पक्षीराज आपल्या पत्नीच्या विरहाने दुःखी होऊन म्हणाला, "तिच्या विना मला हा देहही प्रिय वाटत नाही; मी हा शरीरही सोडून देईन. मग आपल्या मुलांचं काय होईल? मी तर धर्मही गमावला आहे." त्याच्या या आर्त विलापाचे शब्द ऐकून, पिंजऱ्यात अडकलेली त्याची पत्नी त्याला म्हणाली, "हे श्रेष्ठ पक्षीराज, मी इथे बांधलेली, असहाय्य आहे. शिकाऱ्याने मला दोऱ्यांनी बांधून इथे आणले आहे, हे ज्ञानीवर." ती पुढे म्हणाली, "माझा पती माझ्या गुणांची आठवण काढतोय, यामुळे मी धन्य आहे, भाग्यवान आहे. मी खरंच चांगली आहे की नाही, याची पर्वा नाही; पण मी पूर्णत्वास पोहोचले आहे. पती प्रसन्न असेल, तर सर्व देवता स्त्रीवर प्रसन्न होतात; पण उलट झाल्यास, स्त्रीचा नाश निश्चित आहे. तूच माझे भाग्य, तूच माझे सर्वस्व, तूच माझा मित्र, तूच माझा आधार आहेस. तूच माझा व्रत, तूच सर्वोच्च ब्रह्म, तूच स्वर्ग आणि मोक्ष आहेस." ती पुढे म्हणाली, "हे धर्मशील पती, दुःख करू नकोस; आपला मन धर्मात स्थिर ठेव. तुझ्या कृपेने मी अनेक सुखांचा अनुभव घेतला आहे. आता हे दुःख पुरे; आपले मन धर्मात एकाग्र कर." पत्नीचे हे प्रेमळ शब्द ऐकून, पक्षीराज झाडावरून झपाट्याने खाली उतरला, जिथे त्याची पत्नी पिंजऱ्यात होती. ती आली आणि आपल्या प्रिय पतीला जणू मृतवत पाहून, त्या निश्चल शिकाऱ्याला म्हणाली, "त्याला सोड!" मात्र, तिथे दुसऱ्या पक्ष्याने शिकाऱ्याला सावध करत म्हटले, "त्याला सोडू नकोस. नातेसंबंध किती क्षणभंगुर आहेत, हे जाण. शिकारी आकाशात उडणाऱ्यांसाठी अन्न आहेत, आणि जीव हा जीवाचं अन्न आहे." ती पत्नी पुढे म्हणाली, "मला त्याचा कुठलाही दोष आठवत नाही; तुझं मन धर्मात स्थिर ठेव. गुरु हा द्विजांसाठी अग्नी आहे; जातींमध्ये ब्राह्मण गुरु आहे. स्त्रियांसाठी पतीच गुरु आहे; सर्वांसाठी अतिथी गुरु आहे. जे आपल्याकडे आलेल्या अतिथीला मधुर वचनांनी संतुष्ट करतात, त्यांची स्तुती केली जाते." "त्यांच्यामुळे वाणीची देवी समाधानी होते. अशा अतिथीला अन्न दिल्यास, इंद्रही प्रसन्न होतो. पितर पाय धुतल्याने, प्रजापती अन्नपाण्याने तृप्त होतो; सेवेमुळे लक्ष्मी विष्णूवर प्रसन्न होते. सर्व देवता पलंगावर उपस्थित असतात; म्हणून अतिथीला सर्वात जास्त सन्मान द्यावा. सूर्यास्ताच्या वेळी दमलेला अतिथी घरात आला तर, तो देवांचा स्वरूप मानावा; तोच सर्व यज्ञांचा फल आहे." "सर्व देव, पितर, अग्नी, दमलेल्या अतिथीच्या मागे येतात; तो संतुष्ट झाला, तर तेही आनंदित होतात, आणि तो असंतुष्ट गेला, तर तेही असंतुष्ट राहतात. म्हणून, प्रिय पत्नी, तुझं मन शुद्ध ठेव, दुःख सोडून धर्माचरण