महाबळाचा आणि दृढ निश्चयाचा त्रिशंकू, वसिष्ठांसाठी बारावे वर्षे मांस उपलब्ध नसतानाही, आपला व्रत कठोरतेने पाळत होता. एक दिवस, उपासमारीने, थकव्याने, आणि मनात संताप व मोह निर्माण झाल्याने, राजकुमाराने एक अशी गाय पाहिली जी सर्व इच्छांची पूर्तता करीत होती. त्याने ती गाय पकडली. त्या काळच्या प्रथेप्रमाणे, राजाने स्वतः त्या गायीचा वध केला आणि विश्वामित्राच्या पुत्रांसह तिचे मांस सेवन केले. त्याने सर्वांना ते मांस खायला लावले; हे कळल्यावर वसिष्ठ देखील संतप्त झाले. वसिष्ठ म्हणाले, "हे क्रूर राजन, तुझ्या या त्रिविध अपराधांमुळे—पित्याचा कोप, पवित्र गायीचा वध, आणि शुद्ध न केलेल्या मांसाचे सेवन—मी तुला या खांबाने खाली फेकून देईन, जर तुझे हे दोन खांब पुन्हा निर्माण झाले नाहीत." वसिष्ठांनी त्याच्या या त्रिविध अपराधांकडे बोट दाखवले आणि म्हणूनच तो 'त्रिशंकू' या नावाने प्रसिद्ध झाला. नंतर, त्रिशंकूने विश्वामित्रांच्या पत्नींचे रक्षण केले, त्यामुळे प्रसन्न झालेल्या विश्वामित्रांनी त्याला वर देण्याचे कबूल केले. त्रिशंकूने मागितले, "माझे हेच शरीर घेऊन मला स्वर्गात जाता यावे." दुष्काळाचे बारा वर्षे संपले, आणि भीती दूर झाली. मग त्रिशंकूला त्याच्या पित्याच्या राज्यात अभिषिक्त करण्यात आले आणि त्याने राजसूय यज्ञ केला. देवतांच्या आणि वसिष्ठांच्या उपस्थितीत, महातपस्वी कौशिक—म्हणजे विश्वामित्र—यांनी त्रिशंकूला त्याच्या देहासहित स्वर्गात नेले. त्रिशंकूची पत्नी सत्यरथा, कैकेयी कुळातील, हिने हरिश्चंद्र नावाचा पापरहित पुत्र जन्माला घातला. त्रिशंकूचा पुत्र हरिश्चंद्र, हा महान राजा, राजसूय यज्ञ करणारा, आणि सार्वभौम सम्राट म्हणून प्रसिद्ध झाला. हरिश्चंद्राला रोहित नावाचा पुत्र झाला. रोहितापासून हरित, आणि हरितापासून चंचू (हारीत) असा वंश पुढे गेला. चंचूचा पुत्र विजय, श्रेष्ठ ऋषी, पृथ्वी जिंकणारा म्हणून 'विजय' या नावाने ओळखला गेला. विजयाचा पुत्र रुरुक, धर्म आणि अर्थात निपुण, त्याचा पुत्र वृक, आणि वृकाचा पुत्र बाहू झाला. पुढे हैहय आणि तालंग्ह या शत्रूंनी बाहूला राज्यातून हाकलून दिले. त्याची पत्नी, गर्भवती अवस्थेत, औरव ऋषींच्या आश्रमात शरण गेली. बाहू धर्मशील होता, सत्यनिष्ठ होता, आणि धर्मयुगात जगला. त्याच्या पत्नीच्या गर्भात सगराचा (सगर) जन्म झाला, जो विषासह गर्भात वाढला. औरव ऋषींच्या आश्रमात, भर्गवांनी रक्षण केलेल्या बाहूच्या पत्नीला पुत्र झाला—सगर, बलवान आणि महान. औरव ऋषींनी त्याचे जन्मसंस्कार आणि इतर विधी केले, त्याला वेद-शास्त्र शिकवले आणि अग्निबल प्रदान केले. हे अस्त्र इतके प्रचंड होते की, देवतांनाही ते सहन होत नसे. या अस्त्राच्या सामर्थ्याने आणि स्वतःच्या शक्तीने सगराने युद्धासाठी प्रस्थान केले. त्याने हैहय आणि तालंग्हांचा संहार केला आणि मोठी कीर्ती मिळवली. मग सगराने शाका, यवन, कांबोज, पारद, आणि पन्हव या लोकांचा पूर्ण नाश करण्याचा निर्धार केला. त्याच्या प्रचंड आक्रमणामुळे हे सर्व लोक वसिष्ठ ऋषींच्या चरणी शरण गेले. वसिष्ठांनी योग्य वेळ ओळखून त्यांना अभय दिले आणि सगराला त्यांचा संहार करण्यापासून रोखले. शिक्षकाच्या आज्ञेचे पालन करत, सगराने त्यांना मारले नाही, पण त्यांच्या रूपात बदल केला. त्याने शाकांच्या डोक्याचे अर्धे केस कापले, यवन आणि कांबोजांचे पूर्ण डोके मुंडण केले, पारद लोकांना केस मोकळे ठेवायला लावले, पन्हवांना दाढी ठेवायला लावली, आणि सर्वांना वैदिक अध्ययन व कर्म करण्यास मनाई केली. शाका, यवन, कांबोज, पारद, कोणिसर्प, माहिषक, दर्व, चोल, आणि साकेरल—हे सर्व क्षत्रिय होते, पण सगराने वसिष्ठांच्या आज्ञेने त्यांचा धर्म काढून घेतला. धर्मात विजय मिळवून सगराने पृथ्वी जिंकली आणि अश्वमेध यज्ञासाठी घोडा सोडला. ही कथा त्रिशंकूच्या तपश्चर्येपासून सगराच्या विजयापर्यंत, त्यांच्या वंशाच्या गौरवशाली परंपरेची आहे, ज्यात धर्म, शौर्य, आणि ऋषींच्या आशीर्वादाचा संगम दिसून येतो.