एकदा, सिंधुसैन नावाच्या पाताळलोकात एक शक्तिशाली राक्षस प्रवेशला. त्याने यज्ञ पाताळात नेला, त्यामुळे पृथ्वीवर यज्ञाचा अभाव निर्माण झाला. यज्ञ हरवल्यामुळे, या लोकात आणि पुढील लोकात काहीच उरले नाही; देवता चिंताग्रस्त झाले आणि ते त्या राक्षसाचा पाठलाग करत पाताळात गेले. इंद्राच्या नेतृत्वाखालील देवता त्या राक्षसाला हरवू शकले नाहीत. मग त्यांनी आदिपुरुष विष्णूला जाऊन ही गोष्ट सांगितली. त्या राक्षसाने यज्ञाचा पूर्ण नाश केला होता. तेव्हा भगवंत विष्णू, वराह रूप धारण करून म्हणाले, "माझ्या हातात शंख, चक्र आणि गदा घेऊन मी पाताळात जाईन, आणि राक्षसांचा नाश करून यज्ञ परत आणीन." विष्णूने सर्व देवांना स्वर्गात परतण्यास सांगितले, आणि त्यांचा मानसिक त्रास शांत करण्याचे आश्वासन दिले. ज्या मार्गाने गंगा पाताळात गेली, त्याच मार्गाने चक्रधारी विष्णू पाताळात जाणार असल्याचे सांगितले. मग तो तेजस्वी भगवंत, वराह रूपात, पृथ्वीला भेदून पाताळात गेला. वराहाने राक्षस आणि दानवांचा नाश केला. त्याने आपल्या तोंडात मोठा यज्ञ घेतला आणि यज्ञाचा उपभोग करत वराह रूपात यज्ञ परत घेतला. ज्या मार्गाने विष्णू पाताळात गेला, त्याच मार्गाने, मोठा यज्ञ तोंडात ठेवून, शत्रूंना जिंकणारा विष्णू पाताळातून बाहेर आला. ब्रह्मगिरी पर्वतावर सर्व देवता हरिच्या मार्गाची वाट पाहत होते. तेथून बाहेर येऊन, विष्णू गंगेच्या उगमाजवळ पोहोचला. नारद, तिथे विष्णूने आपल्या रक्ताने माखलेल्या अंगांना गंगेच्या पाण्याने धुतले; तिथे वराह नावाचा तलाव निर्माण झाला. पुढे, विष्णूने तोंडात ठेवलेला यज्ञ देवतांसमोर सोडला; त्याच्या तोंडातून यज्ञ प्रकट झाला. तेव्हापासून यज्ञातील प्रमुख चमचा 'वराह रूप' म्हणून ओळखला जातो; याचा दुसरा अर्थही आहे. म्हणून, वराह तीर्थ अत्यंत पवित्र आणि सर्व इच्छा पूर्ण करणारे आहे; तिथे स्नान आणि दान केल्याने सर्व यज्ञांचे फळ मिळते. जो कोणी तिथे राहून, भक्तिपूर्वक आपल्या पितरांना स्मरतो, त्याचे पितर सर्व पापांपासून मुक्त होऊन स्वर्ग प्राप्त करतात. कुशावर्ताचे महत्त्व मी सांगू शकत नाही; फक्त त्याचे स्मरण केले तरी मनुष्य पूर्णत्व पावतो. कुशावर्त मानवांमध्ये सर्व इच्छा पूर्ण करणारे म्हणून प्रसिद्ध आहे, जिथे गौतम ऋषीने कुश गवताने घळ तयार केली. कुश गवताने घळ तयार करून, ऋषीने गंगेचे पाणी तिथे आणले; तिथे स्नान आणि दान केल्याने पितरांना तृप्ती मिळते. नील पर्वतावरून निळा गंगा, सर्व नदींपैकी श्रेष्ठ, वाहते; तिथे भक्तीने स्नान वगैरे केल्याने, सर्व