कर." "सहाय्य आणि हानी, दोन्ही उत्तम मानले जातात; जो मदत करतो, त्याला प्रत्युत्तर म्हणून मदत दिली जाते. पण जो आपल्याला हानी करणाऱ्याला उपकार करतो, तोच खरा पुण्यवान आहे." पक्षीराज म्हणाला, "तू दोघांसाठी योग्य बोललीस, आणि मला ते उत्तम वाटते; पण अजून काही सांगायचं आहे—हे सुंदर मुखवाली, ऐक." तो पुढे म्हणाला, "कोणी हजारांचे ओझे वाहतात, कोणी शंभराचे, कोणी दहाचे; काहींना स्वतःची गुजराण करणे सोपे जाते, पण आपल्याला या पोटाची चिंता आहे." "कोणाकडे धान्य आणि संपत्ती खड्ड्यात आहे, कोणाकडे गाठोड्यात, कोणाकडे मडक्यात, आणि आपल्याकडे चोचीत आहे. हे शुभेच्छा असणाऱ्या, हा दमलेला अतिथी आला आहे, त्याचं आदरातिथ्य कसं करू?" "अग्नी, पाणी, शुभ वचनं, गवत, लाकूड—हीही मागणाऱ्याला द्यावीत; हा शिकारी थंडीने त्रस्त आहे." हे प्रेमळ शब्द ऐकून, पक्षीराज झाडावर गेला, आजूबाजूला पाहिलं, आणि दूर अग्नी दिसला. तो तिथे गेला, चोचीत अग्नीचा काडी घेऊन आला, आणि शिकाऱ्यापुढे तो पेटवला. पुन्हा पुन्हा तो कोमट, कोरडं लाकूड, पानं, गवत त्या मध्यरात्री अग्नीवर टाकू लागला. अग्नी प्रज्वलित झाल्याचे पाहून, थंडीने त्रस्त शिकारीने आपले दमलेले अंग तापवले आणि आराम मिळवला. पण शिकारीला आता भुकेच्या ज्वाळांनी त्रस्त होताना पाहून, स्त्रीपक्षी आपल्या पतीला म्हणाली, "माझी सुटका करू नकोस, हे धर्मशील. माझ्या शरीरानेच मी या दुःखी शिकाऱ्याचे आदरातिथ्य करीन; तू अतिथीच्या सन्मानाने प्राप्त होणाऱ्या श्रेष्ठ लोकांना जाशील." "जोपर्यंत मी आहे, तुझं कर्तव्य पूर्ण होत नाही; इथे मीच आता अतिथी आहे—मला परवानगी दे, हे शुभेच्छा असणाऱ्या." असे म्हणत, तिने अग्नीची तीन प्रदक्षिणा केली, चित्तात चतुर्भुज, भक्तवत्सल, सर्वात्मा, श्रीविष्णूचे स्मरण केले. "आता तूं इच्छेनुसार मला उपभोग," असे म्हणून, ती अग्नीत शिरली. तिला जिवंत अग्नीत झेपावताना पाहून शिकारी म्हणाला, "अरे, मानव देहाला लाज वाटावी—पक्षीराजाने माझ्यासाठी असा पराक्रम केला." शिकारी असे बोलत असताना, स्त्रीपक्षी त्याला म्हणाली, "मला सोड, हे धर्मशील; माझा पती दूर जात आहे." तिचे शब्द ऐकून, शिकारी भयाने थरथरत तिला पिंजऱ्यातून सोडून दिले. मग तिने आपल्या पतीच्या भोवती प्रदक्षिणा केली आणि अग्नीपाशी त्याच्या चरणाशी गाणे म्हणाली, "स्त्रियांचे सर्वश्रेष्ठ कर्तव्य म्हणजे पतीचे अनुसरण करणे; हीच वेदांनी सांगितलेली आणि सर्व लोकांत पूज्य असलेली परंपरा आहे. जसा कोणी सापाला जबरदस्तीने त्याच्या बिलातून ओढून काढतो, तशी निष्ठावान पत्नी आपल्या पतीच्या मागे स्वर्गात जाते.