ऋष्टीशेणाचा प्रिय पुत्र ऋतध्वज, ज्याची कीर्ती सद्गुणी, बुद्धिमान, शूर आणि क्षत्रिय धर्मात निष्ठावान अशी होती, त्याचा उल्लेख येथे आहे. एकदा, शिकाराच्या मोहाने ऋतध्वज जंगलात गेला आणि या गुहेत विश्रांती घेतली. तो तरुण, बुद्धिमान, समर्थ आणि अपार शक्तीचा होता. विश्रांती घेत असताना, एक अप्सरा त्याला पाहते. ही अप्सरा सुश्यामा, गंधर्वराजाची कन्या होती. तिला पाहून राजा ऋतध्वजाने तिच्या प्रति आकर्षण वाटले, आणि तिलाही त्याच्याबद्दल आकर्षण वाटले. बुद्धिमान राजा तिच्यासोबत रम्य क्रीडा करतो; इच्छा पूर्ण झाल्यावर, राजाधिराज तिचा निरोप घेऊन घरी परततो. सुश्यामाच्या पोटी मी जन्माला आलो, असे ती सांगते. माझ्या आईने मला एक वचन दिले—"जो या गुहेत प्रवेश करेल, तोच तुझा पती होईल." हे सांगून माझी आई निघून गेली. या गुहेत आजवर कोणताही पुरुष आला नाही; फक्त तुम्हीच येथे प्रवेश केला आहात. माझ्या वडिलांनी ऐंशी हजार वर्षे राज्य केले आणि याच गुहेत तप केले; नंतर त्यांनी स्वर्ग प्राप्त केला. त्यांच्या स्वर्गप्राप्तीनंतर, दुसऱ्या राजाने दहा हजार वर्षे राज्य केले. माझा भाऊही स्वर्गाला गेला; मी मात्र येथेच राहिले. माझा अन्य कोणताही व्यवसाय नाही, ना आई, ना वडील; मी स्वतःची मालकीण आहे, क्षत्रिय कन्या म्हणून येथे स्थिर आहे. म्हणून, ब्राह्मण, मी व्रतस्थ आणि पतीच्या शोधात आहे, मला स्वीकारा. माझे आयुष्य हजार वर्षांचे आहे; तुम्ही माझ्यापेक्षा वयाने अधिक आहात. मी तरुण, तुम्ही वृद्ध; ही जोडी योग्य नाही. पण, तुम्हीच माझ्या पती होण्यासाठी नियोजित आहात; मी दुसऱ्या कोणालाही पती मानत नाही. तुम्हाला सृष्टीकर्त्याने मला दिले आहे; म्हणून, तुम्ही मला नाकारू नये. जर तुम्ही मला, जी शुद्ध आणि निष्ठावान आहे, इच्छित नसाल, तर मी तुमच्यासमोरच माझे प्राण त्यागीन. प्रियजनापासून वेगळे होण्याचे दुःख सहन करण्यापेक्षा मृत्यू श्रेयस्कर आहे; असा त्याग पापास कारणीभूत होत नाही. वृद्ध स्त्रीचे हे शब्द ऐकून गौतम बोलला—"माझ्यात तप नाही, ज्ञान नाही, आणि काहीही नाही; मी तुझ्यासाठी योग्य पती नाही, माझ्यात आकर्षण नाही, सुख नाही. मी दातहीन आहे, काय करू? तप किंवा विद्या नाही. म्हणून, शुभेच्छे, तू प्रथम सौंदर्य आणि ज्ञान प्राप्त कर, मग तुझे वचन पूर्ण कर." त्यावर वृद्ध स्त्री म्हणाली, "माझ्या तपाने मी सरस्वती देवीला संतुष्ट केले; तसेच अग्नी, सौंदर्याचा दाता, त्याने मला सौंदर्य दिले आहे. म्हणून, वाणीची देवी तुला ज्ञान देईल, आणि अग्नी तुला सौंदर्य देईल." असे म्हणत वृद्ध स्त्रीने गौतमाला अग्नीला प्रार्थना करून ज्ञान आणि सौंदर्य प्रदान केले. आता, ज्ञान, सौभाग्य आणि आकर्षणाने संपन्न झालेला गौतम आनंदाने वृद्ध स्त्रीला पत्नी म्हणून स्वीकारतो; त्या रम्य, प्रिय पत्नीबरोबर त्याने गुहेत अनेक सुखद वर्षे व्यतीत केली. एकदा, हे आनंदी दाम्पत्य पर्वतावरच्या गुहेत राहत असताना, पवित्र ऋषी तेथे आले. वसिष्ठ, वामदेव आणि इतर महान ऋषी, तीर्थयात्रेवर भटकताना, त्या गुहेत पोहोचले. ऋषींच्या आगमनाची जाणीव होऊन गौतम आणि त्याची पत्नी त्यांचे स्वागत करतात; काही ऋषी त्यांच्यावर हसतात. तरुण आणि मध्यम वयाचे, युवकांनी गौतम आणि वृद्ध स्त्रीला पाहून हसले—"हे तुमचे पुत्र आहे की नातू? गौतम वृद्ध कसा झाला? सत्य सांगा, शुभेच्छे." वृद्ध पुरुषासाठी तरुण स्त्री विष आहे; वृद्ध स्त्रीसाठी तरुण पुरुष अमृत आहे. आम्ही दीर्घकाळानंतर विरुद्धांची ही जोड पाहिली. असे काही ऋषी बोलले; त्यांचे बोल ऐकून, पाहुण्यांना आदरपूर्वक स्वीकारून, सर्व महान ऋषी निघून गेले. ऋषींच्या शब्दांनी गौतम आणि त्याची पत्नी दुःखी आणि लज्जित झाले; मग गौतम, पत्नीसमवेत, श्रेष्ठ ऋषी अगस्त्य यांना विचारतो—"कुठला देश किंवा तीर्थ आहे जिथे सर्वोच्च लाभ लवकर मिळतो, जे भोग आणि मोक्ष दोन्ही देते?" अगस्त्य म्हणाला, "सर्व इच्छांची पूर्तता गौतमी येथे होते, हे मी ऋषींच्या बोलण्यात ऐकले आहे; यात शंका नाही. म्हणून, तू गौतमीला जा, पापांचा नाश करणाऱ्या तीर्थात; मी तुझ्या मागे येईल—तू इच्छेप्रमाणे कर." अगस्त्याचे शब्द ऐकून गौतम, वृद्ध पत्नीसमवेत, गौतमीला गेला; त्या venerable ऋषीने पत्नीसमवेत तीव्र तप केले. त्याने शंभू, विष्णू आणि पत्नीच्या कल्याणासाठी गंगेचे स्तवन केले. "हे शिवा, या जगात, ज्यांचे मन थकले आहे, त्यांच्यासाठी तूच एकमेव आश्रय आहेस; जणू वाळवंटातील प्रवाशांसाठी सावलीदार वृक्ष. तू सर्व जीवांचा, उच्च-नीचांचा, पाप नष्ट करणारा आहेस; जणू दुष्काळाने कोमेजलेल्या पिकांसाठी कृष्णा, पावसाचा मेघ. तू वैकुंठाच्या दुर्गातून बाहेर पडण्याचा जिना आहेस; तू अमृतसमान लहरी असणारी नदी आहेस. हे गौतमी, पतित आणि दुःखी यांचा तूच आश्रय हो." गौतम, पत्नीसमवेत, शरण आलेल्या आणि दुःखात असलेल्या गौतमाला गौतमीने आनंदाने उत्तर दिले.