प्रातिथेयी आपल्या आश्रमाकडे परत येत होती, तेव्हा अचानक एक उल्का पडली आणि ती थांबली. घाबरून ती आपल्या आश्रमात पोहोचली, पण तिला तिचा पती तिथे दिसला नाही. आश्चर्यचकित होऊन तिने अग्निला विचारले, "तो कुठे गेला?" तेव्हा अग्निने तिला देवांचे आगमन, आणि त्यांच्या शरीराबद्दलच्या विनंतीचे तपशील सांगितले. तिला हाडे नेण्यात आली आणि तिच्या पतीच्या प्रस्थानाचे ऐकून ती फार दुःखी झाली. शोक आणि चिंता यांनी ग्रासलेली ती हळूहळू जमिनीवर कोसळली; तिचे सांत्वन फक्त अग्निकडून मिळाले. मानवजगतात जन्माला आलेले सर्व नष्ट होतात, हे दुःखद नाही. गायी, ब्राह्मण आणि देवांच्या कल्याणासाठी, सद्गुणी लोक आपले प्राणही त्यागतात. ज्यांना धर्मयुक्त शरीर मिळते आणि ते देव किंवा ब्राह्मणांसाठी आपले प्राण त्यागतात, ते खरोखर धन्य आहेत. शरीरधार्याचे सर्व प्राण निश्चितपणे निघून जातात—यात किंचितही शंका नाही; हे जाणून जे लोक ब्राह्मण, गायी, देव किंवा गरिबांसाठी प्राण सोडतात, तेच खरे प्रभू आहेत. मी तिला थांबवण्याचा प्रयत्न केला, पण माझ्या आश्रयाला आलेली ती स्त्री दिव्य अस्त्र स्वीकारून पुढे गेली; दुसर्याचा मन किंवा सृष्टीकर्त्याचा हेतू कोण जाणू शकतो? अग्निने असे सांगितले. मग प्रातिथेयीने अग्निपूजा केली, आपल्या पतीची त्वचा आणि केस घेऊन, जिथे बालक होता, तिथे ती गेली; तिने प्रतिथीच्या पोटाला फाडले आणि मुलाला हातात घेतले. पित्यापासून, नातेवाईकांपासून आणि आईपासूनही वंचित असलेल्या त्या बालकाचे संरक्षण सर्व जीव, सर्व वनस्पती, औषधी आणि विश्वाचे रक्षक करोत, अशी प्रार्थना झाली. ज्यांनी आई-वडिलांच्या मृत्यूनंतर पूर्णपणे अनाथ बालकाला पाहिले आणि त्याचे संरक्षण केले, अशा लोकांना ब्रह्मा आणि इतर देवही वंदनीय मानतात. प्रातिथेयीने आपल्या पतीच्या इच्छेनुसार बालकाला पिप्पल वृक्षाजवळ ठेवले, नमस्कार केला आणि त्याला सोडून दिले. ती अग्नीप्रदक्षिणा करून, यज्ञपात्रे घेऊन, अग्नित प्रवेशली आणि आपल्या पतीसह स्वर्गात गेली. आश्रमातील रहिवासी, वृक्ष आणि जंगलातील प्राणी सर्वजण रडले, कारण ऋषी दधीची यांनी त्यांना पुत्रासारखे पोसले होते. "त्यांच्याशिवाय, आणि तिच्याशिवायही, आपण जगू शकत नाही," असे प्राणी, पक्षी आणि वृक्ष एकमेकांना म्हणाले. जे लोक स्वर्गास गेलेल्या आई-वडिलांच्या मुलांवर सतत प्रेम करतात, तेच खरे सिद्ध आहेत. "दधीची किंवा प्रातिथेयी आपल्याकडे पूर्वीप्रमाणे पाहत नाहीत; ना वडील, ना आई—आपण पापी आहोत," असे सर्वांनी मानले. आता पासून, दधीची-प्रातिथेयींचा पुत्र हा सनातन धर्मपुत्र आहे, हे निश्चित झाले. हे ऐकून सर्व औषधी आणि वृक्ष राजा सोमाजवळ गेले आणि सर्वोच्च अमृताची मागणी केली. सोमाने त्यांना श्रेष्ठ अमृत दिले; त्यांनी ते अमृत, देवांना प्रिय असलेले, त्या बालकाला दिले. त्यामुळे संतुष्ट होऊन तो बालक शुद्ध पक्षात चंद्रासारखा वाढला; पिप्पल वृक्षांनी