पूर्वी, तारकाचा नाश करण्यासाठी, एका ऋषीने शिवाचा वीर्य पिऊन घेतला. त्या वीर्यातून गर्भ तयार झाल्याचे पाहून, त्या ऋषीच्या पत्नींसह इतर ऋषींच्या पत्नींना देखील त्या ऋषीची इच्छा वाटू लागली. सप्तर्षींच्या पत्नींपैकी, अरुंधती वगळता, मासिक शुद्धी पूर्ण झालेल्या सहा स्त्रियांमध्ये त्या अग्नीमुळे निर्माण झालेल्या वीर्यातून गर्भधारण झाली. त्या तेजस्वी स्त्रिया, मासिक शुद्धीने शुद्ध झाल्यावर, एकमेकींना विचारू लागल्या, "आता आपण काय करावे? कुठे जावे? कोणते कर्म केल्याने आपल्याला पुण्य मिळेल?" अशा विचारांची चर्चा करून, त्या सर्वजणी चिंतेने आणि घाईने गंगेकडे गेल्या आणि आपल्या गर्भांना त्या पाण्यात सोडून दिले. त्या गर्भांचे रूप पाण्यात फेनासारखे झाले. सर्व गर्भ पाण्यात एकत्र आले आणि वाऱ्याने एकत्रित झाले, त्यातून एकाच रूपात षण्मुखाचा जन्म झाला. गर्भ सोडल्यानंतर, ऋषींच्या पत्नी आपल्या घरी परतल्या. त्यांचे रूप बदललेले पाहून, ऋषी म्हणाले, "जा, जा लवकर! स्त्रियांचे स्वतंत्र आचरण योग्य नाही." असे सांगून, त्यांनी त्या स्त्रियांना घराबाहेर काढले. पतींनी त्यांना सोडून दिल्याने, दुःखाने भरलेल्या त्या सहा स्त्रियांना नारदाने पाहिले. नारद म्हणाले, "हराचा पुत्र कार्तिकेय जन्माला आला आहे." "तो गंगेचा पुत्र म्हणून ओळखला जातो, अग्नीमुळे जन्मलेला आहे आणि तारकाचा वध करणारा आहे. त्याच्याकडे लवकर जा; तो प्रसन्न होईल आणि तुम्हाला सुख देईल." नारदाच्या दिव्य वचनांनुसार, त्या कृतिका षण्मुखाजवळ गेल्या आणि घडलेली सर्व घटना त्याला सांगितली. कार्तिकेयाने त्यांच्या शब्दांना मान्यता देत सांगितले, "तुम्ही सर्वजणी गौतमी नदीवर जा, स्नान करा आणि महेश्वराची पूजा करा." "मी देखील तिथे येईन आणि नंतर देवांच्या निवासस्थानी जाईन." असे सांगून, कृतिकांनी गंगा आणि गौतमीमध्ये स्नान केले. कार्तिकेयाच्या निर्देशानुसार आणि देवाधिदेवाच्या कृपेने, त्यांनी महेश्वराची पूजा केली आणि देवांच्या निवासस्थानी गेल्या. त्या वेळेपासून, ते पवित्र स्थान 'कृतिका-तीर्थ' म्हणून ओळखले जाते. जे कोणी कार्तिका आणि कृतिका यांच्या संयोगाने तिथे स्नान करतात, त्यांना सर्व यज्ञांचे फळ मिळते आणि ते धर्मराजा होतात; त्या तीर्थाचे स्मरण किंवा श्रवण केल्यानेही सर्व पापातून मुक्ती मिळते आणि दीर्घायुष्य प्राप्त होते. आता, हे महर्षे, दशाश्वमेधिका तीर्थाची कथा ऐका, ज्याचे केवळ श्रवण केल्याने अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. विश्वकर्माचा तेजस्वी आणि बलवान पुत्र विश्वरूप हा त्याचा पहिला पुत्र होता; त्याचा पुत्र होता भौवन, जो अत्यंत शक्तिशाली राजा होता. काश्यप, सर्व ज्ञानात निपुण, भौवनाचा पुरोहित होता; भौवन राजाने त्याला विचारले, "दहा