एकदा एक ब्राह्मण आपल्या इच्छेनुसार जगत होता, पण त्याने कधीही संध्यावंदन वगळले नाही. संध्याकाळी ब्राह्मणाचा संध्या-विधी करून तो मग धन मिळविण्याच्या प्रयत्नात गुंतायचा. आपल्या विद्वत्तेच्या बळावर त्याने पुष्कळ धन मिळवलं आणि ते दानही केलं. दररोज सकाळी तो नियमाने गंगेच्या तीरावर जात असे. शुद्धीची सर्व कृत्ये, स्नान, प्रातः आणि संध्याकाळचे नियम पाळून, ब्राह्मणांना वंदन करून मगच तो आपले दैनंदिन कर्तव्य पार पाडायचा. एके दिवशी सकाळी एक विकृत, कुष्ठरोगाने ग्रस्त, शरीरातील अवयव शिथिल व जखमांतून पू व रक्त वाहणारा मनुष्य गौतमी नदीकाठी आला. पण जेव्हा त्याने त्या पवित्र गौतमी गंगेत स्नान केले, तेव्हा तो सुंदर, शांत, तेजस्वी—सूर्य किंवा अग्निसारखा—झाला, जणू काही तोच सूर्याचा अवतार आहे. पण या द्विजातीताला स्वतःची कोणतीही मूळ रूपे आपली वाटत नसत, कारण तिथे तपस्वी व विद्वान गालव ऋषी वास करत होते. त्या दिव्य गौतमी नदीच्या आश्रयाने, ऋषींच्या सभोवती, जो ब्राह्मण दररोज त्या पवित्र स्थळी येई, तो तिथेच स्थिर राहत असे. गालवाला वंदन करून तो आपल्या घरी जात असे, आणि गंगेच्या सेवेनंतर त्याला जन्मापासून असलेले मूळ शरीर पुन्हा प्राप्त होत असे. स्नान व संध्याकाळच्या विधीनंतर पुन्हा दोन्ही रूपे त्या द्विजातीतास दिसत, आणि गालव नेहमी हे दृश्य पाहत असे. हे पाहून गालव आश्चर्यचकित झाला आणि मनात विचार केला, "यामागे नक्की काही रहस्य असणार." मग गालव त्या ब्राह्मणाला नम्रपणे विचारू लागला. तो निघताना, गालवाने त्याला आदराने बोलावून विचारले, "तुम्ही कोण? कुठे जाणार? काय करता? कुठे जेवता? तुमचं नाव काय? तुमचं घर कुठे? पत्नी कोण? सर्व काही सांगा." गालवाचे शब्द ऐकून ब्राह्मण म्हणाला, "उद्या मी सर्व काही सांगेन, एकदा काय करावं हे ठरवतो." असं म्हणून तो ब्राह्मण घरी गेला. रात्री त्याने आपल्या सोबतीनं—एक वेश्या—जेवण केलं व झोपला. गालवाचे शब्द आठवून तो घाबरला आणि तिला विचारलं, "तू सर्व सद्गुणांनी युक्त आहेस, जरी वेश्या असलीस तरी पतीव्रता आहेस; आपलं प्रेम असंच टिकावं. पण मला काही विचारायचं आहे—तुझं नाव काय, कुळ कोणतं, घर कुठे, नातेवाईक कोण?" ती म्हणाली, "माझं नाव धृतव्रता आहे, मी ब्राह्मण कन्या, शुद्ध आणि विधिपूर्वक संस्कारित. माझी पत्नी माही आहे, आणि माझा मुलगा गालवाच्या आश्रमात आहे. माझा बुद्धिमान मुलगा, लहानपणी सोडलेला, सनाज्जात नावाने ओळखला जातो. पण मी, पूर्वीच्या दोषामुळे, कुटुंबधर्म सोडून, स्वतःच्या इच्छेने वेश्या म्हणून येथे राहते—हे द्विज, मला ब्राह्मण स्त्री