प्रभुने आपल्या परमोच्च शक्तीला, जी त्यांच्या स्वतःच्या स्वरूपाची आहे आणि जी जगांची रक्षण करणारी माता आहे, इतर मातांसह पाठवले. ही देवी, प्रभूंचे अस्त्र धारण करून आणि त्यांच्या शक्तीने संपन्न होऊन, पृथ्वीवर पडलेल्या त्या शरीराजवळ गेली, आणि ते शरीर भक्षण करण्याची तीव्र इच्छा तिच्यात निर्माण झाली. सर्व देवांनी तिला धीर देत, त्या शरीराचा फक्त डोके मेरू पर्वतावर ठेवले; तिचे शरीर तिथेच राहिले आणि अनेक वर्षे ती त्या शरीरासाठी लढत राहिली. तेव्हा राहूने देवांना सांगितले, “माझे शरीर पूर्वी विदीर्ण झाले आहे, त्यातील श्रेष्ठ सार येथेच राहिले आहे; ते शरीरातून बाहेर काढा.” त्याने पुढे सांगितले, “जर ते परमोच्च, उत्तम अमृत शरीरापासून वेगळे केले, तर ते शरीर क्षणात राख होईल; म्हणून प्रथम हेच करा.” राहूचे हे शब्द ऐकून, सर्व दैत्यांचे शत्रू असलेले देव प्रसन्न झाले आणि राहूला अभिषेक करून म्हणाले, “तू ग्रहांमध्ये एक ग्रह होशील आणि आनंदी राहशील.” मग देवांच्या आज्ञेने, ईश्वरी नावाची देवीशक्ती, देवशक्तीने युक्त होऊन, त्या दैत्याधिपतीच्या शरीराला विदीर्ण केले. तिने अत्यंत वेगाने ते परमोच्च, श्रेष्ठ अमृत बाहेर काढले आणि ते शरीराबाहेर ठेवले; त्यानंतर अंबिकाने ते शरीर भक्षण करण्यास सुरुवात केली. ती देवी, जिला काळरात्री आणि भद्रकाळी म्हणतात, अत्यंत सामर्थ्यशाली, तिने ते श्रेष्ठ सार, सर्व सारांमध्ये उत्तम, तिथेच ठेवले. ते परमोच्च सार तिथे ठेवले गेले आणि ते प्रवाहित होऊन एक नदी झाली; बाहेर काढलेले अमृतही तिथे ठेवले, पण तिने ते सेवन केले नाही. मग तेथून राहूच्या शरीरातून, रुद्रशक्तीने युक्त, अमृता नावाची सर्वोच्च, शुभ नदी उत्पन्न झाली. ही सुंदर, परमोच्च अमृता नदी प्रवाहित झाली आणि तिथे पाच हजार पुण्यशाली तीर्थक्षेत्रे प्रकट झाली. तिथेच शंभू स्वतः नेहमी उभे राहिले, आणि सर्व देव त्याची पूजा करीत. देवांनी देवी आणि त्या नदीची स्वतंत्रपणे पूजा केली. आनंदी मनाने, देवांनी तिला वर दिला: “जसे शंभू, देवांचा स्वामी, जगात पूजा प्राप्त करतो, तसेच तूही पूजा प्राप्त करशील.” “हे देवी, तू येथे जगाच्या कल्याणासाठी वास कर; हे सारस्वती, सर्व सिद्धी प्रदान करणारी, तू येथे सदैव राहा.” “स्तोत्र, जप आणि ध्यानाने तू सर्व इच्छित वस्तू प्रदान करतेस; जे भक्तिपूर्वक तुझी पूजा करतात, त्यांना सर्व काही प्राप्त होते.” “देवीच्या आज्ञेने त्यांची सर्व कार्ये सफल होतात, कारण तिथेच शिव आणि शक्तीचे नित्य निवासस्थान आहे.” म्हणून, त्या स्थानाला ऋषी ‘निवासाचे नगर’ म्हणतात; पूर्वी, तिथे प्रसन्न झालेल्या देवांनी परमा देवीला वरदान दिले. गंगेचे