यमाने सांगितलेल्या कठोर कृत्याबद्दल, "हे दोषार्ह नाही; मी हे नक्कीच करीन. पण तू मला इतके क्रूर कार्य करायला सांगू नकोस," असे यमाने स्पष्टपणे सांगितले. त्यावर सूर्यदेव म्हणाले, "हे यम, तुझ्यासाठी कोणतेही कृत्य दोषार्ह कसे असेल? तूच तर सर्व प्राण्यांचा नियंता आहेस. तू पाहिले नाहीस का, की गौतमी नदीत स्नान करून, आपल्या सेविकांसह आलेली वेश्या स्तुतीसह स्वर्गात गेली?" सूर्यदेव पुढे म्हणाले, "माझ्या मुला, तू येथे अतिशय कठोर तप केलेस, जे अत्यंत कठीण आहे; पण मला त्याचा शेवट दिसत नाही. म्हणून आता आपल्या नगरीत परत जा." असे म्हणून सूर्यदेव स्वतः त्या तीर्थस्थळी स्नान करून स्वर्गात गेले, आणि यमानेही संगमावर स्नान करून आपल्या नगरीकडे प्रस्थान केले. तेव्हा जीवांचा संहार करणारा, म्हणजेच यम, त्याच्या मनातील शंका दूर करून निघून गेला. हे पाहून, त्या महान ऋषीनेही प्रवासासाठी आपले वाहन पुढे नेले. जेथे वनफुलांच्या माळांनी अलंकृत असलेले श्रीगोविंदा निवास करतात, त्या पवित्र स्थळी जो कोणी एकाग्रतेने ऐकतो किंवा वाचतो, त्याचे सर्व संकटे दूर होतात आणि त्याला दीर्घायुष्य प्राप्त होते. आता, हे महर्षी, तू अहल्येच्या पवित्र संगमस्थळी जे घडले, ते ऐक. या स्थळी संपूर्ण त्रैलोक्याचे पावन करणारे अद्भुत घटित झाले. पूर्वी, प्रचंड कुतूहलाने, मी अनेक रूप व गुणांनी युक्त अशा कन्या निर्माण केल्या. त्यांच्यात मी एक अत्युत्कृष्ट, शुभचिन्हांनी युक्त कन्या घडवली. तिचे रूप, सौंदर्य आणि गुण पाहून माझ्या मनात विचार आला – हिला समर्थपणे सांभाळणारा कोण आहे? राक्षस, देव किंवा ऋषी कोणीही यास पात्र नाही. माझ्या मनात विचार आला की, केवळ तपस्वी, धर्मनिष्ठ, विद्वान ब्राह्मणच हिला सांभाळू शकतो. म्हणून मी वेद आणि त्याच्या शाखांचा पारंगत, सर्व शुभचिन्हांनी युक्त महर्षी गौतम यांना ही कन्या सांभाळण्यासाठी दिली. मी त्यांना सांगितले, "हे श्रेष्ठ ऋषी, हिला तारुण्य प्राप्त होईपर्यंत तू तिची रक्षा कर. ती यौवनात येईल तेव्हा, या पुण्यशाली कन्येला पुन्हा माझ्याकडे परत आण." गौतम ऋषींनी ती सडपातळ कटी असलेली कन्या घेतली आणि तपश्चर्येने शुद्ध झालेल्या मनाने ती घेऊन गेले. त्यांनी तिला योग्य प्रकारे वाढवले, अलंकृत केले आणि कोणतीही चूक न करता, अहल्येला माझ्याकडे परत आणले. तेव्हा, सर्व देव – इंद्र, अग्नी, वरुण आणि इतर सर्व – वेगवेगळे येऊन मला म्हणाले, "हे देवाधिदेव, हिला आम्हाला दे." तसेच, ऋषी, साध्य, दानव, यक्ष, राक्षस – सर्व जण त्या कन्येसाठी तेथे जमले. पण विशेषतः