त्या काळापासून, त्या पवित्र स्थळाला देवांचा अधिपती प्रेरित करून, तेथे निर्माण झालेल्या शक्तीमुळे, सर्वात श्रेष्ठ संगम म्हणून ओळख मिळाली. ती स्वतःच अमर म्हणून प्रसिद्ध आहे, आणि म्हणूनच ती महान नदिंमध्ये अग्रगण्य ठरली. आता मी वृद्धसंगम या संगमाची कथा सांगतो, जिथे वृद्धेश्वर शिव वास करतो; ही कथा पाप नष्ट करणारी आहे, ऐक. गौतम, ज्याला वृद्ध म्हटलं जातं, हा एक महान तपस्वी ऋषी होता; त्याचा पुत्र अजून लहान होता, जन्माने द्विज. मात्र, तो नाकाविना जन्मला, त्याचा चेहरा विकृत होता; वैराग्यामुळे तो विविध पवित्र स्थळांवर भटकत राहिला. लाजेमुळे त्याने आपल्या गुरूशी संबंध ठेवला नाही, इतर शिष्यांसोबत शिक्षण घेतलं नाही. काहीतरी प्रकारे, त्याच्या वडिलांनी म्हणजे गौतमांनी त्याला दीक्षा दिली; आणि त्यानंतर गौतमही भटकायला बाहेर पडला. खूप काळानंतर, द्विज गौतम वेदाच्या प्रमाणावरच जगत होता, पण त्याने पुढे शिक्षण घेतलं नाही. त्या काळात गौतम शास्त्राध्ययन करत नव्हता; पण व्रतांमध्ये दृढ राहून, तो रोज अग्निहोत्र करत होता. फक्त गायत्रीचा जप करून, त्याला ब्राह्मण म्हणून ओळख मिळाली; त्याचे एकमेव आचरण म्हणजे अग्निपूजा आणि गायत्री जप. याचमुळे, हे ऋषी, त्याने योग्यरीत्या अग्नी आणि गायत्रीची पूजा करून ब्राह्मणत्व मिळवले. त्याचा आयुष्यकाल वाढला; गौतम दीर्घायुषी झाला; त्याने पत्नी घेतली नाही, आणि त्याला कुणी कन्याही दिली नाही. अशा प्रकारे, गौतम विविध पवित्र स्थळांमध्ये, जंगलात आणि आश्रमांमध्ये भटकत राहिला आणि राहिला. अशा भटकंतीत, गौतम शीतागिरीवर आश्रय घेतो आणि तिथे राहतो; तिथे त्याला एक सुंदर गुहा दिसली, जिथे वेल्या आणि झाडांनी ती सजलेली होती. गौतम, श्रेष्ठ ब्राह्मण, तिथे बसून राहण्याचा विचार करतो; विचार करत असताना, त्याला एक उत्तम स्त्री आत येताना दिसली. ती स्त्री खूप वृद्ध, कृश, अंग ढिली, तपस्वी, ब्रह्मचर्याचा पालन करणारी, वैराग्यशील आणि एकांतवासात राहणारी होती. तीला पाहून, श्रेष्ठ ऋषी तिला नमस्कार करण्यासाठी उभा राहिला; पण गौतमने त्या ऋषीला रोखले, जो वाकणार होता. "तू माझी गुरू होशील; तू मला वाकू नकोस. जो आपल्य गुरूला वाकतो, तो आपले आयुष्य, ज्ञान, धन, कीर्ती, धर्म, आणि स्वर्गही गमावतो." गौतमने हात जोडून, आश्चर्याने तिच्याशी बोलले: "तू तपस्विनी, वृद्ध, आणि श्रेष्ठ सद्गुणी आहेस, ओ तेजस्विनी; मी तर अजून तरुण आणि अल्पज्ञ आहे. मी तुझा गुरू कसा होऊ?" "माझा प्रिय पुत्र ऋतध्वज, ऋष्टिषेणाचा आवडता होता; तो सद्गुणी, बुद्धिमान, वीर, आणि क्षत्रियधर्माला समर्पित होता. एकदा, शिकारीच्या मोहाने ऋतध्वज जंगलात आला आणि या गुहेत विश्रांती घेतली. तो तरुण, बुद्धिमान, सक्षम आणि बलवान होता. विश्रांती घेत असताना, एका अप्सरेने या राजाला पाहिले. ती अप्सरा सुश्यामा, गंधर्वराजाची कन्या होती. राजाने तिला पाहिले, आणि तिला राजाची इच्छा झाली. म्हणून, त्या बुद्धिमान राजाने तिच्यासोबत रमण केले; इच्छापूर्ती झाल्यावर, राजाधिराजाने तिला सोडून घर गाठले. सुश्यामापासून, हे ज्ञानी, मी जन्मले. आईने मला सोडताना, हे तपस्विनी, असे सांगितले— 'जो येथे येईल, ओ पुण्यात्मा, तो तुझा पती होईल.' हे सांगून, माझी आई निघून गेली, हे ज्ञानी. त्यामुळे, तूच येथे प्रवेश केला आहेस; दुसरा कुणीही पुरुष नाही. माझ्या वडिलांनी ऐंशी हजार वर्षे राज्य केले आणि येथे तप केले; मग त्यांनी स्वर्ग प्राप्त केला. वडिलांनी स्वर्ग गाठल्यानंतर, दुसऱ्याने दहा हजार वर्षे राज्य केले, हे श्रेष्ठ ऋषी. माझ्या भावानेही स्वर्ग गाठला; मी येथेच राहते. मी, ओ ब्राह्मण, दुसरे काही काम नाही, ना आई, ना वडील. मी स्वतःची मालक आहे, ओ ब्राह्मण, क्षत्रिय कन्या म्हणून स्थिर आहे. म्हणून, ओ ब्राह्मण, तू मला स्वीकार, व्रतस्थ आणि पती शोधणारी. माझ्या आयुष्याला हजार वर्षांचा वर मिळाला आहे; तू माझ्यापेक्षा वृद्ध आहेस. मी तरुण आहे, तू वृद्ध आहेस; ही जोडी योग्य नाही. तू माझा पती ठरला आहेस; मी दुसऱ्या कुणाला पती मानत नाही. तू मला सृष्टीकर्त्याने दिला आहेस; म्हणून, तू मला नाकारू नकोस. किंवा, जर तू मला, जो शुद्ध आणि निष्ठावान आहे, स्वीकारत नाहीस, तर मी तुझ्या समोरच आपले प्राण सोडीन. प्रिय व्यक्तीपासून वेगळे होण्याचे दुःख, शरीरधारकासाठी मृत्यूपेक्षा अधिक आहे; असे प्राणत्याग पाप देत नाही." त्या वृद्ध स्त्रीचे हे शब्द ऐकून, गौतम म्हणाला: "मी तप नसलेला, ज्ञानही नाही, आणि काहीच नाही; मी तुझ्यासाठी योग्य पती नाही, मी आकर्षक नाही आणि सुखांपासून वंचित आहे. मी दातहीन आहे, मी काय करू? माझ्यात ना तप, ना विद्या. म्हणून, ओ शुभे, प्रथम सौंदर्य आणि विद्या प्राप्त कर, मग तुझे शब्द पूर्ण कर;" असे वृद्ध स्त्रीने द्विजाला सांगितले. "माझ्या तपाने, हे द्विज, मी सरस्वती देवीला प्रसन्न केले आहे; तसेच, अग्नी, सौंदर्य देणारा, त्याने मला सौंदर्य दिले आहे.