म्हणून ओळख." हे शब्द ऐकून तो ब्राह्मण जणू काही छिन्नभिन्न झाला आणि जमिनीवर कोसळला. तेव्हा वेश्या म्हणाली, "काय झालं? तुझं प्रेम कुठे गेलं? मी असं काय बोलले की तुझ्या मनाला वेदना झाली?" आपल्याला सावरत ब्राह्मण म्हणाला, "माझे वडील ऋषी धृतव्रता, मी त्यांचा पुत्र; माझी माता ही पृथ्वी, जी मला दैवी इच्छेने मिळाली." हे ऐकून ती फार दुःखी झाली. दोघांनी शोक केला आणि सकाळी, ब्राह्मण गालव ऋषीकडे गेला. तो म्हणाला, "हे ब्राह्मण, मी धृतव्रताचा पुत्र, ज्याचे तू पूर्वी रक्षण केलेस व उपनयन केलेस, आणि ही पृथ्वी माझी माता—हे सर्व तूच दिलेस. मी काय करू? आणि कशाने माझ्या दोषातून मुक्ती मिळेल?" गालव म्हणाले, "शोक करू नकोस. मी नेहमी तुझ्या दोन रूपांचं दर्शन घेतो, हे माझ्यासाठी अद्भुत आहे. तू सांगितलेली गोष्ट मी ऐकली आणि समजली; तुझ्यासाठी जे काही करावं लागेल, त्याचं फळ गंगेतच पूर्ण होतं. या पवित्र स्थानाच्या महिम्यामुळे आणि या देवीच्या कृपेने, तू दररोज शुद्ध होतोस, पुत्रा; इथे आणखी काही विचार करायची गरज नाही. प्रत्येक पहाटे मी तुझं पापयुक्त रूप पाहतो, आणि पुन्हा दिवसा तुझं तेजस्वी रूप दिसतं. मी नेहमी पाहतोस की तू पापासह येतोस आणि पापमुक्त होऊन जातोस; म्हणून तू देवीने शुद्ध झालेला आहेस. म्हणून आता तुला काहीच करावं लागत नाही; हीच तुझी माता, हे ब्राह्मण, आणि जी 'बंधकी' म्हणून ओळखली जाते तीही. ती तीव्र पश्चात्तापातून गेली आहे, आता पापमुक्त झाली आहे; जीवांमध्ये आपुलकी नैसर्गिक आहे, पुत्रा. सज्जनांच्या संगतीने महान पुण्य मिळतं, आणि दैवी कृपेने मुक्ती मिळते; तिने पूर्वी केलेल्या पुण्यामुळे ती फार पश्चात्तापदग्ध झाली होती. या पवित्र स्थळी स्नान केल्यावर, आई आणि मुलगा दोघंही शुद्ध झाले, हे नारदा. स्नानाने दोघंही निःसंशय पापमुक्त झाले; त्यानंतर हे तीर्थ 'पापनाशक' म्हणून प्रसिद्ध झालं. हे गालवाचं तीर्थ म्हणूनही ओळखलं जातं; मोठं असो किंवा लहान, अगदी गौण पापंही इथे नष्ट होतात—हे स्थान पाप धुवून महान पुण्य देतं. जिथे दशरथपुत्र राम आणि सीतेसह पितरांना तृप्त केलं, हे ब्राह्मण, ते स्थान 'पितृतीर्थ' म्हणून ओळखलं जातं. तिथे स्नान, दान, आणि पितरांना तर्पण केल्याने अमर पुण्य मिळतं; यात शंका नाही. जिथे राम, दशरथपुत्र, महान ऋषी विश्वामित्र आणि सत्यदर्शी ऋषींचा सन्मान केला, तेही तीर्थ म्हणून प्रसिद्ध आहे. या प्रकारे, गंगेच्या आणि त्या पवित्र स्थळांच्या महिम्याचे वर्णन होते, जिथे स्नान, दान, आणि श्रद्धेने केलेली सेवा सर्व पापांचा नाश करते आणि मुक्तीचा मार्ग दाखवते.