शुक्राचार्य आणि बृहस्पती यांचे दोन पुत्र होते—शुक्र आणि कच. शिक्षकाने नेहमीच दोन्ही मुलांना वेगळे वेगळे, पक्षपाताने शिक्षण दिले. बराच काळ असा गेला. एके दिवशी तरुण शुक्राने आपल्या शिक्षकाला विचारले, “आपण मला नेहमी पक्षपातानेच शिकवता; पुत्र आणि शिष्यांमध्ये असा पक्षपात करणे गुरूंना योग्य नाही.” शुक्र पुढे म्हणाला, “जे शिक्षक शिष्यांमध्ये पक्षपात करतात, ते मूर्ख असतात; आणि अशा असमान मनाच्या लोकांसाठी पापाला मोजमापच उरत नाही.” मग तो नम्रपणे म्हणाला, “गुरुदेव, मी आपल्याला ओळखतो, आपल्याला पुन्हा पुन्हा नमस्कार करतो. आता मला दुसऱ्या गुरूकडे जावे लागेल, कृपया मला परवानगी द्या.” शुक्र म्हणाला, “हे ब्राह्मण, जर माझे वडील पक्षपात न करणारे असतील, तर मी त्यांच्याकडे जाईन; अन्यथा, मी इतरत्र जाईन. गुरुदेव, मी आपली परवानगी मागतो आणि प्रस्थान करतो.” बृहस्पतींनी परवानगी दिल्यावर शुक्राने त्यांना वंदन केले आणि ज्ञान मिळवून तो आपल्या वडिलांकडे जायचे ठरवू लागला. तेव्हा त्याच्या मनात प्रश्न आला, “मग मी कोणाकडे जावे? सर्वश्रेष्ठ गुरु कोण?” हे आठवून त्याने वृद्ध, ज्ञानी गौतम ऋषींना विचारले, “माझ्यासाठी योग्य गुरु कोण असावा, हे मला सांगा. तीनही लोकांचा गुरु जो आहे, त्याच्याकडे मी जाईन.” गौतम ऋषींना तो म्हणाला, “हे महर्षी, मी कोणत्या गुरूकडे जावे? सर्व लोकांचा गुरु कोण आहे, ते मला सांगा.” त्यावर गौतम ऋषींनी सांगितले, “गौतमी नदीत शुद्ध होऊन, स्तोत्रांनी शंकराची उपासना कर; जेव्हा तो विश्वाचा स्वामी प्रसन्न होईल, तेव्हा तुला ज्ञान प्राप्त होईल.” गौतमांच्या सांगण्यानुसार भृगुवंशीय शुक्र गंगेवर गेला, स्नान करून पूर्णपणे शुद्ध झाला आणि स्तुती करू लागला. तो म्हणाला, “मी अजून बालक आहे, माझे मनही बालकासारखेच आहे, चंद्रकोर धारण करणाऱ्या प्रभो, मला आपली स्तुती कशी करावी, तेही ठाऊक नाही—आपल्याला नमस्कार.” “माझा गुरु मला सोडून गेला आहे, माझा मित्र किंवा सहकारी कोणीच उरलेला नाही; आपणच माझे सर्वस्व आहात, विश्वनाथ, आपल्याला नमस्कार.” “गुरू असणाऱ्यांचाही आपण गुरु, सर्वात महानांमध्ये महान; मी एक लहानसा बालक आहे, सर्वव्यापी प्रभो, आपल्याला नमस्कार.” “ज्ञानासाठी, देवाधिदेव, मला आपला मार्ग ठाऊक नाही; आपण माझ्यावर कृपा करा, विश्वसाक्षी, आपल्याला नमस्कार.” शुक्राने अशा प्रकारे स्तुती केली असता, देवाधिदेव शंकर त्याच्यावर प्रसन्न झाले. त्यांनी विचारले, “तुला जे हवे ते वर माग, ते देईन—ज्याची देवांसाठीही प्राप्ती कठीण आहे, तेही.” शुक्राने नम्रतेने हात जोडून, पवित्र मनाने शंकराला वंदन केले आणि म्हणाला, “हे प्रभो, जे ज्ञान ब्रह्मा आणि ऋषींनाही सहज सुलभ नाही, तेच ज्ञान मला द्या; आपणच माझे गुरु आणि दैवत आहात.” शंकराने