काही अक्षय आणि पितरांना तृप्ती देणारे ठरते. कपोत तीर्थ तीन लोकांमध्ये सर्वोच्च पवित्र स्थान आहे. मी त्याचे स्वरूप सांगतो, हे ऋषे, ऐक त्याचे पुण्य. ब्रह्मगिरीवर एक अत्यंत क्रूर शिकारी राहत होता. तो ब्राह्मण, सत्पुरुष, तपस्वी, गवळी, जनावरांना त्रास देत असे; त्याचा आत्मा पापी, क्रोधी आणि खोटं बोलणारा होता. तो भयाण, उग्र, काळ्या डोळ्याचा, लहान हातांचा, बाहेर आलेल्या दातांचा, नाक आणि डोळे नसलेला, लहान पायाचा, मोठ्या पोटाचा होता. त्याचा पोट लहान, हात लहान, विकृत, गाढवाप्रमाणे ओरडणारा, दोरी घेऊन, दुष्ट, अत्यंत पापी, नेहमी धनुष्य घेणारा होता. त्याची पत्नी आणि मुलेही तशीच होती, हे नारद. पत्नीच्या प्रेरणेने तो घनदाट जंगलात गेला. त्या दुष्ट माणसाने अनेक जनावरे आणि विविध आकाराचे पक्षी मारले; काही जिवंत प्राणी पिंजऱ्यात टाकले, आणि इतरांनाही तसेच केले. भुकेने त्रस्त, तहानेने व्याकुळ, भ्रमित होऊन तो बराच वेळ भटकून घरी परतू लागला. दुपार झाली, वसंत ऋतू संपला, अचानक वादळ, विजा, आणि ढग जमले. वाऱ्याने दगडांचा आणि पाण्याचा प्रचंड वर्षाव झाला; थकलेल्या शिकाऱ्याला मार्ग सापडला नाही. पाणी, जमीन, खड्डा, मार्ग, दिशा काहीच ओळखू शकला नाही; त्या वेळी, थकलेला आणि पापी, तो आसरा शोधू शकला नाही. तो विचार करू लागला, "कोठे जाऊ? कोठे राहू? काय करू? मी सर्व प्राण्यांचा जीव घेणारा, मृत्यूसारखा आहे." "आता माझा अंत करणारी ही दगडांची वृष्टी आली आहे; मी कुठेही आश्रय पाहत नाही, ना दगड, ना झाड जवळ आहे." अशा अनेक विचारांनी तो जंगलात जवळच एक मोठं झाड पाहिलं, जे ऋषी अत्रीप्रमाणे ताऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ होतं. ते झाड प्राण्यांचा रक्षण करणारा, जनावरांमध्ये सिंह, आश्रमांमध्ये गृहस्थ, इंद्रियांमध्ये मनासारखे होतं. तो त्या उज्ज्वल, फांद्या आणि ताज्या पानांनी सजलेल्या झाडाखाली आसरा घेतला, आणि भिजलेले कपडे घालून बसला. पत्नी आणि मुलांची आठवण काढत, ते जगतील की नाही असा विचार करत, तिथेच सूर्यास्त झाला. त्याच झाडावर, एका कपोत पक्ष्याने, पत्नी, मुले आणि नातवांसह, आश्रय घेतला. तिथे राहून, त्या पक्ष्याने अनेक वर्षे आनंदाने, निर्भय, तृप्त आणि समाधानीपणे जगले. त्याची पत्नी निष्ठावान आणि प्रामाणिक, त्याच्यावर प्रसन्न होती; त्या उत्तम झाडाच्या कपाळात, पाणी, वारा आणि अग्नीपासून सुरक्षित होती. नेहमी पत्नी आणि मुलांनी वेढलेला, तो कपोत पक्षी तिथे राहिला; त्या दिवशी, नियतीने, कपोत आणि त्याची पत्नी...