समाना नावाची एक साध्वी, आपल्या पतीच्या व्रताला समर्पित, त्या रम्य आणि उत्कृष्ट नगरीत यक्षासोबत राहात होती. त्या ज्ञानी यक्षाने आपल्या पत्नीसह, हरणाच्या रूपात, आपल्या इच्छेप्रमाणे वनात नृत्य व गाण्याचा आनंद घेतला. यक्षाने जरी हरणाचे रूप घेतले असले तरी त्याला सर्व गोष्टींचे ज्ञान होते; मात्र इला यास हे माहीत नव्हते की त्या गुहेचे रक्षण यक्ष करीत आहे. त्या यक्षाचे विशाल घर, विविध रत्नांनी सजलेले होते, आणि तेथेच राजा आपल्या मोठ्या सैन्याने वेढलेला बसला होता. राजाने त्या ज्ञानी यक्षाच्या घरातच आपला निवास केला. यक्ष, अन्यायामुळे संतप्त होऊन, आपल्या पत्नीसह हरणाच्या रूपात राहू लागला. त्याच्या मनात विचार आला, “मी इला याचा पराभव करू शकत नाही, तो मागितल्यावरही काही देत नाही; माझे घर त्याने घेतले आहे—आता मी काय करावे?” अशा विचारात तो पडला. “मी युद्धात या मद्यपान केलेल्या (मदाने उन्मत्त) इला याला कसा मारू?” असे विचार करत यक्षराजाने आपल्या धाडसी, धनुष्यधारी यक्षांना पाठवले. “तुम्ही युद्धात उन्मत्त हत्तीप्रमाणे पराक्रमी असलेल्या राजा इला याचा पराभव करून, त्याला माझ्या घरातून हाकलून द्या, जसे दुसऱ्या कुठूनही हाकलता.” यक्षाधिपतीच्या आज्ञेने, ते युद्धात उन्मत्त यक्ष इला कडे गेले आणि म्हणाले, “या गुहेच्या निवासातून बाहेर ये.” “जर तू युद्धात पराभूत होऊन पळून गेला नाहीस, तर आता कुठे जाणार?” यक्षांच्या या शब्दांवर राजा संतप्त झाला आणि युद्धात उतरला. इलाने अनेक प्रकारच्या यक्षांचा पराभव केला आणि तो दहा रात्री तिथेच राहिला. यक्षांचा स्वामी, हरणाच्या रूपात, आपल्या पत्नीसह पुन्हा वनात राहू लागला. घर आणि सेवक गमावून, तो यक्ष वनात गेला. चिंतेने ग्रस्त होऊन, त्याने आपल्या प्रिय यक्षिणीला, जिला त्या वेळी मृगीचे रूप होते, विचारले, “हे प्रिय, हा राजा संकटात आहे, त्याचे मन दु:खात गुंतले आहे; त्याला अशी आपत्ती कशी आली? यावर काही उपाय शोधूया.” “पृथ्वीवरील सर्व राज्यकर्त्यांची राज्ये शेवटी वाईट आणि दु:खदायी ठरतात; हे सुंदर कपाळ असणाऱ्या, आपण वनात जाऊया, तू मोहक मृगीचे रूप घे.” “तेथे राजा नक्कीच येईल, आणि एक स्त्री उत्पन्न होईल; हे कोमल हृदयी, हे तुला करावे लागेल, कारण मला ते शोभत नाही. मी पुरुष आहे, आणि तू पुन्हा स्त्री, यक्षिणी आहेस.” “तू उमाच्या उत्तम वनात का जाऊ नये? जरी गेलीस तरी त्यात काय दोष आहे? खरं सांग, मला हे जाणून घ्यायचं आहे.” त्या काळात, महान हिमालय पर्वतावर, शिव उमेसह, देवता आणि गणांसह विहरत होते. एकदा पार्वतीने शंकराला एकांतात विचारले, “स्त्रियांचे हेच स्वभाव आहे—सुखाचे रक्षण व्हावे. म्हणून, तुझ्या