अश्वमेध यज्ञ एकाच वेळी करण्याची इच्छा आहे, हे ब्रह्मज्ञानी, मी देवांना यज्ञ कुठे अर्पण करावा?" काश्यप म्हणाला, "राजा, जिथे श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी मोठे यज्ञ आरंभ केले आहेत, तिथे यज्ञभूमी स्थापित कर." तिथे, ऋषींचे समूह यज्ञमंडपात पुरोहित झाले आणि मुख्य पुरोहिताने दहा अश्वमेध यज्ञ एकाच वेळी आरंभ केले. ते सर्व यज्ञ पूर्ण झाले, पण हे पाहून राजा चिंतित झाला आणि त्या यज्ञभूमीला सोडून, दुसऱ्या ठिकाणी यज्ञ पुन्हा आरंभ केला. तिथेही, यज्ञ आरंभ करताच अडथळे आणि दोष निर्माण झाले; यज्ञ अपूर्ण राहिल्याचे पाहून, राजाने आपल्या गुरूला विचारले, "स्थळ, काळ, माझे किंवा कदाचित तुझे दोषामुळे दहा अश्वमेध यज्ञ पूर्ण झाले नाहीत." मग, दुःखी झालेला राजा आणि मुख्य पुरोहित काश्यप, संवार्त ऋषीकडे गेले, जो स्तोत्रांचा अधिपतीचा मोठा भाऊ होता, आणि त्याला विचारले, "आदरणीय, दहा अश्वमेध यज्ञ एकाच वेळी कुठे पूर्ण होतात? त्या स्थळाची आणि त्या गुरूची माहिती द्या." संवार्त ऋषीने ध्यान करून सांगितले, "ब्रह्माकडे जा; तो तुम्हाला योग्य स्थळ सांगेल." भौवन, महान ऋषी, काश्यपासह माझ्याकडे आला आणि गुरु व स्थळाबद्दल सर्व सांगितले. मग मी माझ्या पुत्र भौवन आणि काश्यपाला सांगितले, "गौतमी नदीवर जा; हे राजाधिराज, ते भूमी यज्ञाने पवित्र आहे." "काश्यप, वेदांचा अधिपती, तिथे श्रेष्ठ गुरु आहे; त्याच्या कृपेने आणि गौतमीच्या पवित्रतेने, तुम्हाला आशीर्वाद मिळेल." "एक अश्वमेध यज्ञ किंवा तिथे स्नान केल्याने, त्या ठिकाणी दहा अश्वमेध यज्ञ सफल होतील." हे ऐकून, भौवन राजा काश्यपासह गौतमीच्या तीरावर गेला आणि अश्वमेध यज्ञ आरंभ केला. मोठा अश्वमेध यज्ञ आरंभ व पूर्ण झाला, तेव्हा राजाने पृथ्वी दान करण्याची तयारी केली. तेव्हा, आकाशात मोठ्या आवाजात, राजाने ब्राह्मण, पुरोहित, आणि सभेच्या अधिपतींना सन्मान देत असताना, आवाज आला, "राजा, पर्वत, वन, आणि उपवनासह पृथ्वी काश्यप पुरोहिताला द्यायची इच्छा आहेस, पण तू आधीच सर्व काही दिले आहेस." "भूमिदानाची इच्छा सोडून, अन्नदान करा, ज्यामुळे महान पुण्य मिळते; तीनही लोकांत अन्नदानासारखे पुण्य नाही." "विशेषतः, हा अश्वमेध यज्ञ, अनेक दानांसह, तू गंगेच्या तीरावर श्रद्धेने केला आहेस; तुझे कर्तव्य पूर्ण झाले—तुला शुभ होवो; इथे अधिक विचार करण्याची आवश्यकता नाही." तरी, पृथ्वीने भौवन राजाला, जो दान देण्याची इच्छा करत होता, सांगितले, "हे विश्वाचा अधिपती, विश्वकर्माचा पुत्र, मला पुन्हा पुन्हा देऊ नकोस; मी पाण्याच्या मध्यभागी सतत बुडत असते, म्हणून मला दान द्यायला नको." मग भौवन, घाबरून, विचारले, "काय द्यावे?" आणि पुन्हा, ब्राह्मणांनी वेढलेल्या पृथ्वीने भौवन राजाला उत्तर दिले.