माझ्या मातेमुळे माझ्या आयुष्यात उपहास आणि लाज उत्पन्न झाली आहे, असे स्कंद म्हणाला. मोठ्या लाजेने तो गौतमीकडे गेला. त्याने आपल्या मातेला उद्देशून सांगितले, "येणाऱ्या काळात, माझ्या मातेसारखे नाव असलेल्या प्रत्येक स्त्रीला मी तिच्याशी समतुल्य मानणार आहे." हे ऐकून, जगाचा अधिपती शंकर आणि पार्वती यांनी आपल्या पुत्राला थांबवले आणि शिक्षकाप्रमाणे सांगितले, "हे वर्तन आता थांबावे." त्यानंतर देवांचा अधिपती प्रसन्न झाला आणि विचार करू लागला, "मी काय द्यावे?" स्कंदाने पुन्हा हात जोडून आपल्या वडिलांना सांगितले, "मी आधीच देवांचा सेनापती आणि तुमचा पुत्र आहे; मला वरांची आवश्यकता नाही." परंतु, "जर तुम्ही जगाच्या कल्याणासाठी काही द्यायचेच ठरविले असेल, तर मी स्वतःसाठी काही मागत नाही; परंतु हे देण्याची कृपा करा—जे लोक गुरुपत्नीकडे गेले आहेत किंवा मोठ्या पापांत अडकले आहेत, त्यांनी येथे स्नान केल्यावर त्यांच्या पापांपासून मुक्त व्हावे. आणि, हे देवाधिदेव, येथे स्नान केल्यावर जनावरांनाही श्रेष्ठ जन्म मिळावा; विकलांग किंवा कुरूप लोकांना सौंदर्य प्राप्त व्हावे." शंभू आपल्या पुत्राच्या या शब्दांनी प्रसन्न होऊन म्हणाला, "तथास्तु." त्या क्षणापासून ते पवित्र स्थान कार्तिकेयाचे तीर्थ म्हणून ओळखले जाऊ लागले. तेथे स्नान व दान केल्याने सर्व यज्ञांचे फळ मिळते. कृत्तिकांचे हे पवित्र स्थान, कार्तिकेयाच्या नावाने प्रसिद्ध झाले. फक्त त्याचे ऐकले तरी, सोमपानाचे फळ मिळते. पूर्वी, तारकाच्या संहारासाठी, एका ऋषीने शिवाचा वीर्य पिलेला होता; त्या वीर्यापासून गर्भ निर्माण झाल्याचे पाहून, ऋषींच्या पत्नींना त्या ऋषीबद्दल इच्छा निर्माण झाली. सात ऋषींच्या पत्नींमध्ये, अरुंधती सोडून, मासिक शुद्धी झालेल्या सहा स्त्रियांमध्ये त्या अग्नीजन्य वीर्यापासून गर्भधारण झाली. त्या तेजस्वी स्त्रियांना मासिक शुद्धीने शुद्ध झाल्यावर एकमेकींना विचारले, "आता आम्ही काय करावे? कुठे जावे? कशामुळे पुण्य मिळेल?" त्यांनी असे बोलून, गंगेवर धाव घेतली आणि दुःखी अवस्थेत, आपले गर्भ गंगेच्या पाण्यात सोडले, जे त्या पाण्यात फेसाच्या स्वरूपात बदलले. त्या सर्व गर्भांनी पाण्यात एकत्र येऊन, वाऱ्याने एक रूप घेतले; त्यातून षण्मुखाचा जन्म झाला. गर्भ सोडल्यानंतर, ऋषींच्या पत्न्या आपल्या घरी परतल्या; त्यांच्या बदललेल्या रूपामुळे ऋषी म्हणाले, "लवकर जा! स्वतंत्र वर्तन स्त्रियांना योग्य नाही." अशा प्रकारे, त्या स्त्रियांना त्यांच्या पतींनी घराबाहेर काढले. पतींनी सोडल्यामुळे दुःखी झालेल्या त्या सहा स्त्रियांना नारदाने पाहिले आणि सांगितले, "कार्तिकेय हरापासून जन्मलेला आहे. तो गंगेचा पुत्र आणि अग्नीजन्य आहे, तारकाचा संहार करणारा आहे. त्याच्याकडे जा, तो प्रसन्न होईल