इंद्राला तिच्यासाठी मोठी इच्छा झाली; तरीही गौतम ऋषींचे तेज, गूढता आणि स्थैर्य सर्वांच्या समोर प्रकट झाले. हे आठवून मी देखील आश्चर्यचकित झालो आणि विचार केला: "ही शुभमुखी कन्या फक्त गौतमालाच दिली पाहिजे; ती दुसऱ्या कुणासाठी योग्य नाही." मग मी ठरवले की, ती गौतमालाच देईन; पण हेही पाहिले की, या कन्येमुळे सर्वांची इच्छा आणि संयम ढासळला आहे. त्या वेळी, देव, मी आणि ऋषी – सर्वांनी तिला 'अहल्या' असे नाव दिले. मग मी सर्वांसमोर मोठ्याने घोषणा केली, "जी व्यक्ती सर्वप्रथम पृथ्वीची प्रदक्षिणा करेल, तिलाच ही कन्या दिली जाईल; दुसऱ्याला नाही, कितीही प्रयत्न केला तरी." माझी ही घोषणा ऐकून, सर्व देव अहल्येसाठी पृथ्वीप्रदक्षिणेस रवाना झाले. त्यांच्या मागोमाग, गौतम ऋषीनेही अहल्येसाठी काही प्रयत्न केले. तेव्हा, ब्रह्मन्, कामधेनू गायीचे अर्धवट प्रसूती झालेले स्वरूप गौतम ऋषींनी पाहिले. त्यांनी लक्षात ठेवले की, ही गायी म्हणजेच सप्तद्वीपांनी युक्त पृथ्वी आहे; म्हणून त्यांनी तिची प्रदक्षिणा केली आणि नंतर देवाधिदेवांच्या लिंगाचीही प्रदक्षिणा केली. दोघांची प्रदक्षिणा करून, गौतम ऋषींनी सर्व देवांसाठी एकच प्रदक्षिणा पूर्ण केली. पृथ्वीची पूर्ण प्रदक्षिणा इतर कोणीही करू शकले नाही. हे लक्षात घेऊन तो ऋषी माझ्याकडे आला. गौतम ऋषी मला वंदन करून म्हणाले, "हे कमलासन, विश्वात्मा, मी तुला पुन्हा पुन्हा वंदन करतो." आणि पुढे म्हणाले, "हे ब्रह्मन्, मी संपूर्ण पृथ्वीची प्रदक्षिणा केली आहे; आता या विषयात जे योग्य असेल, ते आपणच जाणता." मग मी ध्यानाच्या योगाने हे जाणले आणि गौतमाला सांगितले, "ही सुंदर कपाळाची कन्या तुला दिली जाते; तुझी प्रदक्षिणा पूर्ण झाली आहे." हे श्रेष्ठ ऋषी, जाणून घे, की धर्म समजणे अगदी वेदांनीही कठीण आहे. अर्धवट जन्मलेली कामधेनू हीच सप्तद्वीपांनी युक्त पृथ्वी आहे. तिची प्रदक्षिणा म्हणजेच पृथ्वीची प्रदक्षिणा; आणि लिंगाची प्रदक्षिणा केल्यानेही तेवढेच फळ मिळते. म्हणून, हे गौतम, मी तुझ्या संयम, ज्ञान आणि तपावर अत्यंत प्रसन्न आहे. ही कन्या मी तुला, ऋषीमध्ये वाघ असलेल्या तुला, जगातील सर्वांत उत्तम म्हणून देतो. असे म्हणून मी अहल्येला गौतम ऋषींना दिले. तुमचे लग्न झाले, तेव्हा योग्य वेळी सर्व देव हळूहळू आले आणि त्यांनी ही प्रदक्षिणा पाहिली. त्यांनी गौतम आणि अहल्या यांच्या मिलनाने वाढलेला आनंद पाहिला आणि सर्व देव आश्चर्यचकित झाले. लग्नसमारंभ संपल्यावर सर्व देव स्वर्गात परतले; आणि शचीपती इंद्रही अहल्येला पाहून स्वर्गात परत गेला.