संगम, जे देवांना प्रिय आणि प्रसिद्ध आहे—जो कोणी तिथे स्नान करतो, त्याला भोग किंवा मोक्ष प्राप्त होतो. ज्याच्या मनात जे काही इच्छा आहे, अगदी देवांसाठीही कठीण असलेले, ते सर्व इथे निश्चित मिळते; असे देऊन देव निघून गेले. त्या वेळेपासून, प्रभुच्या प्रेरणेने आणि त्या जागृत शक्तीमुळे, ते पवित्र स्थान सर्वश्रेष्ठ संगम म्हणून ओळखले जाऊ लागले. ती देवी स्वतः अमर अशी प्रसिद्ध झाली आणि म्हणूनच ती महान नदी ठरली. आता मी व्रुद्धसंगम या संगमाची कथा सांगतो, जिथे व्रुद्धेश्वर शिव निवास करतो—ही कथा पापांचा नाश करणारी आहे, ऐक. व्रुद्ध नावाने प्रसिद्ध असलेले गौतम हे एक महान तपस्वी ऋषी होते; त्यांचा मुलगा लहानपणीच जन्माला आला, द्विज म्हणून. तो मुलगा नाकाविना, विकृत शरीराचा होता; वैराग्याने तो विविध तीर्थक्षेत्रे आणि पवित्र स्थळे फिरू लागला. लाजेपोटी, त्याने कधीही आपल्या गुरुंसोबत संगत केली नाही, किंवा इतर शिष्यांसोबत शिक्षण घेतले नाही. तरी कसेबसे, त्याचे वडील गौतम यांनी त्याला दीक्षा दिली; त्यानंतर गौतमही फिरू लागले. दीर्घ काळाने, तो द्विज गौतम केवळ वेदाच्या प्रमाणावर जगू लागला, परंतु त्याने पुढचे अध्ययन केले नाही. त्या काळात, गौतम शास्त्रांचे आचरण करत नव्हता; पण तो आपल्या व्रतामध्ये स्थिर राहून, दररोज अग्निहोत्र करीत असे. केवळ गायत्रीचा जप करून आणि अग्निपूजा करून, त्याला ब्राह्मण म्हणण्यात आले; त्याची एकमेव साधना हीच होती. या एकाच आचरणाने, गौतम ब्राह्मणपदास पोहोचला, कारण तो अग्निपूजा आणि गायत्रीचा जप योग्य प्रकारे करत असे, आणि तो एक महान आत्मा होता. त्याचे आयुष्य वाढले; त्याने विवाह केला नाही, आणि कोणीही त्याला कन्या दिली नाही. अशा प्रकारे, तो विविध पवित्र स्थळे, जंगलात आणि आश्रमांत राहू लागला. भटकता भटकता, गौतम शीतगिरीवर गेला आणि तिथे राहिला; तिथे त्याला वेलींनी व झाडांनी अलंकृत एक रम्य गुहा दिसली. तिथे बसून, श्रेष्ठ ब्राह्मणाने तिथेच राहण्याचा निर्धार केला; विचार करत असताना, त्याने एक अद्भुत स्त्री तिथे प्रवेश करताना पाहिली. ती स्त्री कृश, अंग शिथिल, वृद्ध, तपस्विनी, ब्रह्मचारिणी, वैराग्यशील आणि एकांतवासिनी होती. तिला पाहून, तो श्रेष्ठ ऋषी तिला नमस्कार करण्यासाठी उभा राहिला; पण गौतमने त्याला रोखले. “तू माझा गुरु होशील; तू मला वंदन करू नकोस. जो आपल्या गुरुला वंदन करतो, त्याचे आयुष्य, ज्ञान, संपत्ती, कीर्ती, पुण्य आणि स्वर्गही नष्ट होते.” गौतमाने हात जोडून आदराने तिला विचारले, आश्चर्यचकित होऊन, “तू तपस्विनी, वृद्ध आणि धर्मपरायण आहेस, हे तेजस्विनी; मी तर तरुण आणि अल्पज्ञ आहे. मी तुझा गुरु कसा होऊ?