आणि तुम्हाला सुख देईल." नारदाच्या शब्दानुसार, कृत्तिका षण्मुखाजवळ गेल्या आणि घडलेली सर्व घटना सांगितली. कार्तिकेयाने कृत्तिकांच्या शब्दांना मान्यता दिली आणि सांगितले, "तुम्ही सर्वजणी गौतमीकडे जा, स्नान करा आणि महेश्वराची पूजा करा." "मीही तिथे येईन आणि नंतर देवांच्या निवासस्थानी जाईन." असे सांगून, कृत्तिकांनी गंगे आणि गौतमीमध्ये स्नान केले. देवाधिदेवाची पूजा केल्यानंतर, कार्तिकेयाच्या आदेशाने आणि देवाधिदेवाच्या कृपेने, त्या देवांच्या निवासस्थानी गेल्या. त्या वेळेपासून, ते पवित्र स्थान कृत्तिका-तीर्थ म्हणून प्रसिद्ध झाले; जो कार्तिका आणि कृत्तिकाच्या संयोगाने तेथे स्नान करतो, त्याला सर्व यज्ञांचे फळ मिळते आणि तो धर्मराज बनतो. त्या तीर्थाचे स्मरण किंवा ऐकले तरी, सर्व पापांपासून मुक्त होऊन दीर्घायुष्य मिळते. आता, हे महर्षे, दशाश्वमेधिक तीर्थाबद्दल ऐका—फक्त त्याचे ऐकले तरी अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. विश्वकर्माचा तेजस्वी आणि शक्तिशाली पुत्र विश्वरूप हा पहिला पुत्र होता; त्याचा पुत्र भौवन हा बलवान राजा होता. कश्यप, सर्व विद्या जाणणारा, त्याचा पुरोहित होता; भौवन राजाने त्याला विचारले. दहा अश्वमेध यज्ञ एकाच वेळी करण्याची इच्छा असलेल्या भौवन राजाने आपल्या पूज्य गुरु कश्यपाला विचारले, "देवांना यज्ञ कुठे अर्पण करावा?" कश्यप म्हणाला, "हे श्रेष्ठ राजा, जिथे प्रमुख ब्राह्मणांनी मोठे यज्ञ आरंभ केले आहेत, तिथे यज्ञभूमी स्थापन करा." तेथे ऋषींच्या समूहांनी यज्ञमंडपात पुरोहित म्हणून कार्य केले, आणि मुख्य पुरोहिताने एकाच वेळी दहा अश्वमेध यज्ञ आरंभ केले. त्यांनी यज्ञ पूर्ण केले, पण हे पाहून राजाला चिंता वाटली; त्याने त्या यज्ञभूमी सोडून दुसरीकडे यज्ञ पुन्हा सुरू केले. पण तिथेही, यज्ञ सुरू करताच अडथळे आणि दोष निर्माण झाले; यज्ञ अपूर्ण राहिल्याचे पाहून राजा आपल्या गुरुशी बोलला, "स्थळ, काळ, माझ्या किंवा कदाचित तुमच्या दोषांमुळे दहा अश्वमेध यज्ञ पूर्ण झाले नाहीत." मग, दुःखी झालेला राजा आणि मुख्य पुरोहित कश्यप संवार्त ऋषीकडे गेले, जो स्तोत्रांचा अधिपतीचा मोठा भाऊ होता, आणि त्याला विचारले, "महोदय, एकाच वेळी केलेल्या दहा अश्वमेध यज्ञांचे पूर्णत्व कुठे मिळते? ते स्थान आणि शिक्षक सांगा." संवार्त ऋषीने ध्यान करून सांगितले, "ब्रह्माकडे जा, तो शिक्षक आहे; तो तुम्हाला स्थान सांगेल." भौवन आणि कश्यप माझ्याकडेही आले आणि शिक्षक व स्थानाबद्दल सर्व सांगितले. मग मी माझ्या पुत्र भौवन आणि कश्यपाला सांगितले, "गौतमीकडे जा; हे राजाधिराज, त्या भूमीला यज्ञांनी पावन केले आहे. कश्यप, वेदांचा अधिकारी, तिथे प्रमुख शिक्षक आहे; त्याच्या कृपेने आणि गौतमीच्या पावित्र्याने तुम्हाला शुभ फल मिळेल.