एकदा, सर्व अमरदेवतांच्या सभेत भगवान शंकर म्हणाले, "माझा भक्त कधीही मृत्यूला जाऊ शकत नाही." हे ऐकून अमरदेवतांनी पुन्हा नम्रपणे विचारले, "भगवान, जर असे झाले, तर सर्व देव, सर्व जग—सजीव आणि निर्जीव—हे अमर होतील; मग मृत्यूलोक आणि अमरत्व यातला फरकच राहणार नाही, हे विश्वस्वरूपा!" तेव्हा शंभू पुन्हा म्हणाले, "माझे भक्त, विष्णूचे भक्त आणि जे गौतमी नदीची सेवा करतात, त्यांनी माझे शब्द ऐकावेत. आम्ही सदा अधिपती आहोत; मृत्यू आमच्यावर कधीच राज्य करू शकत नाही. यमाने आमच्या भक्तांविषयी कधीही काही सांगू नये. ज्यांनी शंकराच्या चरणी शरणागती पत्करली आहे, त्यांना रोग किंवा इतर कोणतीही व्यथा कधीच छळू शकत नाही; ते त्या क्षणीच मुक्त होतात." मग देवतांनी शंकराला विनंती केली, "यमाशी संबंधित सर्वांना सन्मान द्यावा." त्यानंतर भगवान शंकर, सर्वांचे स्वामी, आपल्या वाहन नंदीला म्हणाले, "गौतमीच्या पवित्र पाण्याने यमाच्या सर्व मृत अनुयायांना अभिषेक कर." नंदीने तसेच केले—यमाचे सर्व अनुयायी अभिषेकाने जिवंत झाले आणि दक्षिण दिशेकडे गेले. गौतमीच्या उत्तरेच्या काठी विष्णू आणि सर्व देवता राहिले आणि त्यांनी महेश्वराची भक्तिभावाने पूजा केली. तिथे अस्सी हजार, चौदा हजार, आणि पुन्हा सहा हजार, आणि तसेच आणखी सहा हजार असे भक्त उपस्थित होते. दक्षिण काठी तीस हजार पवित्र तीर्थस्थाने आहेत—हेच त्या पवित्र श्वेततीर्थाचे वर्णन आहे, हे नारद. जिथे मृत्यू स्वतः पडला, ते स्थळ मृत्युतिर्थ म्हणून ओळखले जाते; त्याचे केवळ ऐकले तरी हजार वर्षांचे आयुष्य लाभते. त्या तीर्थात स्नान व दान केल्याने सर्व पापे नष्ट होतात; त्याचे श्रवण, पठन आणि स्मरण केल्याने सर्व अशुद्धता दूर होऊन, सर्व लोकांना भोग आणि मोक्ष प्राप्त होतो. हेच स्थळ शुक्रतीर्थ म्हणूनही प्रसिद्ध आहे, जे सर्व सिद्धी प्रदान करणारे, सर्व पापांचा नाश करणारे आणि सर्व रोगांचा विनाश करणारे आहे. अत्री आणि भृगु हे दोन श्रेष्ठ, धर्मनिष्ठ ऋषी होते; त्यांना ज्ञानवान आणि तेजस्वी असे जीव व कवी हे दोन पुत्र झाले. त्यांच्या पुत्रांना जवळ पाहून, त्या पालकांनी एकमेकांना सांगितले, "आपल्या दोन्ही मुलांसाठी एकच गुरू असावा; एकाने शिकवावे, दुसरा निवांत राहावा." हे ऐकून अत्री म्हणाले, "मी शिक्षण देतो; भृगु सुखाने राहो." भृगु यांनी ते मान्य केले आणि शुक्राला अत्रींकडे सोपवले. दोन्ही मुलांना वेगवेगळ्या पद्धतीने, काहीसा पक्षपाताने शिकवले गेले. बराच काळ गेला, आणि एके दिवशी तरुण शुक्र म्हणाला, "आपण नेहमी माझ्याशी पक्षपात करता; शिष्य आणि पुत्रांमध्ये असा पक्षपात योग्य नाही. जो गुरू शिष्यांमध्ये भेदभाव करतो, त्याच्यासाठी पापाची मर्यादा नाही." शुक्र पुढे म्हणाले, "गुरूवर्य, मी आपल्याला पुन्हा पुन्हा वंदन करतो; आता मला दुसऱ्या गुरूकडे जाण्याची परवानगी द्यावी. माझे वडील निष्पक्ष असतील तर मी त्यांच्या शरण जाईन; अन्यथा, मी इतरत्र जाईन." गुरू बृहस्पतींना वंदन करून आणि त्यांची परवानगी घेऊन शुक्र निघून गेले. विद्या मिळवल्यावर त्यांनी विचार केला, "आता कोणाकडे जावे? सर्वोच्च गुरू कोण?" असे मनाशी ठरवून त्यांनी वृद्ध, ज्ञानी गौतम ऋषींची शरण घेतली. शुक्र म्हणाले, "माझ्यासाठी योग्य गुरू कोण, हे मला सांगा; मी त्या त्रैलोक्यगुरूकडे जाईन." त्यांनी भगवान शंकर, विश्वगुरू, यांना उद्देशून विचारले, "गिरीशाची पूजा कशी करावी?" तेव्हा गौतम म्हणाले, "गौतमी नदीत शुद्ध होऊन, स्तोत्रांनी शंकराची पूजा कर; तेव्हा तो प्रसन्न होईल आणि तुला ज्ञान देईल." गौतमांचे शब्द ऐकून, भृगुवंशीय शुक्र गंगेकाठी गेले, स्नान करून शुद्ध झाले आणि स्तुती करू लागले, "मी अजून बालक आहे, मला स्तुती कशी करावी हे माहीत नाही—चंद्रकोराधारी प्रभो, तुम्हाला वंदन. मला गुरूने सोडले आहे; माझा कोणी मित्र नाही, तुम्हीच सर्व प्रकारे माझे सर्वस्व आहात—विश्वनाथ, तुम्हाला वंदन. तुम्ही सर्व गुरूंचेही गुरू, महानात महान आहात; मी लहान बालक आहे—सर्वव्यापी प्रभो, तुम्हाला वंदन. ज्ञानासाठी मी तुमच्या चरणी आलो आहे, पण तुमचा मार्ग मला माहीत नाही; कृपया माझ्यावर कृपा करा—विश्वसाक्षी, तुम्हाला वंदन." शुक्राने अशा प्रकारे स्तुती केल्यावर, देवाधिदेव प्रसन्न झाले आणि म्हणाले, "तुझ्या इच्छेनुसार वर माग, जो देवालाही दुर्लभ आहे." शुक्राने नम्रतेने हात जोडून मागितले, "ज्या ज्ञानाला ब्रह्मा आणि ऋषीही सहज मिळवू शकत नाहीत, ते ज्ञान मला द्या—तुमच्याशिवाय माझा गुरू आणि दैवत दुसरे कोणी नाही." मग भगवान शंकर, सर्वश्रेष्ठ देव, यांनी शुक्राला मृतसंजीवनी विद्या दिली—ती विद्या जी देवांनाही अज्ञात होती.