आज्ञेने, माझ्या स्थानाचे रक्षण व्हावे.” “हे देवाधिदेव, मी ऐकले आहे तसे मला उमाचे वन दे. तुझ्याशिवाय, गणेश, कार्तिकेय किंवा नंदी यांच्याशिवाय.” “इथे जो कोणी येईल, तो स्त्री होईल.” चंद्रकलाधारी महादेवाने उमाच्या वनासाठी ही आज्ञा दिली. “माझ्या प्रिय, मी पुरुष असून, तुझ्या प्रेमाने व्याकुळ झालो आहे, मग मी उमाच्या उत्तम वनात जाऊ शकत नाही.” पतीचे हे शब्द ऐकून, रूप बदलण्याची क्षमता असणारी यक्षिणी मोठ्या डोळ्यांची मृगी झाली आणि इला समोर प्रकट झाली. तेव्हा यक्षाने तिथे उभा राहून, इला समोर आलेली मृगी पाहिली; त्याचे मन शिकार करण्याच्या इच्छेने भरले होते, विशेषतः ती मृगी पाहिल्यावर. तो एकटाच घोड्यावर बसून त्या मृगीच्या मागे गेला; ती हळूहळू, शिकार करण्यास उत्सुक असलेल्या राजाला, खेचत नेऊ लागली. ती हळूच उमाच्या वनाकडे गेली; कधी ती मृगी दिसे, कधी नाही. कधी थांबत, कधी धावत, कधी घाबरून पळत, ती चंचल डोळ्यांची मृगी इला राजाला उमाच्या वनाकडे घेऊन गेली. इला आपल्या घोड्यावर बसून उमाच्या वनात पोहोचला; तो उमाच्या वनात शिरल्याचे यक्षिणीने ओळखले. मग तिने मृगीचे रूप सोडले, आणि इच्छेप्रमाणे दिव्य रूप धारण करून अशोक वृक्षाजवळ उभी राहिली. ती एका फांदीला हात लावून, दिव्य सुवासिक उटणे लावलेली, सडपातळ आणि दिव्य रूपात सजलेली, त्या वेळी आपले कार्य साध्य करून उभी होती. घोड्यावर बसलेला, थकलेला राजा, आपल्या चंचल डोळ्यांनी मृगीकडे पाहताना, तिला पाहून यक्षिणी हसली. तिने आपल्या पतीचे शब्द आठवून, मग त्या राजाशी बोलली, “हे कोमल, घोड्यावर बसून, एकटे कुठे चालले आहात? आणि, पुरुषाचा पोशाख घालून, कोणाचा पाठलाग करता आहात, हे इला?” हे शब्द इला कडे ऐकून, राजा संतप्त झाला आणि त्याने यक्षिणीला झिडकारले, आणि पुन्हा मृगीला विचारले. तरीसुद्धा, यक्षिणी म्हणाली, “इला, तू पुन्हा पुन्हा माझ्याकडे का पाहतोस?” हे ऐकून, तो धनुष्य हातात धरून, घोड्यावरच राहिला. तीनही लोकांचा विजेता असणारा राजा रागाने आपले धनुष्य दाखवू लागला; तेव्हा यक्षिणीने पुन्हा त्या महात्मा इला राजाशी स्वतःच बोलली, “मागे वळून पहा, मग माझ्याशी बोला—मी सत्य बोलते, खोटं नाही.” तेव्हा राजाने तिच्या बाहूंमध्ये तिचे उन्नत स्तन पाहिले. “हे माझ्या बाबतीत काय घडले?” असा तो गोंधळून गेला. “हे माझ्या बाबतीत काय झाले? तुला ठाऊक आहे का? सर्व सत्य सांग. तू कोण आहेस? सांग, हे सद्गुणवान.” “हिमालयाच्या उत्तम गुहेत माझे पती, यक्षांचा तेजस्वी स्वामी, राहतात; मी त्यांची पत्नी, यक्षिणी आहे.” “ज्याच्या गुहेत तू, हे राजा, गारव्याने बसला होतास, ज्याचा यक्ष तू अज्ञानाने, युद्ध न करता, मारला...