पोसलेल्या त्या पिप्पलाद नावाच्या बालकाने मोठा होऊन, आश्चर्याने वृक्षांना विचारले: "माणसे माणसांपासून, पक्षी पक्ष्यांपासून, वनस्पती बीजांपासून जन्मतात—जगात फरक दिसत नाही; पण मी, वृक्षांमध्ये वाढलेला, हात, पाय आणि प्राण घेऊन जन्मलो कसा?" त्याचे हे शब्द ऐकून, सर्व वृक्ष आणि औषधी, दधीचीच्या मृत्यूची आणि त्या पुण्यवती स्त्रीच्या अग्निप्रवेशाची कथा क्रमाने सांगू लागले. देवांकडून हाडे गोळा केल्याची कथा ऐकून, पिप्पलाद शोकाने ग्रासला आणि जमिनीवर कोसळला. पुनः वृक्षांनी धर्मयुक्त आणि हितकारी शब्दांनी त्याचे सांत्वन केले. आश्वस्त होऊन, त्याने औषधी आणि वृक्षांना सांगितले: "मी पित्याच्या हत्यार्यांना ठार करीन; अन्यथा मी जगण्यास पात्र नाही. पुत्र पित्याच्या मित्र-शत्रूंना तसाच अनुसरतो." "तोच खरा पुत्र आहे; दुसरा जरी पुत्रासारखा दिसला, तरी शत्रू मानला जातो. पित्याचे मित्र शत्रूंनाही तारतात, असे म्हणतात." वृक्षांनी त्या बालकाला घेऊन सोमाजवळ गेले. त्याच्या शब्दांचे वृक्षांनी सोमाला सांगितले; सोमाने पिप्पलादाला सांगितले: "माझ्या आज्ञेने तू पूर्ण ज्ञान, तप, शुभ वाणी, धैर्य, सौंदर्य, बल आणि बुद्धी प्राप्त कर." पिप्पलादाने वनस्पतींच्या अधिपतीला नम्रपणे विचारले: "हे सर्व मला व्यर्थ वाटते, जोपर्यंत मी पित्याच्या हत्येचे प्रायश्चित्त करत नाही. त्यामुळे प्रथम तेच सांगा." "हे श्रेष्ठ देव, कुठल्या ठिकाणी, कुठल्या वेळी, कुठल्या देवतेसह, कुठल्या मंत्राने, आणि कुठल्या तीर्थस्थळी माझी इच्छा पूर्ण होईल?" सोमाने दीर्घ ध्यान करून उत्तर दिले: "भोग किंवा मोक्ष, सर्व महान देव महेश्वरापासून उत्पन्न होते—यात शंका नाही." पिप्पलादाने पुन्हा विचारले: "मी महेश्वराला कसा पाहू? मी बालक आहे, बालकाचेच बुद्धी आहे, आणि मला असे तप करण्याची क्षमता नाही." "गौतमी नदीला जा, आणि हराचे स्तुती कर. प्रभू तुझ्यावर प्रसन्न झाला, तर थोड्याच प्रयत्नाने तो कृपा करील." "प्रसन्न झाल्यावर महान, दयाळू शिव प्रत्यक्ष प्रकट होईल. शंभू तिथे प्रकट आहे, शक्तिशाली विष्णूला प्रकट झाला." "त्याने विष्णूला वर दिला आणि देवांनी पूजा केलेल्या चक्राला. तिथे जा, गौतमी नदीवर, दंडकात." "वनस्पती त्या पवित्र स्थळाला चक्रेश्वर म्हणतात. तिथे जाऊन, सर्व मनाने शंकराची स्तुती कर; तो प्रसन्न होऊन, बालका, तुझे सर्व इच्छापूर्ती करेल." राजाच्या आज्ञेने, महान ऋषी पिप्पलाद त्या ठिकाणी गेला जिथे रुद्र, विश्वाचा अधिपती आणि चक्राचा दाता, उपस्थित होता. बालकावर दया करून, पिप्पल वृक्ष आपल्या आश्रमात परत गेले. पिप्पलादाने गोदावरीत स्नान केले, त्रैलोक्याच्या प्रभूला नमस्कार केला, आणि शुद्ध मनाने शिवाची स्तुती केली. सर्व कर्म त्यागून, दृढचित्त, इच्छांचा त्याग करून, मन आणि इंद्रिये जिंकून, मुक्तीसाठी प्रयत्न करणारे त्याच्यात शरण जातात. मी त्या आदिदेव शंभूला नमस्कार करतो.