प्रसन्न होऊन, देवांनाही अज्ञात असलेले मृतसंजीवनीचे महान ज्ञान शुक्राला दिले. इतर वेदज्ञान आणि सांसारिक ज्ञान इतरांना सुलभ असले, तरी जेव्हा शंकर प्रसन्न होतात, तेव्हा सर्व काही सुलभ होते. हे महान ज्ञान मिळवून शुक्र आपल्या वडिलांकडे आणि गुरूकडे गेला. आपल्या ज्ञानामुळे गौरवलेला तो दैत्यांचा गुरु झाला. नंतर, दुसऱ्या वेळी आणि वेगळ्या कारणाने, बृहस्पतींचा पुत्र कच यानेही ते ज्ञान शुक्राकडून मिळवले. कचकडून बृहस्पतींनी, आणि मग देवांनीही, प्रत्येकाने वेगळ्या वेगळ्या वेळी मृतसंजीवनीचे महान ज्ञान प्राप्त केले. ज्या ठिकाणी शुक्राने महेश्वराची उपासना करून हे ज्ञान मिळवले, त्या गौतमीच्या उत्तर तीरावर ते स्थान शुक्रतीर्थ म्हणून ओळखले जाते. मृतसंजीवनी तीर्थ आयुष्य आणि आरोग्य वाढवते; तिथे स्नान किंवा दान केल्याने अक्षय पुण्य मिळते. आता दुसरी कथा. जे तीर्थ इंद्रतीर्थ म्हणून प्रसिद्ध आहे, ते ब्रह्महत्येचे पाप नष्ट करते; त्याचे स्मरण जरी केले, तरी अनेक पापे व क्लेश नष्ट होतात. पूर्वी, नारद, इंद्राने वृत्रासुराचा वध केल्यावर ब्रह्महत्येचे पाप त्याच्या मागे लागले. तिला पाहून, हरि देखील घाबरला. मग इंद्र, वृत्राचा वध करणारा, इकडेतिकडे पळू लागला; जिथे जाई, तिथे ब्रह्महत्येचे पाप त्याच्या मागे धावत असे. शेवटी, तो एका विशाल सरोवरात गेला आणि कमळाच्या दांडावर पोहोचला; तिथे, धाग्याच्या रूपात, शचीपती इंद्र राहू लागला. तरीही सरोवराच्या काठावरही, ब्रह्महत्येचे पाप त्याच्याजवळच राहिले—दिव्य हजार वर्षे. दरम्यान, देवगण इंद्राशिवाय अस्वस्थ झाले. देवांनी एकत्र येऊन विचार केला की, इंद्राची शुद्धी कशी करावी. तेव्हा मी (कथाकार) देवांना सांगितले, “इंद्राच्या शुद्धीसाठी त्याचा गौतमीमध्ये अभिषेक करा; ज्या ठिकाणी अभिषेक होईल, तिथे त्याचे पाप नष्ट होईल आणि तो पुन्हा इंद्र होईल.” सर्वांनी ठरवून, लवकरच ते गौतमी नदीकाठी गेले; तिथे, देव, ऋषी आणि इंद्राने एकत्र स्नान केले. सर्वजण शचीपती इंद्राचा अभिषेक करण्यास उभे राहिले. तेव्हा गौतम ऋषी रागाने म्हणाले, “जे महेंद्र आपल्या गुरुपत्नीशी सहवास केला, त्या पापीला हे अभिषेक करणार आहेत! मी क्षणात सर्वांना भस्म करू शकतो—दैत्यांचे शत्रू त्वरित येथून निघून जावोत.” गौतमांचे शब्द ऐकून, सर्वांनी गौतमी सोडली आणि इंद्राला घेऊन सर्वजण नर्मदेच्या काठी गेले. नर्मदेच्या उत्तर तीरावर अभिषेकासाठी उभे राहिले. इंद्राचा अभिषेक होत असताना, पूज्य मांडव्य ऋषी म्हणाले, “जर अभिषेक झाला, तर मी त्याला भस्म करीन.” अमर देवांनी मांडव्य ऋषींना अनेक प्रकारे समजावले आणि पूजले. मग असे सांगितले गेले की, “ज्याठिकाणी हा सहस्त्रनेत्री इंद्र अभिषिक्त होईल, तिथे अत्यंत भीषण विघ्न निर्माण होईल.