेऊन जन्मली; ती भयंकर, भीषण, मृत्यूसारखी, बाहेर आलेल्या जिभेसह प्रकट झाली. ती पिप्पलादाला म्हणाली, “माझे काय करायचे?” पिप्पलाद म्हणाला, “देवांना, माझ्या शत्रूंना, भक्ष कर.” ती म्हणाली, “तसेच होईल,” आणि पिप्पलादासमोर उभी असताना त्याला पकडले. तो विचारू लागला, “हे काय, डाकिनी?” ती म्हणाली, “जसे तू आज्ञा केलीस, तसेच.” देवांनी तिच्यासाठी एक शरीर निर्माण केले; भयभीत पिप्पलादा शंकराकडे गेला, देवाची स्तुती केली, आणि शंकराने त्या डाकिनीला संबोधित केले. “माझ्या आज्ञेने, एक योजनाच्या परिसरात राहणाऱ्या जीवांना तू पकडू नकोस. म्हणून, डाकिनी, दूर जा आणि इतरत्र आपले कार्य कर.” पिप्पलातीर्थापासून, पिप्पलादासमोर जितकी योजनांची संख्या मोजली, तितक्या अंतरावर, वडवाच्या रूपातील ती डाकिनी, ऋषीने निर्माण केलेली, निघून गेली. तिच्यात एक महान अग्नी उत्पन्न झाला, जो संपूर्ण लोकांचा संहार करू शकतो. हे पाहून सर्व देव घाबरले आणि शंभूकडे आले. त्यांनी चक्रधारी प्रभू शंभू आणि पिप्पलाची स्तुती केली. स्वर्गवासी, भयभीत मनाने, शंभूला म्हणाले— “आमचे रक्षण कर, शंभू! डाकिनी आम्हाला त्रास देते आणि तिचा अग्नी आम्हाला भस्म करतो. तूच आमचा आधार आहेस, भयभीतांना अभय देणारा सर्वांचा स्वामी!” “ज्यांना अपमान, दु:ख, क्लेश आले आहेत, प्रत्येक जीवासाठी, शंकरा, तूच एकमेव शरण आहेस.” “ऋषीच्या विनंतीने, तुझ्या डोळ्यातून अग्नी रूपात जन्मलेली डाकिनी तिन्ही लोकांचा संहार करू पाहते आहे. तुझ्याशिवाय आमचे रक्षण करणारा कोणी नाही.” विश्वनाथाने योजनाभर परिसरातील जीवांना सांगितले, “त्या कृतीचा तुम्हाला त्रास होणार नाही; म्हणून, देवांनो, तुम्ही येथेच रात्रंदिवस रहा. तुम्हाला त्याचा कोणताही भय नाही.” पुन्हा, देवांचे अधिपती प्रभूला म्हणाले, “तुम्ही आम्हाला स्वर्ग दिला आहे; मग आम्ही देवपूजित त्या लोकातील राज्य सोडून येथे कसे राहू?” देवांचे हे शब्द ऐकून, शंकराने उत्तर दिले— “तो देव सर्वत्र पाहणारा आहे, ज्याचे सर्वत्र मुख आहे, जो नेहमी तेजाने प्रकाशतो, आणि ज्याला सृष्टीकर्ता मानले जाते.